【本編完結】異世界再建に召喚されたはずなのにいつのまにか溺愛ルートに入りそうです⁉︎

第十七章 その鐘を鳴らすのはわたし

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濃い紫色をした霧が城壁を登ってファレルの街へ
入って来ている。

「街に張るトマス様達の結界は間に合わなかった
んでしょうか⁉︎」

窓枠をぎゅっと握りしめたままその様子を見つめる
けどどう見ても結界が働いているようには見えない。

「集落へ人手をさいていて神官の数が足りなかった
のかも知れません。もしそうだとすれば街そのもの
へ結界を張るよりも祭具や神殿の宝物を守るのを
優先するはずです。」

シェラさんが考えながらそう言った時、ちょうど
神殿の方が明るく輝いた。

もしかしてあれがそうなんだろうか。

霧はどんどん街の中まで這い上がって来て、その
上の方を飛んでいた鳥が霧に触れた途端に落ちた
のも遠目に見えた。

「エル君、無事でいてくれるといいんですけど」

「ユーリ様の加護がついた竜の鱗を持っています
からね、無事を信じましょう。」

話しながらシェラさんは下の階から呼んできた塔の
番人の人と一緒に私が鳴らす鐘を吊るす準備をして
くれた。

「どうぞユーリ様、いつでもいけますよ」

シェラさんがひんやりと冷たい白銀色の鐘付き棒を
渡してくれた。

シグウェルさんが鏡を通して叩いて見せてくれたのは
ただの鉄の棒だったけど、これは銀を加工してある
みたいだ。

「この鐘からは恐ろしいほど強力な魔力を感じますが
これは一体・・・？」

鐘を吊るすのを手伝ってくれた番人さん・・・
ファレルの神官さんがおずおずと鐘に手を触れて
そう言った。

「氷瀑竜の心臓から出来た魔石をシグウェルさんが
加工してくれた物です！これでヨナスの力を鎮められ
ればいいんですけど」

「竜の魔石を加工⁉︎それをたった一人でやったと
いうんですか？宮廷魔導士団長の魔力はずば抜けて
秀でていると噂には聞いていましたが、まさか・・・
え？竜の魔石？本当に？死してなお残る竜の執念や
特殊な魔法効果はどうやって解呪を？」

信じられない、と番人さんは繰り返し呟いている。

私はその手のことには詳しくないので竜の一部が変化
した魔石を加工するのがどれくらい難しいのかは
よく分からないけど、番人さんのその様子からして
シグウェルさんがとんでもない事をやってのけた
のだと言う事はよく分かった。

シグウェルさん本人は竜の鱗に手を加える仕事の
余り時間で片手間にやったら出来た、みたいに
なんでもなさそうに話してたけど・・・。

そういえばユリウスさんも簡単に出来ることじゃない
って思い切り首を横に振ってたっけ。

番人さんの反応にシェラさんも、

「オレもその手のことは専門外なので詳しいことは
分かりませんが、神官がそこまで驚くほどの物で
あれば期待して良いのではありませんか？」

と私に微笑み頷いた。

そうだね。ヨナスの魔石をどうやったら無効化できる
のか全くのノープランだった私にこんなすごい物を
授けてくれたシグウェルさんに感謝だ。

よく見ておけ、と言って加工した余りの魔石を叩いて
鳴らしてみせてくれたシグウェルさんを思い出す。

魔法はイメージだ。

お手本で鐘を叩いてみせてくれた時、それはキーンと
澄んだ綺麗な音がして薄水色をした光が魔石を中心に
波のように広がっていた。

あれをより遠く広く、集落の中のヨナスの神殿まで
届くように。

うまくいきますようにと目を閉じて、額を鐘に付けて
祈る。

そうやって集中していたら番人さんの絶望したような
声が耳に入ってきた。

「ああ、なんてことだ・・・！」

何があったのかと顔を上げれば、青ざめて窓の外を
見ている番人さんと一緒にシェラさんもそちらを
じっと見つめながら教えてくれた。

「霧の勢いが増しました。街が霧にほぼ飲み込まれて
しまっています」

このままではあっという間に神殿どころかこの大鐘楼
まで霧は到達してしまうだろう。

急いでもう一度目を閉じて集中する。

鐘が奏でる音はただの音じゃない。私の魔力を乗せて
空気を震わせる周波数の音の波になり、その波は
ヨナスの力を砕いて飲み込み、包み込む。

包み込んで、あの魔石を震える音の波で砂のように
粉々にしてしまって、二度とみんなに被害を与えない
ように。

「イリューディアさんの力がヨナスの力を鎮めて
くれますように」

声に出して願い、目を開ける。額を付けていた鐘が
その願いに応えるように薄水色の輝きはより強く
その光を放っていた。

力強く高く広く響けと白銀色の棒で思い切りそれを
叩く。

私の今の体は非力だから、持てる限りの力で叩けば
びりびりと手が痺れた。

だけどそのおかげか、キーンと反響するその高音は
シグウェルさんがやって見せてくれた時よりも、
もっとずっと高く細かい音の震えになって周りへと
伝わっていった。

叩いたところから金色の光が飛び散り、同じような
金色の光の波と一緒に瞬く星の光のようにそれは
きらきらとこまかな輝きを放ちながら鐘を中心に
同心円状に大鐘楼の外へと広がる。

シェラさんがうっとりした声で

「ああ、素晴らしく美しいですね。まるで星の光が
生まれる場に立ち会っているようです」

と言っているのが聞こえた。

鐘から溢れた光の波は外へと出てしまったけど、
叩いたその音はまだ反響しながら聞こえている。

「外の様子はどうですか⁉︎」

霧は消えただろうか。もし消えていなかったらまた
鐘を突かなければ。

塔のほぼ真ん中に立つ私は背が低いので窓の外の
様子が見えない。

鐘から手を離したらその効果が消えそうな気がして
怖くてそこから離れられないのでシェラさん達に
外の様子を尋ねる。

番人さんはまだ青ざめたまま、

「ダメです。霧の勢いは止まり、その濃さも薄まった
ようですがまだ完全には消えておりません。」

そう教えてくれた。やっぱり、いくらこの鐘が私の
魔力を倍増させてくれると言ってもこのサイズの私
だとイリューディアさんの力をヨナスに対抗出来る
ほど使いこなせていない。

それなら、足りない分は補わなければいけない。

効果があるまで何度でも、魔力のある限り鐘を叩く。

王都で力を使った時も魔力枯渇になるくらいの力を
使ったからこそ、そこに住む全員に加護の力が
効いたんだろうし。

ということは、今も魔力枯渇するくらい力を出さない
とヨナスの力を無効化するなんて無理なのかも。

「もう一度やります！シェラさん、もし私が倒れても
驚かないでくださいね。ただ眠っちゃうだけなので」

念のためシェラさんに私の介助を頼んでおこう。

「どういう意味ですか？ユーリ様が倒れられるのを
黙って見ていろと？」

シェラさんが厳しい顔をした。

「もしかしたら、です。それだけの全力を出さないと
多分ダメです。死ぬわけじゃないですよ、ちゃんと
起きるから大丈夫です！起きたらお腹が空いてるので
おやつをたくさん準備しておいて下さいね！」

安心させるように明るく笑って見せたけどやっぱり
まだ難しい顔をしている。

まあそうだよね。客観的に考えてみても、自分の
好きな人が目の前でいきなり昏倒したら心配しない
わけがない。

私だってアドニスの町でリオン様がラーデウルフの
群れに折れた剣で対峙しているって聞いた時は気が
気じゃなかったし。

だけど加減して使うような力じゃきっとこの場は
乗り切れない。

「オレもユーリ様の力になれればいいのに。この身と
命の全てを捧げ尽くしてでもあなたを助けたい。
オレをおいていくなんて絶対に許せない。」

片膝をついて鐘についていた私の手の上にそっと
手を添えたシェラさんが真剣な顔で言う。

久々に敬語が取れてるのを聞いた。本気で怒ってる
やつだ。

いやだから、置いていくとかそんな縁起でもない。
死ぬわけじゃないから！

「だ、大丈夫ですってば！」

「根拠がない、そんな言葉一つで信じられるわけが
ない。」

なんて聞き分けがないんだ、頑固さがレジナスさん
みたいだ。こんな事してる場合じゃないのに。

そんな私達に、あの・・・と番人さんから声が
かかった。

「その方の魔力をユーリ様に移すのは駄目なの
でしょうか？」

え？なにそれ。まだ私を問い詰めるような目で見て
いるシェラさんから視線を移せば、

「魔力譲渡です。互いが心を通わせ了承していれば
一方からもう一方へと魔力を渡すことが出来ます。
それであれば今のユーリ様のお力に更に魔力が上乗せ
され、魔力枯渇という最悪の事態を免れる可能性も
あるのでは・・・？もっとも、了承したとしても互い
の魔力の相性もありますが。」

おずおずと番人さんは言う。

魔力譲渡。あれだ、シグウェルさんと一緒に星の砂を
加工した時の。

でもあの時は危うくシグウェルさんの方が魔力枯渇に
なるところだった。危険じゃないだろうか。

私はそう思って躊躇したのにシェラさんは添えていた
手をしっかりと握りしめる形に変えると

「ぜひやりましょう」

と有無を言わせないかのように握るその手に力を
込めた。