伝説の六勇者(従者リュートの物語)

70.

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湿地に到着した君たちは、難なくルブラの花を手に入れる。
ルブラの花を摘み取ると、周囲に墓前に供える線香のような香りが広がる。


「リュート兄ちゃん、宿屋のおやじに渡す以外に、おいらにも作ってくれよ。
　おいらもリュート兄ちゃんに作ってやるからさ。」


「ああ、お互いに世話になることがないようにしような。」

「もちろん！
　おいらはともかく、敵と戦うリュート兄ちゃんの事を心配してやってるんだぜ！
　（ごめん...。）」

「ん？何か言ったか？」

「あはははっ、耳よすぎだぜ。」


リノは笑いながら、君と宿屋で待つ男性の分のルブラの花を手渡す。
君は ルブラの花を神器の鞄へと収納し、街へと引き返していった。




街に帰り、宿屋にいるルームサービスの男にルブラの花を渡した君たちは、水と酒の都アルティアを散策することにした。
アルティアは見た目には華やかな印象だが、酒の都だからだろうか、朝から酔いつぶれている人の姿も見える。
その酔いつぶれた姿は、どこか悲壮感を感じさせていた。
そんなコトなど気にしていないのだろう 太陽のような満面の笑みでリノが君に声をかけてくる。

「リュート兄ちゃん、この街のオススメに案内してやるよ。」

そう言うと、リノは君の手を引き街の中央へと向かった。
街の中央には、まだ完成して数年くらいだろうか、新しい彫像が飾られていた。
その新しい彫像は、水と酒の都と呼ばれるに値する 立派や噴水と 美しい女神が象られた彫像である。
女神の担ぐ水瓶からは、水が常に流れ続けている。

「これが水の竜神アミュールの彫像だぜ。」

「竜神？
　いや、そんなことより、アミュールは どちらかと言えば男かと思ってたよ。」

「アミュールは男だよ。
　ここの領主だった人たちが、ちょっとばかり綺麗に作りすぎたのさ。」


リノは そう君に説明すると、寂しそうにアミュールの像を見上げていた。その手には、ルブラの花を握りしめて...。