見知らぬ世界で秘密結社

一三五

 キュンッ！キュンッ！キュンッ！

 火花が散った。
ワイバーンの体表でガトリング砲とやらの弾が弾き返される。

「さすがに硬いな。だが、全弾無傷とはいかないぜ！」

 オオムカデンダルの言う通りだろう。
あれだけの数の弾を撃ち込まれれば、ワイバーンと言えどもいつまでも耐えられる物ではあるまい。

 普通の弾ではない。
巨大な銃から撃ち出される、巨大な弾である。
しかもどうやらオオムカデンダルの手製だ。
どうせ馬鹿みたいな威力なのは想像がつく。

 ガンッ！ゴンッ！ガランッ！

 辺りに空の薬莢が飛ぶ。
巨大な薬莢が辺り一面を埋め尽くす勢いだ。
足元に居るだけで巻き込まれれば死にかねない。

 もはや誰も近付く事さえできなかった。
ワイバーンとセンチピーダーだけの世界。

「……くっ！これ以上食らうな、素早さで対応するのだ！」

 ライエルがワイバーンに指示を出した。
さすがは将軍だ。
ワイバーンの力に頼りきって、ただ、しがみついている訳ではないらしい。

 バサアッ！

 ワイバーンはたまらず空へと逃げ場を求める。
それをガトリング砲の雨が追う。
素早さとしなやかさを併せ持つワイバーンは、巧みに弾丸をよけた。

 空の王者ワイバーン。
ひとたび空を駆ければ、文字通り水を得た魚、いや、空を得た飛竜である。

「ち……速いな。やるじゃないか」

 オオムカデンダルは空を舞うワイバーンの機動力に舌打ちした。

 ギャアアアアアンッ！

 咆哮。
ドラゴンブレスが来る。

 ボッ！ボッ！

 二連射だ。
あの威力のファイヤー・ボールを連射できるのか。

 バゴオオオオオオンッ！

 ドゴオオオオオオンッ！

 センチピーダーの足元に炎柱と土柱が交互に上がった。

「うおおっ！」

 オオムカデンダルの雄叫びが聞こえる。
ワイバーンはくるりと反転すると、再びセンチピーダー目掛けて舞い戻った。

 ギャアアアアアンッ！

 まただ。

 ボッ！ボッ！ボッ！

 三連射！

 ドゴオオオオオオオオオンッ！

 ドゴオオオオオオオオオンッ！

 バゴオオオオオオオオオンッ！

 恐ろしい光景だった。
辺りは昼間のように明るく照らし出された。
紅蓮の炎が逆巻き、辺りには暴風となって爆風が吹き荒れる。
その炎の中に、センチピーダーのシルエットだけがクッキリと映し出される。

 これだけ離れていても熱風が容赦なく襲ってくる。
普通なら村の一つや二つ、跡形もなく消し飛んでいるだろう。

「野郎……やられっぱなしだと思うなよ」

 オオムカデンダルが言った。

 何をする気だ。

 センチピーダーがガトリング砲を背中に戻すと、今度は自らも走り出した。

 ガインッ！ガインッ！ガインッ！ガインッ！

 鈍重な足音が辺りにこだまする。