異世界は選択の連続である[Re:] ～ブラック社員、自らのチート能力に叛逆す～

第四章 ウージスパイン魔術大学校

３／魔術研究棟 -4 現場検証

　乗合騎竜車を利用する距離でもないため、徒歩でアンパニエ・ホテルへと向かう。
　ホテルのロビーは騒然としていた。
　当然だろう。
　よりにもよって、最上階のアンパニエ・スイートから要人が一人姿を消したのだから。
「──シャンさん！」
　憲兵の一人が、ベディルスに話し掛ける。
「今なら大丈夫です。上が来るまで、まだ一時間ほどありますから」
　ベディルスが憲兵に右手を上げて応じる。
「わかった、礼を言う」
「後ろの方たちは？」
「私の護衛だ」
「こんにちは」
　憲兵に会釈をする。
「しかし、ほとんど子供──、ん？」
　言い掛けて、憲兵が俺の顔をまじまじと見つめた。
「……あなた、もしかして、参観会の武術大会に出てた、カタナ＝ウドウ！？」
「まあ、はい」
「いやー、見てたよ！　あの圧倒的強さ！　久し振りに痺れたね！」
「どうも……」
　やりにくいな。
　困っていると、ベディルスが憲兵の尻を蹴り上げた。
「だッ！」
「今は、それどころではない」
「す、すみません。今、最上階へ案内します……！」
　以前と同じように、昇降機を使って最上階へと赴く。
　アンパニエ・スイートの扉は、既に開かれていた。
「では、見て見ぬふりができるのは三十分ほどです。お急ぎください」
「魔力痕は確認できたのか」
「いえ、確認できませんでした。血痕も同様です」
　アンパニエ・スイートを見渡す。
　書類は散乱し、生花は倒れて土を撒き散らし、ソファの座面は切り裂かれ綿が覗いている。
「──…………」
　妙だ、と思った。
「憲兵さん、血痕もなかったんですよね」
「ああ、ないよ。綺麗なものだ」
「これだけ争った形跡があるのに、誰一人として怪我をしてない……？」
　ヤーエルヘルが続く。
「ツィゴニアさんの護衛、三人以上はいましたよね。そこにデイコスがやってきたとして、どうしてこの状況になるのでしょう……」
「──…………」
　ヘレジナが、思案して口を開いた。
「デイコスは、武に長けた連中ではない。真正面から斬り合うことなどするはずもない。やつらがツィゴニアを誘拐するとなれば、まず護衛を暗殺したはず。だが、その痕跡がない」
　プルがヘレジナに尋ねた。
「で、デイコスの仕業じゃない、……って、こ、こと？」
「断定はできませんが……」
「──…………」
　ソファの座面に触れる。
「……違和感があるんだよ。たとえば、俺やヘレジナが、単独でツィゴニアさんを誘拐しに来たとする。護衛を殺さずに無力化することは可能だ。ただ、その場合、室内はここまで荒れない。護衛を無力化したのが奇跡級ならこの荒れようがおかしいし、師範級が数人であれば血痕がないのがおかしい。まるで、わざと荒らしたみたいに見える」
　考えろ。
　考えろ。
　この不自然な状況を考えろ。
「──…………」
　ある一つの可能性が浮上する。
「……護衛が、犯人？」
「な──」
　ヘレジナが目をまるくする。
「護衛が犯人なら、この違和感の説明はつく。血痕がないのは争わなかったから。争った形跡があるのは、護衛が犯人であることを隠すため、か」
　ベディルスが頷く。
「なるほど、あり得ない話ではない。おい、ツィゴニアの護衛の身許はわかるか」
　憲兵が、メモ帳を確認しながら答えた。
「は、はい。要人警護専門の企業でして。かなり実績のある会社なんですが……」
「憲兵は向かっているのか」
「ええ。今回の場合、護衛たちも被害者である可能性が高かったものですから」
「そいつらが犯人かもしれん。社名と住所を教えろ」
「は、はい！　しばしお待ちを」
　憲兵が、慌てて階下へと降りていく。
「……ベディルスさんって、何者なんです？　憲兵をあごで使って」
「ただ貸しがあるだけだ、気にするな。次は警護会社へ向かおう。細い繋がりだが、追う価値はある」
　俺たちは、憲兵から会社名と住所を聞くと、アンパニエ・ホテルを後にした。