恋人はパワーショベルの達人

第４章 大森家に差し込む不幸の影

４．〈 ０６ 〉

　病院から戻り正男の部屋に入った。でもここの殿様は不在。参勤交代にでもお成り遊ばしたのかしら？
　パソコンデスクの上にコンビニの袋が投げ出されている。アタシも好きなお菓子が入ってる。
　あとマンガ雑誌。スケベエな男どもが喜びそうな表紙だわ。そもそも女の胸なんてのはだなあ、ただ大きけりゃいいってものじゃあないんだからね！

「お、このカラメルコーン、コンビニ限定マシュマロ味だって!?」

　迷わず開ける。
　まずはお１つ。

「なかなかいける味だよ！」

　こうなってしまうとお昼ご飯を食べ損ねちゃったアタシには、とめられない終われない、カッラメルコォ～～ン♪　おっほほほぉ～～っ！
　サクサクサクサク、とまあ軽くてサクサクの食感がたまんないのよ！
　たかがジャンクフードだとか、決してあなどるなかれ。こんなにもお腹の中へ満ちて行くスナックは久しぶりだよ、マサコちゃん！
　だからサクサクサクサク、とまあ次から次へと食べちゃいますのよ。もう体重のことなんて気になんない！
　マンガの方もサクサクと読みつつ、食べ続けて数分が経ったろうか？　なにかの気配がするので目を向けると、ドアの前に正男らしき男の姿。

「おいおい姉ちゃん、それっ!?」

　やはり１００％無添加のマサオちゃんでした。

「なに？」
「なにじゃねえだろ！　オレのカラメルコーンだよ！」
「浪人、吠えるでない」
「はぁ？」
「だってアンタ、こんなの別に減るものじゃないでしょ？」
「それは減るものなんだよ!!　食ったらそんだけ減るんだ！　ていうか、あー、もう１つも残ってねえじゃんか！」

　あらまあアタシってば、いつの間にか全部食べちゃってる。てへへ。

「ねえ、これカロリーってどんくらいあんの？」
「そんなこと知るか！　裏にちゃんと書いてあるだろ？　あいやいや違う、そんなのどうでもいい。オレがせっかく休憩用にしてたのにってことだ！　そういう人の楽しみを勝手に食うなって話なんだよ!!」
「ごめんねマサオちゃん、お姉ちゃんがまた買ってくるから」
「もういいよ！」
「浪人、ふて腐れるでない」
「黙れバカ女！　もう出て行ってくれ！」
「ふん、わかったわよ」

　なにさ、カラメルコーン１袋くらいのことで大の男が！　大恩ある姉様のアタシとどっちが大切だってぇの！　なぁ～んて、ムカつきながら１階へおりる。
　爆弾テロのことを思い出したので、リビングに行ってテレビをつける。
　チャンネルをかえていると、そのニュースをやってる局が見つかった。

《日本人と思われる死亡者１人、２０代くらいの女性。》

「なっ!?」

　アタシと同世代だよ。可哀そうに……。
　もっと詳しい情報をと、食い入るようにテレビ画面を見つめる。

《日本人と思われる重傷者が２人、２０代くらいと３０代くらいの男性が１人ずつ。それぞれ既にＮＹ市内の病院へ搬送されています。２人とも意識はあり命に別状はない様子。》

「２０代くらいの男性！」

　またイヤな予感が蘇ってくる。
　でも、２０代の男性は世界に数億人いるよ。猪野さんだなんて、宝くじで１等があたる可能性より低いはず。
　あ、違うわ!!　今ＮＹ市にいる２０代日本人男性はもっと少ない！　しかも、２０代女性と３０代男性が一緒という条件を加えると、さらに限定される。４等ぐらいなら当選かもだ。
　と、ここへスマホにトンコから着信あり！　またなにかあったのか??

「もしもし、トンコ!?」
『うん』
「どしたの？」
『正子、テレビのニュース観た？　ＮＹ市の爆弾テロ』
「ちょうど観てるところよ！　日本人も被害に遭ってるんだよ！」
『うん。会社から連絡があったわ。その１人が猪野さんなの』
「げえっ!?」

　悪い予感が的中しちゃったよ!!

『亡くなった女性は、猪野さんの婚約者なの』
「なぬっ!?」

　なんと、なんとも惨い事件よ!!
　どうしてあんなに親切丁寧で善良な男性が重傷負って、婚約者まで失わなけりゃあなんないってぇの!?　そんな世界、神も仏もないじゃない!!　もっと他に、死んでも許されないぐらいの悪人なんて、たくさんいるじゃない！

「どうして??　ねえどうしてなのよ！　トンコ命は大切なのよ！　かけがえのないものなの、トンコわかる？」
『それをいわれると、ワタシ穴に入りたいわ』
「おっとごめん！　アタシどうかしてるわ。トンコはなにも悪くない。トンコだって苦しかったのよね？　それをアタシ、ちゃんとわかってなかった……」
『いいのよ正子、ワタシこれからは猪野さんの分も生きるわ』

　え??

「あ、あのトンコ、猪野さんは命に別状ないんでしょ？　それとも違うの!?」
『あっそうね。ワタシも気が動転してて。猪野さんの婚約者の分も生きるよ』
「そうね、トンコはもっと生きて、ちゃんと恋をしなきゃだよ！」
『正子もね』
「わかった」

　大丈夫、アタシもトンコも人生これから。一花咲かせようじゃありませんか？
　電話を切ってからテレビも消して、２階へあがった。
　猪野さんにお見舞いメールと思ったけれど、でもやめておく。入院されてるならＷＥＢメールとか読めないし、それよりもなによりも婚約者を失った悲しみのことを考えると、ちょっとやそっとの言葉ではどう仕様もないから……。

　リビングに戻ってニュース番組を観る。反米テロ組織が犯行声明を出したらしい。
　中途半端な時間にカラメルコーン１袋を食べたから夜は抜くことにして、塾へ行く時間までテレビを観ていようと思う。
　夕方になりお父さんが帰ってきた。事件のことと、猪野さんと婚約者の不幸を伝えた。

「許せないことだな」
「うん」
「それより正男はどうした？」
「あ……、出かけたのかも」

　あやつを怒らせたままだ。
　お部屋にはいなかったみたいだし、カラメルコーン買いに行ったか？
　と、ここへ家の電話が鳴った。

「もしもし、大森です」
『ええっと僕は、コンビニ〈フレッシュマート〉中原西店の者ですが、大森正男さんのお宅ですよね？』
「はい、そうです」
『正男さんが店の駐車場で事故に遭われまして』
「はい……？」
『先に救急車を呼んだので、すぐくると思います。倒れている彼の近くに財布が落ちていて、中に予備校の学生証があったので、ご家族に――』

　頭の中が真っ白！　この聞き覚えのあるアルバイトさんの声が、ずっと遠くにあるような感覚なの。

「ちょっとお父さん！　正男が、正男があぁ!!」
「どうした!?」
「正男事故だって!!　フレッシュマートで正男が！」
「おいこら落ち着け、父さんが聞くから貸すんだ」
「うんうん!!」

　父に受話器を手渡した。アタシの手はブルブル震えていて、それが体にも伝わってくる。
　車がぶつかった!?　正男になにが起きたってぇの!?