ちょっと事故った人魚姫

第3章 姫（？）からメイドになりました

綺麗で儚げなメイド様（side・レナード）

私は執事のレナードと申します。
ぼっちゃまに仕えて十数年…様々なことがありました。
ぼっちゃまが城で迷子になったり、森で迷子になったり、ああ…街で迷子になったこともありますね。
おや、迷子ばかりですね。
ぼっちゃまの場合、迷子になっても無表情で歩き回るので、迷子に見えません。
慌てる動作くらいしてほしいものです。探す身にもなってください。

そのようなことはさておき、ぼっちゃまはこの間、美しいお嬢様を屋敷に連れてきました。
屋敷内に密かな激震が走ったのは言うまでもありません。
実はぼっちゃんはたいそう他のお嬢様方におモテになられます。
殿下も大変お顔が整っていらっしゃるのですが、お二人は性格が違っていらっしゃいます。
殿下はその明るく気さくな性格から【太陽の王子】
ぼっちゃまは無表情で 冷静なことから【月の貴公子】
そう呼ばれているそうです。
しかし、お二人ともそう言われるのがお好きではないらしく、それを聞いた時のお顔は……〔プルプルプルプル〕
お二人にとっては笑い事ではないようですが…。

その通り名（？）を言い出したのがどこぞの令嬢だったため、お二人は自国の令嬢が大の苦手です。
ぼっちゃまにいたっては、女性というものに嫌悪感を持ってしまったほどです。

しかし、そのぼっちゃまが連れてきたのはお美しいお嬢様なのです。
彼女はと美しいだけではなく、基本的な礼儀はしっかりしていて控えめで清楚。
しかし、声が出ないというかわいそうな方でした。

お嬢様がお眠りになられた頃、私は執務室に呼ばれました。

「お呼びでしょうか」

「リシアについて話しておくべきことがある」

「はい」

「彼女は以前、住んでいた場所でひどい扱いを受けていたようだ。だからなるべく優しく指導してやってほしい」

「差し出がましいようですが、あのお美しさで…ですか？」

「ああ、うっすらとだが…かなりの数の傷跡がある。船で世話をした使用人にも言われたのだが、背中にも切られたような跡があるらしい」

手ならまだしも、背中に切り傷があるのは、兵士や騎士でない儚げなお嬢様にではありえない。
傷があるということは一般的に美しさを損なうということだ。
美しさを損なって喜ぶのは、自分以外が美しいことに耐えられない人である。
彼女はそんな人たちに囲まれていたのだろう。

「かしこまりました。穏やかに接することにいたします」

「頼んだ」

「一つご報告がございます。大奥様ですが、明日のお昼にはいらっしゃるそうです。お嬢様に会えるのを楽しみにしているとお言葉もいただきました」

「わかった。母上にも声をかけておこう」

連れてきたお嬢様のために心を砕き、かすかに目元を和ませているぼっちゃまに驚きが隠せない。
それに気づいたのか、無言でこちらを不思議そうに視線を向けられた。

「お話は以上でしょうか？お茶はお持ちいたしますか？」

「紅茶を一杯、一応軽食も頼む」

「かしこまりました。すぐお持ちいたします」

退室した後、自然と顔が緩んでしまう。

「さて、リシア嬢はどんな変化をもたらしてくださるのでしょうか…なんでしたら、奥様になっていただいても構わないのですが…」

溢れた独り言は闇夜に消えていった。