Sランクパーティーから追放されたけど、ガチャ【レア確定】スキルが覚醒したので好き勝手に生きます！

第十四章：鳴動の大陸

254.ルティと精霊竜の導き

「アック様～！！」
「ウニャアァァァァァ！」
「な、なんっ――うげげっ、わぶぶぶっ！？」

　ウルティモを氷に閉じ込めた直後、急に視界が閉ざされる。
　もしかしてカウンター攻撃でも発動したのかと思っていると、ルティとシーニャに挟まれ羽交い絞めにされていた。

　息苦しさがある正面にはシーニャ、背中にはルティがくっついている。
　肌に感じる感触はモフッとした毛ざわりがあり、恐らく彼女の胸元に顔が埋もれていてそこから全く動かせない。

　背中にはルティの温もりと膨らみ、そして腰には彼女の力強い両腕が回されている。
　フィーサはどこにいるのかと顔を動かそうと試みるも、シーニャが離してくれない。

「もががっ、まっ、待った……シーニャ、こ、こら――！」
「ウニャウウ……！！　アック、無事！　アック生きているのだ～！！　フニャァ！」
「ル、ルティも、ち、力を弱め……ぐげげげ」
「一時はどうなることかと思っ……ううっぐすっっ」

　駄目だ、どっちも押さえつける力が半端ない。
　せっかくウルティモを制したのに、このままでは彼女たちによって意識を失いそうだ。

「しょうがないなぁ。イスティさま、一つ貸しだからね？」
「……んぶふっ！？」

　近くからフィーサの声が聞こえて来たかと思えば、二人を強引に引き剥がすかのような突風が吹き荒れた。

「はぇっ！？　と、飛ばされるぅぅ～！！」
「ウウウ……邪魔するな、なのだ！！　フィーサ！」
「駄目だよ、シーニャ。イスティさまが死んじゃうよ？」
「ウウゥニャ……」

　フィーサからの厳しい声があったのか、シーニャは名残惜しそうにおれから離れた。
　ルティは結構吹き飛ばされたらしく、後方の地面で放心状態になっている。

「わ、悪い、フィーサ」
「本当だよ～！　イスティさまが負けるわけないと思っていたけど、すぐ気を抜くところが弱点だと思うの。わたし抜きで倒しちゃうなんて、さすがだけどねっ！」
「そうだな、反省しとくよ」
「……ウニャ。アック、ごめんなのだ」
「――ん？　あぁ、問題無いぞ。心配してくれたんだよな、シーニャ！　よしよし……」
「フ、フニャ……」

　すでにたっぷりとモフッてはいるが、しょんぼりとしたシーニャの頭を撫でて元気づけた。
　
「アック様～！！　私も私もお願いしますです！！」
「……あ、あぁ」
「え、えへへへぇぇぇ～」

　何故かシーニャと争いたいらしく、駆けて来たルティの頭もついでに撫でた。
　フィーサだけは人化したままのせいか、大人びた態度を崩していない。

　◇◇

　ウルティモが氷漬けのまましばらく経った。
　他の戦闘魔導士はシーニャたちが追い払い、アジトとされる所に逃げて行ったらしい。

　アジトとされる小屋は、岩肌にへばりつくようにして建っている。
　しかし人はおろか、獣の気配すら感じられない。

「あの小屋に逃げて行ったってことで間違いないか？」
「ウニャッ！　きちんと見たのだ！」
「うん、そうだよ～」
「……しかし――」

　シーニャは耳を立てて自信を持っているし、フィーサも力強く頷いている。
　全く気配を感じないが、小屋に侵入するべきなのだろうか。

「――あああ～！！」
「な、何だ？　どうした、ルティ」
「感じます、感じますよ～！　小屋の奥から、精霊竜さんの声が聞こえて来ています～」
「小屋の奥から？　しかし岩しか見えないが……」
「こうしちゃいられないですっ！！　今すぐ助けに行かないとっっ！」
「あっ、こらっ――！！」

　止める間もなく、ルティは勢いそのままで小屋に入って行ってしまった。
　岩肌にへばりついている時点で、小屋の奥も何も無いと思われるが。

「イスティさま、たまには小娘を信じてみるのもいいんじゃない？」
「疑っているわけじゃないが……」
「ウニャ、ドワーフだけを先に行かせるのは駄目なのだ！　早く進むのだ！！」

　小さな小屋にもかかわらず、ルティは外に飛び出して来ない。
　そうなると彼女の言う通り、小屋の奥に何かがあるということになる。

「――ウルティモをこのままにして行くということになるが……」

　奴は息絶えたわけでは無く、動きを止めただけだ。
　どこかに潜んでいる仲間に助けられれば、必ず追って来る。
　
　そう思うと、うかつにここを離れてはいけない気がしてならない。

「……イスティさま。わたしが見張ってようか？」
「ん？　フィーサだけでか？」
「他に誰がいるの？　わたしに任せて！」
「シーニャは――」
「アックと一緒に行くのだ！！　ウニャッ！」
「だよな……」
「大丈夫！　わたしだけで何とか出来るから、イスティさまは早く小娘を追いかけて！！」
「悪いな、フィーサ。よし、シーニャ行くぞ！」
「ウニャッ！」

　人化しておれの手元から離れてから、フィーサだけに任せることが増えてしまった。
　彼女の実力なら、たとえ他の魔導士が襲って来ても問題無いはずだ。

　シーニャを連れて、おれは小屋の中に急いだ。

「――イスティさまが戻って来るまでに、戦闘魔導士は全て消しといてあげなきゃ……」