見知らぬ世界で秘密結社

二四九

 まさか、本当に探せるのか。
なぜ遠く離れたこの地の遺跡を探せるのか。

「そこから北へ1キロほど進んだ先に、地下に大規模な空洞があります。形状から人工の物かと推測します」

 地下。
いや、なぜ地下のものが見付けられた。

「私には様々な『眼』がありますから」

 管理人は控え目にそう言った。
様々な眼。
俺のレーダーのような特殊な眼が何種類もあると言うことか。
これはかなり凄いことだ。
まさに千里眼と言える。

 俺は管理人の言葉を信じて、指定された辺りを探した。
だが、それらしき痕跡は見当たらない。
と言うことは、意図的に隠して建設されたと見るべきか。
最初からプニーフタールの為に造った神殿なのか。
見てみない事にはなんとも言えなかった。

「形状的にその辺りが入り口だと思います」

 管理人が言った。

 形状的にか。
つまり地下の遺跡の形状も見えている訳か。
そもそも、そうでなければ地下に遺跡があること自体見つけられまい。
管理人に隠し事をするのは難しそうだ。

 俺はボードを降りると岩肌に沿って歩いた。
レーダーの感度をあげる。
何者かが居れば、すぐにでも判る。

「おかしい。何の痕跡もないなんて」

 俺は今来た道を振り返った。
目印になりそうな物は何も無かった。
入り口はどこだ。

「レオさん。キメラは『異界の門を開いて』と言っていました。そもそも入り口など無いのでは？」

 俺は足を止めた。
そうか。
それなら入り口など不要だ。
入り口の形状が残っているのは、後から入り口を塞いだのかもしれない。

 もともとは普通の建造物だったとしたら、プニーフタールの為に後付けで利用しているだけか。

 何のための地下神殿なのか。
疑問は尽きないが、さしあたってどうやって入るかを考えなくては。

 オオムカデンダルなら、たぶん破壊して入っていくだろうな。
そんな考えが頭をよぎる。
だが、こんな遺跡を発見したら後で斡旋所に報告するのが冒険者の義務だ。
果たして破壊しても良いものか。

「……時間は無いんだ」

 俺は妹の事を優先する為に、自分にそう言い聞かせた。

 俺はもう一度、サフィリナックス・カタラクトを使うことにした。
今使える能力で、最大の破壊力を持つ技はこれしかない。

 体中のエネルギーをサフィリナックス・カタラクト用に順路を調整する。
生産したエネルギーを直接叩き込むためだ。
体内に渦巻く熱量が急激に高まるのを感じる。

 プシューッ！

 ふくらはぎが開く。
熱を蒸気と共に勢いよく放熱する。

「たあっ！」

 俺は高くジャンプした。
頂点で宙返りをすると、手首から触手を発射した。

 ガッ！

 固い岩肌に触手が突き刺さる。

「サフィリナックスカタラクトッ！」