【完結】人形と皇子

第八章 郷に入っては郷に従え

98 成人殿下のご友人 鶴丸

「鶴丸つるまる、松吉まつきち。力丸りきまるだよ。俺の親友」
「へ？あ、そうでしたか」

　廊下を歩きながら、成人なるひと殿下が一緒に来た者を紹介してくれた。
　護衛やと思っとりました、ものすごう強いから、との言葉は飲み込んで、にこと笑えば、成人なるひと殿下もにこにこ笑って頷いてくれた。
　今は、その成人なるひと殿下の親友？の案内で、訓練所へ向かっている。同じく客人のはずやのに、訓練所へ向かわれますか、こちらです、と迷いなく案内してくれている。

「泉門院せんもんいん力丸りきまると申します。今日は、護衛兼任です」
「あ、やっぱり護衛？強いもんな」

　護衛の方が兼任なんや？ほな、成人なるひと殿下の親友って肩書きは合ってるんやね。

「ありがとうございます。普段は、皇太子殿下の近衛を務めております」
「へええ。そりゃまた」

　うちらより歳下に見えるのに、皇太子殿下の近衛？凄いな。ほな、今回は成人なるひと殿下に貸し出されたんか。成人なるひと殿下、大事にされてはるなあ。

「力丸りきまる、鶴丸つるまると松吉まつきちだよ。今度、うちに遊びに来るって」
「あ。ええっと、各務かがみ鶴丸つるまると伴侶の松吉まつきちです。よろしく」
「西賀国さいかこくの各務かがみ様ですね。成人なるひとの、あー、ええっと、成人なるひと殿下の友人仲間として、これからもよろしくお願い致します」
「へ？あ、はい？」

　友人？あれ？うち、成人なるひと殿下の友人なん？
　
「名前、似てるね」
「へ？」

　成人なるひと殿下は、にこにことご機嫌さんで話しながら歩く。
　名前？名前って？あ、力丸りきまると鶴丸つるまる？うん、確かに似とるな。

「常陸丸ひたちまるも丸が一緒」

　ん？誰や？

「兄です。緋色ひいろ殿下の専属護衛をしています」
「はは」

　兄弟で、皇国の皇子様兄弟のそれぞれの近衛？なんやそれ、すごいな。ちょっとやり合ってみた……。
　視線を感じて横を向けば、奥さんがじいっとこちらを見とる。いやいやいや。危ないことはせんよ。ちょっと。ちょっとだけ手合わせしてみたいなーって思っただけやん。口には出してへんやん。熊を倒しに行く言うたんやあるまいし、人間やん。しかも敵やない。
　熊にかて、うちが遅れをとったことはないやろ？

「鶴丸つるまるさま。後で、手合わせしてもらえませんか？」

　やった！あっちから言うてきた！

「ああ、是非！」

　気が合いそうやな、力丸りきまる。末永くよろしく！
　
「ずるい。うちもやりたい」

　あ、そっち？
　力丸りきまる、奥さんの相手もお願いしてええかな？