【完結】おお勇者よ、死んでしまうとは情けない、と神様は言いました

そして勇者は選んだ

49 子ども扱い

「滅多なことはないだろうし、君たちはそこで座っていてくれていい。急な依頼で悪かったね。予定は無かったのか？」
「ここには冒険者ギルドの総意として、お触れの撤回を求めに来ただけです。他に用は無いんですが、そうですね。ギルドへの連絡だけは、しといた方がいいから、一人抜けても構いませんか？」

　マールクが領主さまに、丁寧に返事を返す。

「もちろん、構わない。彼の結界があれば、君たちが居なくても、誰も部屋を出入りできなかったのだから、結界をかけておいてくれればいい、と言いたいところだが、呼んだ文官が入れないのは困るな」
「あ、あの、条件指定とか、俺、まだあまり得意でなくて」

　セナが申し訳なさそうに、身を縮める。

「いや、褒めてるんだよ。誤解させたなら悪かった。条件指定？そんなことができるのか、結界にも色々あるのだな」
「あの、はい。母さん……母のは凄くて、村の周りに広域展開してても、魔力切れとかなく普通に暮らしてて。それで、その結界は、村人は自由に出入りできるけど、他の人は簡単には入れないみたいで。俺はその、結界はそんなに得意じゃなくて」
「そんな凄い結界士が田舎の村にいるんだねえ。セナは得意じゃないのに、あんなに強固な結界を張れるのか、えらいな」

　領主は、ふっと手を伸ばしてセナの頭を撫でた。セナは、驚いて首を竦めながらも、嬉しそうにしている。いいなあ、羨ましい。

「それじゃあ、申し訳ないが護衛は残ってもらおうかな」

　領主の言葉に、マールクがこちらを見た。

「ユーゴー、行けるか？」　
「あ、うん……」

　ここに残っていたかったが、仕方ない。立ち上がると、待て、と領主が言った。

「子どもを一人で行かせるのか？」
「え？あ、はい」

　マールクが何気なく返すと、領主は嫌そうな顔をした。

「冒険者登録してあるとはいえ、まだこの二人を個人で活動させるのは……、いや、そういえば、ランクは？」
「領主さま。ユーゴーは、実はまだ成人しておりませんが、そこらの冒険者より余程強いです。心配はいりません」
「成人していない、だって？何故もう、冒険者登録しているんだ？」
「ギルド登録の年齢は、自己申告制で……。あの、領主さま、ユーゴーは……」
「俺は勇者だから、誰より強いと思います。大丈夫です」

　心配されるなんて経験したことがなく、驚いてしまう。

「勇者？え？神託の……？」
「え、と。たぶん？」
「何故、成人していないのに、それが？鑑定はまだなのだろう？」
「生まれたときから知ってる」
「そういう、ものなのか……」
「俺は知らなかったよ」

　セナが口を挟んだ。

「鑑定の儀を受けるまで、自分が聖者だなんて、全然知らなかった」
「…………」

　領主は、絶句して俺たちを見比べている。領主に、言っていなかったっけ？その話は、領主が来る前にしていたのだったか？

「ギルドへの報告は、俺が行く。ゆっくり話しててくれ」

　ガウナーが立ち上がって、素早く部屋を出ていった。
　どちらかというと残りたかった俺は、黙ってソファに座り直した。