愛してるんだけど

沙織(駿斗ママ)②

⑤

 店は二時頃出た。眼鏡君がタクシーを探している。あれから今までのセックスの話ばかりした。これからホテルに行きそうな空気になっている。
 しかしそんな時、電話がきた。エリーだった。
 一瞬無視しようかと思ったが、わざわざ電話してくるとは、まさか駿斗のことかと思い、出ることにした。
 「サリー、駿斗、熱がすごいよ。うなされてるよ。遊んでないで戻っておいで」
 「……まじか」
 「母ちゃん、母ちゃん言ってるよ」
 そろそろ下がることを期待していたが、思うようにはいかないらしい。沙織は眼鏡君に、帰ることを告げた。
 「子供いるの？」
 眼鏡君が言った。エリーは声がでかいから、聞こえていたのかもしれない。あぁ、眼鏡君とは縁がなかったんだ。いいじゃないか。眼鏡君は遊び目的だし、今更隠しておく必要はない。
 「うん」
 「シングルマザーか」
 眼鏡君はニヤニヤしていた。子供がいるくせに、男漁りをしているバカな母親。そういう目で見ているのだろうか。事実、そうだ。病気の子供を放っておいて、酷い女だ。でも眼鏡君は沙織にとって、駿斗を放置してセックスしなければいけないような価値はない。
 「ごめん」
 沙織はエリーの家の方に走った。駿斗。ごめん。
 もう眼鏡君は来ないだろう。また一から恋人探しだ。でもその前に、駿斗に元気になってもらわなければ。これは土曜午前に受診したほうがいいだろうか。せっかくスイミングを始めたのに、月曜日までに治らないかもしれない。
 エリーの家についた。駿斗の所に行くと、確かにうなされて辛そうだ。
 「駿斗、お仕事終わったよ」
 沙織は声をかけた。駿斗は薄目を開けて、うっすら笑った。
 「どうする？ サリーも泊まってく？」
 エリーが声をかけてきた。いや、帰ろう。
 「ありがとう。でも朝になったら受診するから、帰る。もう熱、四日目なの」
 「ほんと？ 長くない？」
 「そうなの」
 四歳にしては、長い。ただの風邪ではない。それなのに沙織は何をしていたのだろう。沙織は駿斗から離れてはいけないのだ。離れるとすぐ母親であることを忘れてしまう。駿斗を守らなければならないことを、決して忘れてはいけないのだ。そう思った。