グレイな世界で、愛してる！

嫉妬の理由は

「湊、何かあったなら俺には言えよ？聞くだけしかできなくても、何か力にはなれるかもしれないし、な？」

「だったら、言うけど…煌太さん、今日誰にも会わないって言ってたよね？」

カレーライスの器ばかりを見ていた瞳を俺に向けて、鋭く言葉を放つ。

「あ、ああ。そうだよ？なんで？」

「俺さ、今日、見たんだ。子どもたちと散歩してる時に、煌太さんがアクセサリーショップで女の人と話してた。あれって、どういうこと？」

俺はかなり、焦っていたと思う。

まさか、仕事中の湊がアクセサリーショップにいる俺を見かけるなんて1ミリも疑わなかったし、仮にサプライズで作ってるなんてここで知られてしまってはサプライズの意味がなくなってしまう。

せっかく、湊が喜んでくれる顔が見れると思っていた俺は、苦し紛れの嘘を重ねることになる。

「ああ、あれはそうだ。湊には言ってなかったけど、同僚が奥さんにプレゼントしたいからって俺までついてきてくれなんて言うから、買い物ついでに行っただけだよ。」

「同僚？男の人だよね？そんな人、いなかったと思うけど。」

湊が俺の瞳をじっと見る。大きくて丸い茶色がかった瞳が俺を捉えて離さない。

「湊が見た時はいなかったんじゃないかな？先に出てるって言ってたからな。」

「煌太さんさ…何で俺が嫉妬するか、わかってる？」

湊の瞳が更に色を濃くして、俺を見つめる。

「嫉妬って、それは、湊が心配性だから、」
「全然違うし。煌太さんって、全然俺のこと、わかってくれてないんだね。」

俺の言い訳めいた言葉を遮ってまで、湊は俺にわかっていないと言い放つ。

湊の言葉が俺の怒りに触れた気がした。

湊が男だと最初から知っていても好きになって、初めて自分から好きな奴のためにアクセサリー作りに行ったり、湊の勝手な嫉妬にも我慢して流したりしているというのにと、自分勝手ではあるが俺は年上だからって冷静ではいられなかったんだ。
俺の好きを、湊が否定した気がしたから。

「おい、どういうことだよ？わかってないのは、湊の方だろ？俺がどれだけ湊のこと、好きでいるかわかってねーから、いちいち小さなことで嫉妬してんだろ。」

小さなことで、なんて言うつもりなんかなかったはずが、口から出た言葉はもう取り消せなくて、恐る恐る湊を見るとさっきまでは色を濃くしていた瞳がすっかりと色を失って涙を溜めて俺を見つめていた。

絶望、呆れ、そこにはどんな感情があったのだろう。

「あ、ごめん。俺、そんなことが言いたいわけじゃなくて、」

「煌太さんは、そう思ってたんだ。俺がいちいち小さなことで嫉妬してるって。そうだよね、俺っていちいち小さなことまで嫉妬してさ、男のくせして情けないし、うざいよね。」

湊がフラフラと椅子から立ち上がる。

「でもさ、俺、不安なんだよ。煌太さんは俺よりも大人でめっちゃかっこよくて、女の人とたくさん付き合ってきて今でもみんな煌太さんのこと、見てるって知らないよね？
それに比べて、俺なんてガキでろくな人と付き合ってもこなかったし、仕事だって煌太さんに比べたら全然できてねーし。
園の先生たちもみんな、煌太さんの話しばっかりで、でも俺と付き合ってるんですって言えねーだろ？
付き合っててもデートもできない、誰にも言えない。2人だけがわかってればいいって、付き合う時言ってくれたけど、じゃあ俺が煌太さんを繋ぎ止めておけるってどうしたらいいの？
もう俺、わかんねーよ。」

湊はそのまま、俺に背を向けて家から出て行こうとしている。

「湊！待てよ。どこ行くつもりだ？」
「もういい！煌太さんなんて、もう知らねーからな！」

バタンと、無情にも鳴り響く扉の音と、湊の食べかけのカレーライスと俺だけが、その場に取り残されている。

湊の心の叫びだけを、残して。