かがみゆえの掌編小説【エッセイ・ノンフィクション】

掌編小説

10年間の相棒

　.




　４歳にして、光を失い闇の中を彷徨っていたわたしに、君はもう一度“光”を与えてくれた。
　君がいたからわたしはまた、この世の光景を見ることが出来た。
　君がいなければわたしはまた、光を失い闇の中を彷徨い続けただろう。
　君はわたしにとって、なくてはならない存在になった。
　そう、この日から君はわたしの―――相棒になったんだ。

　わたしが君なしでも光を失わなくなるまで、君はわたしと一緒に人生を歩んでくれた。
　でも夜になると、君はわたしの側から離れなくてはならない。
　だから夜は闇が増して、怖くて眠れないことが多かった。
　だけどそんな夜を乗り越えて、朝が来ると君はまた、１日中わたしの側にいてくれた。

　そんな毎日を繰り返して、そして気づけば10年の月日が過ぎていた。

　いつものように、半年に１回の通院。
　それは突然だった。
　その病院の医師に、

「もう大丈夫ですよ。必要なくなりましたよ」

　わたしは一度、耳を疑った。

　ヒツヨウ ナクナッタ ？

　それを理解した時、凄く嬉しかった。
　君がいなくてもわたしはもう、光を失うことがなくなったのだ。
　だけどそれと同時に、悲しくもなった。
　ずっと支えてくれた君をわたしはもう、使わなく―――使えなくなるのだ。

　でも、君を見た時……、


『良かったネ、おめでとう』


　そう言ってくれてるようだった。
　そして家に帰ったわたしは、君をケースの中に大切にしまった。
　たとえ今のわたしに必要なくなってもいつかまた、光を失って君に頼る日が来るかもしれない。
　10年前にはぼやけて見えなかった君。
　手で触れるだけで毎日、君を確認してたね。
　君のおかげでわたしは今、君をこんなにはっきり見られているよ。
　だから、感謝の気持ちを込めて―――…。


“アリガトウ”


　心の中でわたしは、君に呟いた。




　忘れないよ。
　2005年07月16日(土)




　- END -