なんでもできるスキル〈ゲームマスター〉を手に入れたけど速攻飽きたので、ヒロインを「俺の考えた最強の主人公」に仕立て上げます

036 ／ 擬態スライムとの戦い（1/2）

「──フェリテ、足元だ！」

「うん！」

　フェリテの構える巨大な戦斧が、足元の岩場に叩き付けられる。
　予想された金属音は洞窟内には響かなかった。
　その刃を受け止めたものがあったのだ。
　それは、岩に擬態したスライムだった。
　スライムは、戦斧の刃を受けたところから二つにくびられ、分裂したように見えた。

「え、増えた!?」

「増えてない！　核のないほうは動かないはずだ」

　見れば、分裂したスライムの片方が、形を保てずに自壊していく。
　スライムの駆除は、基本的にはこの繰り返しだ。
　核の含まれる部分の体積が一定以下になるか、あるいは核自体を破壊すれば、スライムは死亡する。

「フェリテ、後ろに飛び退け！」

「わかった！」

　俺の指示通りにフェリテが背後へと跳躍する。
　俺は、プログラミングの要領で脳内に呪文を走らせると、詠唱を破棄し火炎呪を放った。
　数本の炎の矢が、小さくなった擬態スライムに突き刺さる。

　──ジュッ！

　まだ燃えている花火を水に沈めたような音と共に、擬態スライムが蒸発する。

「やった！」

「喜ぶのはまだ早い。こういう手合いは群れでいるんだよ」

「群れ……」

　周囲をぐるりと見渡す。
　地面も、壁も、天井も、すべてがごつごつとした岩場で形作られている。

「……どれがスライムかわっかんないよ！」

「大丈夫だ。いったん外に出よう」

「う、うん」

　俺たちは、細心の注意を払いながら、足を踏み入れたばかりの脇道から抜け出した。

「どうするの？」

「まあ、範囲広げた火炎呪で燃やし尽くすのが手っ取り早いんだけど……」

「でも」

　フェリテの視線が、脇道の先を射抜く。
　突き当たりに無造作に置かれていたのは、未開封の宝箱だ。

「あれ、燃えちゃわない？」

「燃えるな」

「だよね……」

「だから、別の方法で行く」

　再び脳内に呪文を走らせる。
　俺は、火炎呪のスペシャリストだ。
　脳内で呪文を組み換えることで、火炎呪の範疇において、ありとあらゆる効果を引き起こすことができる。

「──そら、煮えろ！」

　右手を脇道へと差し伸ばす。

　──パチッ！

　空気そのものが弾け、熱を帯び始めた。

「なんか、ぽかぽかするー……」

「あの通路の空気だけ、ゆっくり加熱してるんだよ。これなら燃えないし──」

　脇道の中で、いくつかの岩が蠢《うごめ》くのがわかった。
　地面に二体。
　壁に一体。
　天井に二体だ。

「こうして、擬態野郎どもをあぶり出せるってわけだ」

「あったまいい！　さすがリュータ！」

　褒められるのは嬉しいが、それどころではない。

「フェリテ、構えろ。あいつらにだって知能はある。誰が自分を苦しめてるか、そのくらいはわかってる！」

　俺が声を張り上げた瞬間、擬態を解いた五体のスライムが、脇道からこちらへ向けて飛び出してきた。

「フェリテ、左の二体！　俺は右手の三体をやる！」

「はい！」

　腰に佩いた長剣を抜き放ち、三体のスライムへと斬り掛かる。
　正体さえ掴めてしまえば擬態スライムは脅威ではない。
　俺は、手近な一体を一瞬で細切れにすると、フェリテへと視線を向けた。