ドラゴン観察日記

トカゲ？

　森に薬草採りに行った帰り、私は何かに躓いて転んだ。
　足元を見たら、卵が一つ転がっていた。
　何の卵だろうと手を伸ばしたら、卵が揺れた。

「！」

　私は驚いて手を引っ込めた。それからジッと観察する。
　卵にはヒビが入っていた。私が蹴飛ばしたせいかもしれない。
　もしかして、このままじゃ死んじゃうかも。
　割れた所を糊でくっつけたらどうだろう？　それともこのまま見なかったことに……。
　迷っていると卵が大きく揺れて、中からコツコツ音がした。

「生まれる……？」

　どうしよう。変なものが出てきたら。
　とりあえず隠れよう。

　木の陰に移動してから様子を見る。
　あ、そうだ！
　思いついて、大きめの石を拾う。ヤツが攻撃してきた時のために、撃退する準備もしておこう。
　準備万端、さあいつでもいいぞと見ていたら、ようやく卵が割れ始めた。

　……トカゲ？

　割れた卵から顔を出したのは、角の生えた真っ白なトカゲだった。

　そのまま見ていると、トカゲがバランスを崩しながら卵から飛び出てきた。
　……飛んだのだ。すぐに落ちたが。

　――そのトカゲには羽が生えていた……。




「珍しいトカゲ……」

　トカゲなら危険はないだろうと近づいてみる。
　すぐそばにしゃがんで見ていると、トカゲは私の足元の匂いを嗅ぐような仕草をしてから顔を上げた。

　あ、可愛い……！

　縦長の瞳孔の黄色い目が、不思議そうに見つめている。そのキョトンとした様子が愛らしかった。

「お前、親はどうしたの？」

　話しかけると、トカゲはキュ？　と鳴いて首を傾げた。

「～～可愛い……！」

　あまりの可愛さに指で小さな角を撫でると、トカゲは猫のように頭を擦りつけてきた。

「可愛い！」
「キュ」

　トカゲが返事をするように鳴く。それがまた可愛かった。
　ゆっくりと手で掬って抱き上げると、トカゲは甘えるように体を擦りつけてきた。

「キューちゃん家に帰ろうね」

　トカゲの頭を撫でながら立ち上がって、私は家に帰るべく歩き出した。
　頭の中は、母に何と言ってこのトカゲを飼う許可を貰おうかと、それだけでいっぱいだった。