Sランクパーティーから追放されたけど、ガチャ【レア確定】スキルが覚醒したので好き勝手に生きます！

第二十一章：途切れぬ戦い

442.第一王女との戦い：2

「……ルティが殴ってる間に、蛹さなぎの状態になっていたみたいだな」
「ええぇぇ！？　虫がやるあれのことですか？」
「そうとしか見えない。ミルシェならあれが何となく分かるだろ？」
「まぁ、虫のそれとは異なりますけれど、あたしも脱皮していた時はじっと動かなかったですわね」

　一見すると人の姿を保っているように見える。
　だが体表は頑丈な殻のようなものに覆われていて、恐らく今から攻撃してもダメージを吸収するはずだ。

　スフィーダが施したことは、まさしくこれのことだった。
　人の言葉を話していたが、その時にはすでに手遅れだったということになる。

「アック、あれは人間じゃないのだ？」
「元は人間だったと思うぞ……」

　恐らくスフィーダと会っていた時までは、意識があって人として保たれていたはず。
　しかしこれはあまりにも――

「ウニャ。あれは倒していい相手なのだ？　攻撃はいつやっていいのだ？」
「うーん……ああなってしまうと、羽化を待つしかないな」
「つまらないのだ～」

　どれくらい時間がかかるものなのか不明だが、ルティの攻撃で反応が無いことを考えると……。

　◆

「退屈なのだ、退屈すぎるのだ！！」

　時間の流れはつかめないが、かれこれ数時間は経っている。
　おれたちは蛹状態の第一王女に注意をしているが、全くといっていいほど動きが無い。

　殻に包まれている状態に対し、何をすれば正解なのか。
　色々試してみるしか無いな。

「そういえば、ルティ」
「ほえ？」
「ここにアヴィオルは呼べるか？」
「アヴィですか？　どこにいたって、わたしが念じれば飛んで来てくれると思いますよ～」

　アヴィオルは火炎の精霊竜だ。普段はイデアベルクにいるが、契約者のルティが呼べば呼べるはず。

「じゃあ頼む」
「お任せ下さいっ！！」

　そう言うとルティは、自分の赤毛を触りながら「うーんうーん」と唸り始めた。

「アック、ドワーフは何をしてるのだ？」
「……召喚のようなものだな」
「ふんふん？」

　召喚といえばおれもいくつかの竜や悪魔を呼ぶことは出来るが、手段が定まっていない状態では呼びたくないのが正直なところ。

「ルティの精霊竜を呼んでどうされるおつもりです？」
「火炎竜の火力を使えば、一気に羽化させられるかなと……」
「でも転移した所に呼べるのです？　ここが仮にシーフェル王国だとしても、上空から光も注がれていませんし、歪みのような感じを受けますわ」

　ミルシェの言うとおり、ここはシンザ帝国から転移して来た場所だ。シーフェル王国らしいが、もしかしたら存在していなく幻かもしれない。

　もしくは以前行った、南アファーデ湖村のような存在しない場所に近い可能性もあるな。

「空間に歪みがあることに気付いてたのか？」
「ルティを応援していた時は気にしてませんでしたけれど、こうも退屈な時間を過ごせばさすがに気付きますわ」
「それで、君はどう思ってるんだ？」
「……帝国の男が何をしたかは知りませんわ。ですけれど、時空を歪ませているのは確かかと」

　時空か。こうなるとウルティモを頼りたくなるな。
　しかし都合よく甘えてもいられないけど。
　
「アック様ぁぁぁ～」
「ルティ？　アヴィオルはどうなった？」
「呼べませぇん……声も聞こえて来ないし熱さも感じなくて、忘れられちゃったのかもしれないです……はうぅ」
　
　やはり別の空間に来てる感じか。
　神族国の時は悪魔召喚が出来た上、ミルシェの所に行かせることが出来たからな。

「な、泣くな。試してくれただけでいいよ、ルティ」
「はいい～」

　羽化するのを待っていても仕方ない……強制的に起こすしかない。
　魔剣に覚えさせたことだし、やってみるか。

「精霊竜は無理でしたわね。どうされるおつもり――あら？　アックさまが動くことにするのです？」
「試したいことがあるからな。時空魔法と違うが、状態異常を起こさせるにはこれが手っ取り早い。そういうわけだから、ルティとシーニャも動かずにいてくれよ」

　魔剣を使って体表部分に斬り込めば行ける気がする。

「ウニャ？」
「はぇ？　アック様が動くんですか～？」
「ルティと虎娘。アックさまがすることを大人しく見ていることね！」

　蛹と化した第一王女に向かって突っ込み、
　
「――ら、あっ！」

　テラーを備えた魔剣で、思いきり上段から振り下ろした。
　ガガンッ、とした派手な音をさせると同時に、確実にダメージを与えた手ごたえがあった。
　
　ルティの手ごたえはどうだったか不明だが、これで羽化もしくは何らかの動きがあるはずだ。