見知らぬ世界で秘密結社

三五〇

 は？

 俺は思わずタメ口で聞き返した。
いかん、相手は賢者様だ。

「あの、なぜ俺が悪党に顔を？」

 俺はごまかすように早口で尋ねた。

「蛇の道は蛇と言うだろが。悪には悪のコネクションもある。悪党の流儀も身に付けておけば、どっかでは役に立つ事もあるだろうて」

 そんなもんかね。
上手く丸め込まれてる気もするが。

「それは面白そうだ。俺も興味ある」

 オオムカデンダルが身を乗り出す。
だったらアンタが行ってくれよ。

「お主が行ったら話が終わってしまうわ。二秒で終わる」

 サルバスが呆れたようにオオムカデンダルを見た。
それはそうだろう。
この世の全てを無視して暴力で決着を着けるとなれば、オオムカデンダルが出て行ったら全ての話は終わってしまう。
ドラゴンでも出てくるのなら話は別だが。

「だいたい、レオに目的をやってくれと言ったのはお主ではないか」

 目的ねえ。
それがどうして俺の目的と言う事になるのか。
俺は別にそんな事に興味も無ければ、やる理由も無い。

「話の腰ばかり折りおって、進まんではないか」

 サルバスがため息混じりにぼやく。

「なかなか曲者揃いの筈だから、お前さんの強さを研くのにも、実力を測るにも良いと思うがの」

 そう言われては少しも興味が無い訳ではないが、何か引っ掛かる。
賢者サルバスの性格を考えれば、他に目的が有るように思えるのだが。

「まだ若いくせに、そう人を疑うものでは無いわ」

 サルバスはそう言ったが目が笑っているような気がする。
考えすぎか。

「なあなあ、じーちゃん。俺も行きたいぜ。行っても良いだろ？」

 オオムカデンダルはまだ諦めきれない。

「だーめじゃ！幹部のくせに判らんヤツだの。頭が乗り込んでどうするんだ」

 そう言うアンタもその頭を叱っているんだが。

「まあ、今回は我慢せえ。お前さんには今度取って置きの案件を教えてやるから」

 サルバスがオオムカデンダルをなだめた。
本当にそんな案件があるのかは判らん。

「ちっ……しょうがねえなあ。今回は諦めるかぁ。強いヤツが居なくて退屈なんだよなぁ」

 アンタが満足する相手なんかこの世に居るのか。

「向こうでは居たんだよ、うるせえのが。邪魔ばっかしやがって頭にくるのがよ。まあ、負けちまったんだけど」

 オオムカデンダルはそう言うと舌を出した。
本当か。
とても信じられない。
この男を負かすとはいったいどんなヤツなのか。

「ハッ、正義の味方さ。お役所のね」

 正義の味方。
役人なのか。
良く判らんな。

「まあ、今はそんな話はどうでも良い。レオ、お前の行動楽しみに観賞してるからな。舐められるんじゃねえぞ！」

 オオムカデンダルはそう言って俺の尻を叩いた。