『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

西国王小佐々純正と第三勢力-緊迫の極東と、より東へ-

石山本願寺坊官下間頼廉、和睦条件の緩和に挑む。

　元亀二年　十一月二十日

　中途半端な包囲網が信玄ありきで成立していたのだが、武田の撤退により事実上瓦解した。

　将軍義昭は殺害されるのを恐れて逃亡し、他の抵抗勢力も各個撃破され、残りは厳しい和睦の条件をのむべきか、という瀬戸際に立たされていたのだ。




　■京都　大使館

「大使、石山本願寺坊官、下間しもつま法橋様がお見えになっています」

「法橋？　どちらの？」

　下間頼廉、頼龍ともに法橋なので確認したのだ。（史実での任官時期は不明）

「は、右兵衛尉様にございます」

「わかった。通して」

　やれやれ、と言った感じで返事をした純久は、目的のわかっている来訪者を応接室に迎え入れる。

「お忙しいところ、お目通り願い、忝かたじけなく存じます。下間右兵衛尉にございます」

「小佐々治部少丞にございます。ささ、どうぞ」

　純久はそういって椅子に座ることを促す。

　頼廉は大使館の内装はもとより、見たこともない応接間の仕様に驚いていた。驚くというより面食らっていた、というのが正しい表現だろうか。

　純久は頼廉に、抹茶、ウーロン茶、珈琲、紅茶のうち好きな物を選ばせた。頼廉が抹茶を選んだのは言うまでもない。たてる抹茶ではなく、お湯に浸してのむ茶である。

　相手は敵である信長の盟友である小佐々家の重臣。

　めったな事はないと思ったが、毒など入っていないか、と考えたのだ。もっとも毒であれば何を飲んでも同じなのだが。

「さて、浄土真宗総本山、石山本願寺の坊官様がわざわざお越しになって、一体どのようなご用件でしょうか」

　純久は用件はわかっていたが、あえて聞いた。

「そのような事を。聞かれずともおわかりにございましょう。わが本願寺と織田との和睦、調停をお願いしたい」

　頼廉は率直に頭を下げた。

「はて、弾正忠様と……それに仇なした方々とは和議があいなり、和睦の運びとなるはずと伺っておりましたが」

「治部少丞どの……。それがし初めてお伺いいたしたが、そこまでご存じなら、和睦の条件もおわかりではありませんか？」

　頼廉は困った様な顔をして、純久に尋ねる。

「詳しくは存じませんが、おおよそは」

「それではおわかりでしょう？　一万四千貫もの銭を償いのために払うなど、聞いた事がありませぬ。さらに大坂退去などもっての他にございます。起請文は……これは、なんとかなりましょう」

　ははははは、と純久は笑った。

「何をおっしゃるかと思えば、一万四千貫など、出せば良いではありませんか。石山本願寺ほどの寺なら、二万、三万の銭くらいため込んでいるでしょう？」

　純久にとっては正直なところ、人ごとである。

　自身も浄土真宗の信徒ではあったが、純正と同じく宗教勢力が政治に介入するのを好まない。また、寄進名目で金銀財宝をため込んでいる事など、お見通しであった。

「それでは身も蓋もありませぬ。苦しいからこそ、ここに来たのです。なんとか、なりませぬか」

　頼廉はもちろん、それが可能だとわかっている。しかし本願寺は以前、五千貫の矢銭の要求にも応じているのだ。

　ただ、純久にそんな事は関係ない。二度も信長に戦いを挑んでいるのだ。負けている側の論理を通すのは至難の業である。

「良いですか。いずれにしても起請文は要りまする。そもそもなにゆえ、伊勢長島の宗徒が兵を起こしたのですか？　為政者である弾正忠様が軍役や賦役、一揆を起こさねばならぬほどの苛政を敷いたのですか？」

「それは……」

「加賀越中の一揆も同じにござる。越後の不識庵殿を越中に抑えこみ、武田の西上を助けんが為だったのではありませぬか？　弾正忠様を囲いし敵の動きを、誰が如何様にしてなど、興（興味）もわきませぬが、およそ仏門の方々の為さる事ではございませぬ」

　近現代における暴動、クーデターは武力によって政権を転覆させるのが目的だが、それには順序がある。決して肯定するわけではないが、言論によって意見が通らない場合に実力行使にでるのだ。

「……」

　事実なのだろう。頼廉は反論しない。

「弾正忠様お一人に、織田家に恨みがあっての一揆にござるか？　それがしにはそうは思えませぬ。もしそうでないならば……ただ己が欲の為に信徒を動かしたならば、それこそ弾正忠様が忌み嫌う事にござる」

　頼廉はぐうの音もでない。しかし、沈黙がしばらくの間二人を包んだ後、話し始めた。

「……。それでは申し上げますが、治部少丞殿は今の暮らしを捨てること能いますか？　このような立派な屋敷に従者を何人も従え、奥方にご家族に、何不自由なくお暮らしのようにございますが……」

　……？

　純久には頼廉の言っている事が理解できない。

「信な……、織田殿はわれらの暮らしを奪おうとしているのです。一万四千貫の銭もでござるが、大坂から出て行けなどと無理難題でございます」

　頼廉は大坂退去や賠償金の事を言っているのだろう。それが自分たちの生活を脅かす、と。

「それと、それがしの暮らしに何のつながりがあるのでござるか？　無論、理に適わぬ事で奪われるなど、断じて許しませぬ。家族を守るためなら死を賭してでも戦いましょう」

　当然である。まったく関係がない。それに対して、程度の差はあっても、本願寺が銭を奪われ大坂を追われるのは、理不尽な事ではない。

「寺にお住まいの僧侶の方々を養うのに、一万四千貫もの銭が要るのでござるか？　大坂を退いたとして、豪華な伽藍がなければ信徒を救うことができぬのですか？　親鸞様も御仏も、清貧の志で人々を救ってきたのではありませぬか？」

　純久は、武装解除も当然だ、と付け加えた。

「……！　では！　あの、長島での非道な行いはどうなのですか？　あれは許される事なのですか？」

「無論、許される事ではありませぬ。然れど、ああせねばならぬ訳があったのです。逃せばまた理不尽に背き、同じように我らの同胞を殺すでしょう」

　自業自得だと純久は言いたかったのだ。宗教に携わる人間が、いたずらに欲を持って蓄財し、武装して政治に口を出すなど、本来の目的とは違ってくる。

　頼廉は一刻（2時間）ほど粘ったが、結局交渉は無駄足となった。

　小佐々にしては本願寺に肩入れしても得にはならないし、純正も純久も、宗教とは距離を置くというスタンスを崩していない。

　武装解除すらしない、金も払わない、退去もしない。

　考えてみれば、至極当然の結果であった。