侯爵令息から婚約破棄されたけど、王太子殿下から婚約の申し出がありました！

27話 舞踏会への出席 その3

　ハルト様と臨んだ舞踏会への出席……私は緊張しながら、その舞台に立ったわけだけれど。なんだか、妙に視線を感じるわね。ドレスとかはメルレーンによって新調してもらったけど、特別露出が多いとかそういうのはない。


　でも、なんというか……男性からの視線以外にも、女性陣の視線も強く感じる。これは……ハルト様の隣を歩くのが、たかだか伯爵令嬢だからっていう妬み。


「……なんなの、あの人？　ハルト王子殿下の隣を歩いているわよ？」

「知らないの？　彼女がハルト様の婚約者の……」

「え～～？　だってあの人って、私たちと同じ伯爵令嬢でしょ？　なんで彼女だけ……」


　明らかに歓迎されていないって言うか……ここまで敵意を向けられるのも久しぶりね。でもでも、ハルト様の為にも、こんなことくらいで動揺するわけにはいかないわ。

　私は軽く頬を叩いて、自らを鼓舞してみせた。それから、私はハルト様を見た。


「シエル、あまり気にすることはないさ。彼らが直接、君に危害を加えることは不可能だし」

「え、ええ……それは理解しているのですが……」


　気配は感じないけれど、メルレーンを始めとした何人かの護衛の皆さんが待機しているはず。多分、その護衛対象には私も含まれているのよね。えへへ、ちょっとだけ嬉しいかも。


「それから……君を見ている視線は、必ずしも反感だけではないさ」


「……」



　主に男性からの視線は、確かに女性陣のそれとは異なっていた。純粋に私の格好などを誉めてくれている様子が伺える。


「彼女がハルト王太子殿下の……ふむ、身分はともかく、外見的には釣りあっておりますな」

「なかなかの美貌だ。あの美貌だけでも爵位を上げてもいいかもしれん」

「なにをおっしゃいますか、グノー公爵閣下。ふははははは」


　美貌だけで爵位上げてくれるって本当に？　なんだか、ますます自信に繋がるっていうか……今のは確か、グノー公爵様よね。流石に舞踏会に出席している面子のレベルが伺えるわ。


「シエルのおかげで、グノー公爵は味方に付けられそうだ。メルレーンさん、手筈を頼む」

「畏まりました、王太子殿下」


「えっ？」


　そう言って、どこからともなく現れたメルレーンは、早速グノー公爵の元へと移動していた。もしかして説得して懐柔する気なのかしら……？　メルレーンってば、凄過ぎない？　というより、ハルト様の護衛の人たちが凄いのよね。多分、メルレーンだけが特別というわけじゃないと思うし。


「さて、私達は舞踏会を楽しもうか。シエル、肩の力は抜けて来たかい？」

「は、はい……少し抜けてきました……」

「ならよかった」


　まだまだ不安な部分はあるけれど、確かに肩の力はさっきよりも抜けているわね。私はハルト様に言われた役目を思い出す。超然としていれば良い……その言葉を胸に私は舞踏会を楽しもうと誓った。