異世界は選択の連続である[Re:] ～ブラック社員、自らのチート能力に叛逆す～

第四章 ウージスパイン魔術大学校

２／魔術大学校 -48 二年白組の出し物は

　銀組の教室で、最後のミーティングを行う。
　材料が切れた際、あらかじめ話を通してある近所の食料品店へ向かう旨など、トラブルへの対応を綿密に確認したのち、俺たちは廊下へ続く扉を開いた。
「──あ、もうやってるかな？」
　そこには、既に、数名の生徒たちが並んでいた。
「今、ちょうど開けるところです。お好きな席へどうぞ」
「ありがとう。食べ物を出すって聞いて、楽しみにしてたんだ」
　噂になっていたらしい。
　発信源はシオニアではなく、銀組焼きの揚がる良い匂いだろう。
　どうやら、その匂い自体が、絶妙な宣伝となっていたらしい。
「美味しいんで、期待しててくださいよ」
「舌火傷には気を付けてくれ、マジで」
　俺たちは、記念すべき最初の客にそう告げて、銀組の教室を後にした。
　生徒の行き交う廊下で、イオタに尋ねる。
「さッて、どこから行く？」
「近場から攻めましょうか」
「つーことは、二年白組だな」
　シオニアのクラスだ。
　思えば、こちらから白組へ向かったことは、二、三度しかなかった。
　男子も女子もご気軽な、仲良しクラスといった印象だ。
「なーにやってんのかな。正直、ぜんぜん想像つかねえ」
「何をやってるかはわからないけど、何をしてても驚かない自信はあります」
「イオタ君、それ言って驚かなかったことないからなー」
「ルインラインの件は仕方ないでしょ！」
「ははは」
　白組は近い。
　話している間に、すぐに着く。
「──あ、カタナさーん！　イオタくーん！」
　白組の前で受付をしていたシオニアが、立ち上がって両手をぶんぶん振った。
「真っ先に来てくれたんだね！」
「近いからな！」
「普通に気にもなってましたし……」
「じゃ、二人が最初のお客さんだ。入ってく？　入ってく？」
「当然！」
「白組の出し物って、結局なんなんですか？」
「ま、ま、とにかく扉開けてみてよ」
「オーケー」
　白組の教室へと繋がる扉を、がらりと開く。
　そこにあったのは──
「……階段？」
　木造の、上り階段だった。
「え、どういうこと……？」
　理解が追いつかない。
「ふふーん。ヒント欲しい？」
「欲しい」
「ヒントは、これ！」
　シオニアが、教室の中から立て看板を取り出す。
「イオタ、なんて書いてあるんだ？」
「大迷宮──って、答えじゃないですか！」
「答えでした」
「と言うか、看板立てるの忘れてたんでしょ！」
「思い出したからいいの！」
　二人のやり取りを横目に、教室を覗き込む。
「これ、もしかして、上下二層になってる？」
「うん、なってる！　二年白組の出し物は、二層立体大迷宮なのだ！」
「すッげ……！」
　思わず感嘆の声が漏れた。
　天井が高いからこそできる荒技だ。
「もちろん耐久性は確認してるから、安心してね！」
「カタナさん、入りましょう！　めちゃくちゃ楽しそう……」
「おう！」
「二名様、ごあんなーい！」
　イオタと共に、二層立体大迷宮へと足を踏み入れる。
　最初の階段を上がり、現れたるは丁字路だ。
　まっすぐ行けば上層を進み、右に曲がれば下層へ降りる。
「ここは降りてみましょう。ぼくが設計するなら、正規ルートは上下移動を多めにしますから」
「おお……」
　イオタが頼もしい。
　俺たちは、大迷宮を躊躇なく突き進んでいく。
　時に上がり、時に下り、時に曲がり、時に謎を解いてギミックを作動させていく。
　しかし、しばらくして行き詰まってしまった。
「……どっかでギミック見逃したか？　どんでん返しとか」
「ノーヒントでそれされたら、ちょっと難易度高すぎますよ……」
「確かに」
　同じ道を行きつ戻りつ、数分した頃だった。
「あっ」
　俺は、見つけた。
　行き止まりだと思っていた通路の突き当たりに、細い通路が隠されていたのだ。
　多くの人は、〈どうせ行き止まりだから〉と、奥まで見ずに別の通路の探索を優先してしまう。
　人間心理を巧みに突いた仕掛けだった。
「はー……」
「やっと、出てこれましたね……」
　十五分かけてようやく外へ出ると、シオニアが出迎えてくれた。
「おかえり！　遅かったね、どうだった？」
「いやー、やられたやられた。最後のルート考えたやつ、頭いいな。性格は悪いけど」
「心理的盲点って、あのことを言うんですね」
「でしょでしょ！　すごいよね！　本人に伝えておきまーす！」
「……性格悪い、の部分は伝えなくていいからな？」
「ありのままのカタナさん、ぶつけていきなよ！」
「意味はわからないのに、何故か心が揺らぐ……」
「シオニアマジックですね」
　姿勢を戻すように伸びをして、告げる。
「とにかく、すげえ楽しかったわ。銀組焼きも負けてないと思うけど、ちょっと度肝抜かれたな」
「えへへー」
「じゃ、俺たちは行こうかな」
「えー！」
　シオニアが口を尖らせる。
「プルちゃんたちんとこ行くんでしょ！　アタシも行きたい！　お願い権発動！」
「シフトは？」
「十時くらいまで、かな」
　腕時計を確認する。
「あと三十分少々か。イオタ、どうする？」
「なら、高等部の他のクラスを冷やかしてきましょうか。ライバルの視察です」
「だな」
「やったー！　二人とも、愛してるう！　ちゅ！」
　シオニアが投げキッスを飛ばす。
「はいはい」
「はいはい」
「どうして流すのさ！」
「んじゃ、三十分くらいで戻ってくるわ」
「はーい！」