しにかけの転生者～しにかけた中年はしにかけた青年に転生し異世界で魔剣使いになる～

魔剣士誕生編

ep17 パーティー②

　すでに外は夕闇に覆われている。
　屋敷から門に向かう庭道を、設置されたランプの灯りがボンヤリと照らしている。

　俺は門に向かって進みながら、
「......ん？」
　ふと庭の木立のあたりに人影のようなものを感じた。　
　　
「なんだろう？」
　妙に気になり、ゆっくりと近づきながら目を凝らすと......俺はハッとして、即座に身を隠すように側の草木の影へ滑りこんだ。

『あれは......ミックとナオミ！』

　なんで俺は身を隠すんだ？
　声をかければいいじゃないか。
　でも、反射的に、直感的に、そうしてしまった。

「......」

　ふたりは俺に気づいていなかった。
　俺は息をひそめ、隠密に、ふたりの声が聞こえる位置まで移動してゆく。

「......ヤ！」
「......なって！」

　ふたりの会話が聞こえてきた。
　
「イヤだって言ってるの！」
「だからそう言うなって！おれの顔が立たなくなるだろ？アイツはおまえのことが気に入っちまったんだ」

「ただのアソビをホンキにされてマジで勘弁なんだから！あたし、そういうメンドクサイのホントにイヤなの！」

「ここまで来たんだからもういいだろ？」

「だってさ？ここにきて、アンタがフォローする気がなさそうなのがわかったから」

「そんなことねーって！おれはちゃんとナオミをフォローするさ！おまえは大事なオンナだからな」

「ホントに？信じていい？」

「ああ、もちろんだ！だから、今日ぐらいはクローの相手してやってくれよ！」

「ええ～、でもカレ、あんまり気持ちよくないし。なんか背中に気味の悪いアザあるし」

「そんなこと言ってやるなよ！アイツはおれの大事なダチなんだ」

「はぁ？アンタのアソビに利用できるダチ、でしょ？アンタのアソビのためのパーティーに来て、なんであたしがアイツと...」

「否定はしねえさ。そのとおりだからな。でもおまえにだって得はあるだろ？なんせアイツは金持ちのぼっちゃんなんだ。とにかく、今日はたのむ！」

「ええ～、でもぉ、今日はまたアンタがいいなぁ」 

「おいおい！よりによってここでおれとはマズいだろ？クローに見られたら気マズイだろ？それはまた別の日にしてくれよ」

「いっそアイツもその方があきらめつくんじゃない？ねぇミックぅ」

「お、おい、やめろって、あっ......」

　ふたりの体が絡み合っていくのが見えると、俺は目をふせて、そっと、静かに、その場から離れていった。

「......」

　屋敷に戻った俺は、トイレに入り、壊れかけた人形のようにグッタリと尻もちをついた。　

「マジか......」

　俺の中では様々な感情が、まるで泥をブチ込んだ洗濯機のごとくうずまいている。

　クソチャラ男のミックをブン殴りたい？
　クソビッチのナオミに怒鳴りつけたい？
　思いきり泣き叫びたい？

　色々あるけど、俺の感情ランキング堂々第一位は......

「俺がバカだったぁー！！」

　これだ。
　ミリオンセラーでダントツのトップだ。
　おそらく翌週も翌々週もトップに君臨し続けること間違いなしだ。
　賞も取っちゃうかもしれない。

　俺は悔しさと恥ずかしさと自己嫌悪に拳を握りしめた。

「なにやってんだ俺はぁぁ！」
　
　......確かにミックはチャラ男だ。
　ナオミはビッチなんだと思う。
　でも、そいつらに、
「バカな俺が、自分から勝手にもてあそばれた」
　だけなんだ。

　二度目の人生の今に至って、
「人間、アソビの経験も大事なんだな......」
　しみじみと痛感する。

　そうだ。
　俺は社会経験も乏しいが、ソッチの経験も乏しいんだ。
　俺の人生、周回遅れもいいとこだ。
　つくづく自分がイヤになる。

「はぁ......」
　
　......そもそも、今さら恋とかじゃないよな。
　もう死ぬまで一年もないんだぞ？
　そうだよ......。
　そうなんだよ！
　
　だから俺は、残りわずかな人生、遊び尽くすんじゃなかったのか？
　ナオミに恋なんかしてる場合じゃないんだ！

　......よし。
　今日からだ。
　今日から、本当に、本格的にアソんでやる。

「......今日のパーティーにも、けっこうカワイイ子、いたよな......」

　俺はすっくと立ち上がった。
　体の芯が妙にムラムラと熱くなっているのを感じる。
　ガチャッとドアを開け、俺はスタスタと広間に向かった。

「ぼっちゃま......」

　ちょうど執事のパトリスが廊下に立っていて、なにかもの問いたげな表情で俺を見たが、
「なにかあれば声かける」
　そうとだけ言って、俺はスッと広間パーティーに入っていった。