手足を鎖で縛られる

壊れて、

24

「珍しいな。…もしかして、まーくんに会ったから？」


冷たい表情のまま微笑む蒼に、…ぐ、と顎を引けば「…へぇ」とひとりでに納得したような仕草をした。


「遊ばれ足りないって顔してる」

「っ、」


俺を見る蒼の目が、氷よりも冷たく研ぎ澄まされている。
その目に恐怖以上の何かを感じるのはいつものことだ。

…が、普段の数倍やばい気配を感じた。

瞬間、


「望み通り、夜から数を増やそうか」

「…ッ、！」

「人では物足りないなら動物も必要だな。暇を持て余した金持ちが沢山来てくれるから、精々可愛がってもらえよ」


青ざめた俺に、その整った薄い唇は容赦なく地獄を告げる。

無感情に吐き捨て、そのまま部屋を出ていこうとする蒼に、「待て」と声を荒げた。


「ソイツといると色々大変だろ？丁度いいからここに置いてけ」

「…は？」

「お前のところから逃げて、俺のところに来たのはソイツだ。家畜には俺が必要なんだよ」


今更何を言ったところで夜散々な目に遭うことは変わりないから、いっそのこと怒らせてやりたくなった。

人形みたいなこいつを見てると腹が立つ。
ついでに『くーくん』うるさい、その腕に抱かれてるものにも苛立ちがとまらねえ。


「忘れたか？そもそもお前はソイツに刃物を向けられ、刺されたんだってこと」

「…まーくんの意志じゃない」

「望もうが望まなかろうが、結果的に家畜の手にある凶器がお前に刺さった。どっちにしろその事実は覆らねえよ」


人を手で刺した感覚は、一度味わったら二度と忘れることはできない。
それが自分の大事な人間なら猶更だ。

家畜は、一生蒼を刺したことを、その時の感情を引きずり続けることになる。

そうなれば、もうその二人に幸せは一生訪れない。
忘れろと言ったところで、心の奥底に傷は残る。

（特に、こいつの場合は…）

腕に大事に大事に抱かれている家畜。
一度目は親を刺し、二度目は犯してきた男を、三度目は自分の一番大切な人間を刺した。

もう、普通に生きていくことなんかできない。


「なぁ、そいつに言った？」


答えはわかっている。

言ってるはずがない。
大事な家畜に、こいつが話せるはずがない。


「言えるわけないよなあ。弱い弱ーーい御姫様のことだ。知ってたら、あんなふうにお前を求めたりできないもんなぁ？」


溢れ出る高揚感。愉悦。
俺が手に入れられないもんなら、どこまででも堕ちていけばいい。

クツクツと喉を鳴らし、残念だと溜息をつく。


「知ったら、どんな顔するだろうな」


驚いた顔。
泣きそうな顔。
ショックを受けた顔。

もしくは罪を抱えきれず、壊れるって可能性もある。

だからこそ、コイツは話さない。


「早く教えてやれよ」


持ち上げた唇の端を歪め、眠っている家畜の耳に届くように声を出す。


「――”自分のせいで、お前がもう永くない”ってさ。」


吐き出した言葉に、相手の歩みが一瞬だけ止まった。
けど、今度は振り返ることはない。

その後ろ姿が扉の向こうに消えると同時に、重い鉄の塊が音を立てて閉じ、差し込んだ光が消えた。

――――――

家畜がつけた傷によって、もうすぐあいつは死ぬ。

（その後にでも、壊れた家畜を使い尽くして捨ててやろう）