婚約者とヒロインが悪役令嬢を推しにした結果、別の令嬢に悪役フラグが立っちゃってごめん！

憂悶

しかしその時はまだ原因がお茶に混入させられたモノだったとは判明しておらず、単純に『公爵令嬢が慣れた物に固執する性格が行き過ぎただけ』で片付けられ、そしてルエナ自身も一週間も王太子宮で過ごすうちに、体内に残存していた毒素がすっかり抜けて落ち着いてしまったせいもある。

きっとまだその頃はあまり大量に薬自体も混ぜられていなかったに違いない。
それゆえルエナを『癇癪持ちで人を見下す悪辣な性格で、王太子妃としてふさわしくない公女』に仕立て上げ、それを理由で王家側から婚約破棄となるように仕向けた可能性が高かった。
幼いとはいえ『人格的に問題があるかもしれない』となって王家から見捨てられれば、高位貴族の中で次の婚約者を見つけることは難しいだろう。
そうなれば自国の王族の血は入っていないとはいえ、他国の王族の血縁者ということで他の公爵家にとっては都合の良い公女だったために、『たとえ人格欠陥者でも我が公爵家で迎えてやろう』という威圧的な態度で縁を結べると思ったのかもしれない。
ディーファン家としても伯爵どころか子爵家でも引き受けないかもしれない傷物公女を、今までと同格の生活をさせてくれるなら…と、喜んで差し出すだろうという皮算用を行った末の犯行かもしれないが、その頃は誰もルエナ自身に非があると思い込んでいた。
しかしそう計画していたからこそ、将来のために薬物中毒者になるような量を与えることは控えられていた可能性があり、王太子宮で大量の『普通のお茶』や果実水を飲ませ続けた結果、攻撃的な態度は融解した。
その代わり自分が同い年の少年に対して彼の身分を嘲るような言動をしたことを自覚してさらに委縮し、滞在期間として許された時間のうち三日間も客室に閉じ籠ってしまう──それがまたルエナの評判を落としてしまうとも思わずに。


偽名として『シオン』と名乗ってルエナの誕生日会に呼ばれたシーナは信じられない速さでキャンバスへの下書きをし、薄く下地の色まで乗せてその日の作業を終えた。
リオンが『その労をねぎらい、今日の主役であるルエナと会わせたい』と側に呼び寄せたことが、今回の騒動の原因である。
「まったく！ちゃんとルエナ様に話が通ってるかと思ったら、サプライズで会わせるなんて！」
「うん……ごめん。まさかあんな態度に出るとは思わなくて……」
「ぼくからも、ごめん。シーナ……」
「シッ！アル！！ダメだよ、ぼくは『シオン』だよ？」
「あっ……ご、ごめん……」
夜も更け、王太子宮にあるリオンの私室にシーナとアルベールは招かれており、階下の客室から出てこないルエナを心配して作戦会議中だった。

本来ならばあの場では
「ごきげんよう！こちらが今回の絵です。出来上がったらお届けに参りますね！」
「ごきげんよう。まあ、素敵。完成を楽しみにしております」
という和やかで子供が大人びた会話を交わして、その他大勢の招待客に『微笑ましい邂逅』を見せつけてシーナの存在をアピールするつもりだった。

そうしてルエナともアルベールとも、そして何より『王太子の友人』というシーナ──シオンが顔見知りであり、今以上に三人と共にいても不自然ではないようにしたい──そう思っていたのに。
「……それにしても、ルエナ嬢があんな偏見を持っていたとは……確かにお茶会に招いて将来どうなりたいかという話題では『わたくしたち選ばれた者は、けっして格下の者に劣ってはなりません』だとか『平民になれなれしくしてはいけないと思います』とか言っていたが……てっきりぼくは『だれよりもしっかり勉強しなければいけない』とか『貴族として威厳のある姿勢を崩してはいけない』という言葉をまぁ……ちょっときつい言い方で話しているのかな？ぐらいに思っていたんだけど」
リオンがルエナの口調を真似してみせたが、その表情はおどけているというよりも困惑し、ルエナの兄であるアルベールも同じような表情で首を傾げる。
「ぼくもです……ルエナの家庭教師はあの子がリオン様の婚約者に決まってから、どこかの家から『ふさわしい公女様にならねば』と紹介されてきたと聞いています。父上と母上が『公爵家の血族なら安心ね』と言っていたから、ちゃんとした人だとは思いますが……」
「その割には選民思考がひどいわね。虫けら…とまではいかないまでも、まるで生きている世界が違うみたいな考え方になってしまっている」
シーナの言葉に、少年二人は顔を強張らせた。