人質王女の婚約者生活(仮)〜「君を愛することはない」と言われたのでひとときの自由を満喫していたら、皇太子殿下との秘密ができました〜

第1部 仮初めの婚約者

リリーとアンナ

「あの……一人で入れますから……」

　あれから、クレアは離宮の一階の奥にある大浴場の手前の脱衣所にリリーとアンナと一緒に訪れていた。

　クレアは、この帝国に連れて来られてからこれまでお風呂になどほとんど入ったことがなかった。
　というのも、かつて乳母のメリッサと共に住んでいた離れにはお風呂などの設備は付いていなかったので、普段は洗面器に張ったお湯で濡らした布を固く絞り清拭をして過ごしていたのだ。

　最初は乳母がやってくれていたが、途中からはここでは自立して生きていかなければいけないと、クレアは自分から率先して拭くようになったのだった。

　また、皇女宮には豪華な大浴場が常設されていて、クレアも連れてこられた当初は使用することができたのだが、下女の服を着るように強制されてからは大浴場の使用も禁止されてしまった。
　なので、昨日まではやはり清拭をして過ごしていたのだった。

　だから、クレアは一国の王女であるにも関わらず殆どお風呂に入ったことなどなく、ましてや誰かに身体を洗ってもらうことなど久しくなかった。

「いいえ、これからは皇太子殿下の婚約者様としてこの離宮でお過ごしになられるのですから、お世話はわたくしたちにお任せくださいませ」
「私は侍女ではないのでお身体に触れることは叶いませんが、できる範囲で精一杯お世話をさせていただきます」

　リリーもアンナも、突然この場所に連れて来られて戸惑いもあるだろうに、二人の意気揚々とした表情からはそのような戸惑いなど一切感じられなかった。
　むしろ、これからここで働くことができることへの期待感や希望に目が輝いているようにも感じられた。

(そうだわ。ここで私が拒否をし続ければ、二人の仕事を奪うことになってしまうかもしれない)
　
　そうなれば、二人はこの第二宮で満足に働くことができず、肩身の狭い思いをするかもしれない。
　二人のためにも、それは何としても避けなければならないと思った。

「……分かりました。それではお願いできますか？」

　途端に、二人の表情が更に明るくなった。