下剋上を始めます。これは私の復讐のお話

3-12

「疲れた。」

「お疲れ様。リル、大丈夫？」

「ありがとう、ウィル。でも今回はあまり大丈夫じゃないかも。」


進級試験で時間魔法を披露して以来、私は連日、魔法科の先生達に理論の説明を繰り返していた。
そのせいで私は、ウィルの実技試験を見ることが出来なかった。皆んな無事に合格出来たけれど、私はなんだかすごく悔しい。

机に突っ伏している私の頭をウィルが優しく撫でる。

「次の休みはのんびりデートでもしようか？」

「本当？ウィルも最近忙しいでしょう？」

来年、16歳で成人を迎える私達は、何かと家の仕事で忙しくなった。ウィルとも定期的にお茶会や夜会に参加している。
始めの頃は華やかな世界に憧れていたけれど、今はただ疲れるだけだった。
そして相変わらず、私の友達は増えなかった。
だってウィルを連れて行くと、女性は皆んなウィルにアピールし始めるんだもの。

「ゆっくり公園の花でも見に行かない？」

「...行く。」
私は顔を上げないまま、ウィルに答えた。



「あの、私も一緒に行っちゃダメですか？でも、2人の邪魔になってしまいますよね。」

段々と打ち解けてきたダリア様が、勇気を振り絞るようにウィルの袖を引いていた。
久しぶりに2人の時間を楽しみたかったけれど、ダリア様の勇気を無碍には出来ない。

「分かりました。一緒に行きましょう、ダリア様。」

「え？いいんですか？リルメリア様のお邪魔になりませんか？私...」

「ウィル、ダリア様も一緒にいいかしら？」

「もちろん、君がいいなら。」
下を向いてしまったダリア様をウィルが気遣う。

「ダリア様、ティーナ達にも声をかけてみますか？」

「え？あ、あの。３人だけがいいです。」
まだ皆んなで遊ぶのは早かったかな。
私はウィルに目配せすると、ウィルはダリア様を馬車まで送っていった。





　週末、私達は約束通り、王都の中央公園に行くことになった。商業区に近いこの公園は、王都の観光名所になっていて、四季折々の花が絵画のように彩っている。
貴族も訪れるその場所は、見晴らしも良く警備もしやすい。ダリア様も安心して過ごせるだろう。
私は目の前に座るダリア様を見る。
今日は可愛らしい花柄のドレスを着ている。ダリア様の赤髪によく似合っていた。



馬車が公園の入り口に止まった。
ウィルは先に馬車から降りると、次に降りる私に手を貸してくれた。
ダリア様にも手を貸したウィルは、ダリア様を近衛騎士の下へとエスコートする。
すると、ダリア様の足が急に止まった。

「ダリア様？」
何も答えないダリア様は、ウィルの腕にしがみついていた。近くにいた近衛騎士達の表情も硬い。

「ウィル、ダリア様のエスコートをお願い。そのドレスだと歩きづらいでしょうから。」

「分かった。リルは大丈夫？」

「私？私は大丈夫よ？」
私はその場でふわっと回ってみせた。今日は動きやすい淡い紫色のワンピースだ。風を受けてゆっくりと裾のレースが靡く。
周りから感嘆の溜息が聞こえた。朝からレイズと頑張った甲斐があった。ウィルにエスコートしてもらえないのは残念だけど。



「では、美しいレディ。私がエスコートさせていただいても？」

「え？」

私は、差し出された手の先に顔を向けた。