魔王に養われる【ヒモ勇者】ですが何か？～仲間に裏切られたけど、魔王に拾われたので、全力で魔界ライフを満喫しようと思います～

２章 囚われの姫

11話 二人の溝

「この国の結界術式、それを俺が再構築して消費魔力を大幅に下げようと思う。制約は外せるかわからないけど」
「そんなことが……可能なんですか？」

　フィーリアはその言葉を疑うように尋ねてきた。
　身体能力に関しては魔族に圧倒的な利がある。
　考えもなく戦ったところで人間が勝てるはずもなく。

「あぁ。術式の再構築に関しては人間の方が長けているから」

　人類が魔族に勝る方法を模索した結果、術式の再構築が選ばれた。
　魔法が火だとすれば術式は火炎放射器。
　高度な知識を必要とするため、会得者は少ない。でも会得できたならば圧倒的な力となりえる。

「術式を見ないと分からないけど、多分、一日に一回補充すれば維持できると思う。それに効果も上がるだろうし」
「な、なんでそんなことを見ず知らずの私に……」

　俺の誠意が扉越しでも伝わったのか、それとも並べた言葉が事実であるため俺を信用したのか。
　フィーリアが俺の言葉を疑うことはなくなっていた。
　されど、まだ俺という人間は疑ってはいて。

「私とエルさんは赤の他人です……何が目的なんですか？」
「目的か……仲良くなりたい、じゃだめか？」
「は？」

　それは俺が何の着色もなく放った言葉。
　俺は皆と笑って暮らせる未来を作りたい、そんな夢物語を望む偽善者だ。
　そこにフィーリアが欠けていいはずがない。俺は自分の目の前で誰かが悲しむ姿を見たくない。

「俺はこれでも元勇者なんだ。ここにいる魔族の温かみを知った今、俺は見捨てることなんて出来ない」
「そういうものなんですかね？」
「そういうものなんだよ。勇者ってのは」

　そこには何の説得力もなくて。でもこの状況では信じるしかなくて。

「その方法で私は今まで通り……この国の役に立てるんですか？」

　それはフィーリアにとって命よりも勝る行動理由。
　だから俺は力強く答える。

「あぁ、今よりもっと役立てるはずさ」
「……分かりました。今鍵を開けます」

　フィーリアは苦渋の決断の末に、ガチャリと扉の鍵を開けた。
　俺は恐る恐るドアノブに手をかけ、ゆっくりと扉を開く。
　すると、俺の正面に頭から毛布をかぶったフィーリアいた。
　見えるのは膝より下ぐらい。ってかそれ、前見えないだろ。

「あ、ごめんなさい、顔を見られるのは恥ずかしくて」
「そ、そうだよな」

　もともと内気な性格、というのもあるかもしれない。
　でも一番の理由はやせ細った体を見られたくないのだろう。
　『魔力根源』を担えば病に伏している者と同等に体が弱っていく。

「すみません。誰も入れる予定なんてなかったので少し散らかってますが」

　部屋を見回すと、ポーションの空き瓶、空き瓶、空き瓶。
　他にはベッドとテーブルがあるぐらい。女の子らしさなど欠片もない部屋だった。
　だからこそ余計に腹が立つ。こんな環境を作り出すこの世界には。

「これが術式か」
「はい、エルさんが来る前に魔力を全て注いだばかりなので、あと三十分ほどは保つと思います」

　俺は部屋の奥に向かうと一つの石板のようなものがあった。
　そこには濃く赤い魔方陣が刻まれている。【隠匿結界】だ。
　外側の光が薄れつつある。フェーリアの言う通り、三十分ほどで消えるだろう。

「じゃあ今から再構築を始めるけど……大丈夫？」
「大丈夫とは……？」
「ほ、ほら。もしかしたら俺が術式をわざと破壊する、って可能性もあるんだぞ？　一応アルに報告とか……」

　もちろん俺はそんなことしない。するメリットもない。
　だけど俺は勇者だ。人間の希望だ。それこそスパイという可能性もありえる。
　疑うのは当たり前で。警戒しなければいけなくて。

「お、お腹痛い……わ、笑わせないでくださいよ」

　なのに、フィーリアは「ふっふっふ」と悶えるように笑い始めたのだった。