俺の召喚獣たちはデバフがかかってるくらいでちょうどいい。

メルメア

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第17話

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　ちょうど日没と同時くらいに、エルクの街へと到着した。
　御者と別れ、教えてもらった『ナクアの星』に向かう。
　人間3人より1人と2匹の方が、宿屋の代金は安くなるのでお得だ。

　部屋を確保したら夜ご飯。
　モンスターの処理は明日の朝、出発前にまわすことにした。
　ネミリの肉球と繋がる次元では、腐ったりしないらしいし。

「おー！美味しそうな匂い！」

　ネミリが手を叩いて歓声を上げる。
　大きな声こそ出さなかったが、レイネも尻尾をパタパタさせて早く何か食べたそうだ。

　屋台街には食事用に椅子とテーブルの置かれたスペースがあって、そこで買ってきたものを食べられるようになっている。
　かなりの盛況で、ほとんどのテーブルが埋まっていた。
　その中で開いている席を何とか見つけ確保。
　あちこちに美味しそうな匂いが充満していて、我慢の限界だ。

「取りあえず、レイネとネミリで行ってきていいぞ。俺の分も何か買ってきてくれ。席はキープしとくから」

「はいよー」

「かしこまりました」

　2人は仲良く屋台の方へと歩いて行く。
　席から見える値札を見ても、御者の言っていた通り確かに安い。
　そして屋台の量が半端じゃない。
　種類も非常に豊富だ。

「おっまたせ～」

　ネミリが肉の刺さった串を差し出してくれる。
　肉汁が滴っていて、とんでもなく美味そうだ。

「ありがと」

　2人同時に、それぞれの串へかぶりつく。
　そして同時に声を上げた。

「うまい！」
「おいし～！」

　口の中にじゅわぁっと肉の旨味が広がっていく。
　焼き加減も抜群。
　肉々しさを感じさせつつ、ちゃんと嚙み切ることができる。

「すごいな。美味いな」

「味付けは塩だけだからねぇ。あとは肉の良さと焼く腕だよ。店主、やりますなぁ」

「さすが、料理人の視点だな」

「えへへ。食事になるとついね」

「ところでレイネは？」

「野菜が食べたいって探しに行ったよ」

「そうかそうか。俺も屋台見てくるから、ここ座っといてくれ」

「りょーかいであります」

「頼んだな」

　さて、何を買おうか。
　正直、今の肉はリピートしたいくらい美味かった。
　でもせっかくなら、他のものも食べてみたい。
　せっかくこれだけ屋台があるわけだし。

「へいいらっしゃい！生でもいける新鮮な野菜をさっと焼いただけ！素材の旨味が味わえるよ！」

　野菜か。
　野菜はレイネが買ってくるっぽいしな。

「今日のうちに獲れた新鮮な野菜！それを使ったスープはどうだい！」
「生野菜サラダ！うちの秘伝の味付けをぜひ試してみてくれ！」
「ほらほら！肉ばっかじゃなくて野菜の串焼きもどうだーい！」
「新鮮な野菜で作ったジュースだい！飲んでみー！」

　んー野菜多いな！
　どんだけ野菜の屋台が乱立してるんだよ。
　肉の屋台とか挟んで散らした方が、どこももっと売れるんじゃないか？

「さっき焼き立てのチーズパンだよ！夜に焼き立てのパン屋のパン！これはなかなか食べられないよ！」

　おっ、やっと野菜以外の店舗があった。
　それに焼き立てパンとはそそられる。
　小麦の良い匂いもするし。
　これは買いだな。

「チーズパン、3つ」

「はいよー！毎度！」

　受け取った袋の中から、蒸気が立ち昇っている。
　本当に焼き立てほやほやのようだ。

　席に戻ると、野菜の串焼きと野菜ジュースが机に並んでいた。
　さてはネミリ、あのゾーンで買ったな。

「何買ってきたのー？」

「チーズパン。焼き立てらしいぞ」

「おー。私たちの分もある？」

「もちろんだ」

　俺は1つずつ、レイネとネミリに手渡す。
　サイズはそこまで大きくない。
　きっと、他の屋台のものも食べられるようにだろう。

「あ、んまーい」

「すごく美味しいです」

　焼き立てでチーズがとろとろ。
　パン生地も外側がカリッとしていて中はふわふわ。
　焼き立てならではの最高のパンだ。

「そういえば、2人って酒は飲めるのか？御者から、宿の近くの酒場を教えてもらったんだけど」

「私は飲めるよ。レイネは……」

「何よ。私も飲めます」

「そうかそうか。じゃあ、もう少し食べたら酒場に行くか？」

「そうですね」

「むぅん……」

　珍しく遊びに乗り気じゃないネミリと、逆に耳を盛んに動かすレイネだった。

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