【完結】悪役令嬢のトゥルーロマンスは断罪から☆

２７

前世で、わたしは歌手を目指していた。

バイトをしたお金でボイストレーニングにも通ったし、日々、発声練習、体力作りもした。
オーディションでは、個性が足りないとか、魅力に乏しいとか、見た目が地味だとか、
他に特技は無いのか…等々、嫌な事ばかり言われて、一度も合格した事は無かった。
どれだけ足掻いても無駄だと、おまえでは無理だと言われている気がした。
自信なんて欠片も無かった。
才能が欲しい、才能さえあればと、どれだけ願ったか。
芸能界で輝いている子たちが、どれだけ羨ましく妬ましかったか＿＿＿

自分なんて駄目だ。
この世界から必要とされていないんだ。
普通に就職して、結婚して…その方が親も喜ぶし、それでいいのよ。
だって、才能なんて無いんだもの！才能の無い者の生きる道は、それしかないのよ！

諦めたくなくても、諦めなければと…


「あたし、聖女じゃなくていいんです…あたしも、魔術師になろうかな…」

メロディの言葉に、わたしはカッとし、叫んでいた。

「甘えないでよ！」

「好きな事で頑張れない者が、どうして他の何かになれるっていうのよ！？
あなたには《聖女の光》がある、それがどういう事か分かっているの？
あなたには《聖女》になる資格があるっていう事なの！
わたしには《聖女の光》なんて無い！わたしがどれだけ望んでも、
わたしには《聖女》になる事は出来ないの！」

「あなたが努力して足掻いている事は分かるわ、辛いのも分かる、
だけど、投げ出さないで！喰らいついて行くのよ！
それで駄目でも、皆何も言わないわ、頑張ったねって言ってあげる。
でも、今はまだ駄目よ！今投げ出すなら、わたしはあなたを認めない！」

「ヴィオレット様…すみません、あたし…」

メロディは顔色を失くし、震えていた。
わたしは正気に戻り、怒りは萎んでいった。

「わたしこそ、キツク言ってしまって、ごめんなさい…八つ当たりなの。
わたしは、あなたが羨ましい、選ばれた者だもの…
でも、あなたにとっては、負担でもあるわよね…」

周囲の期待が大きい程、プレッシャーがあるのかもしれない。
メロディは真面目で素直な子だ。責任感も強い筈。
荷の重さは、本人にしか分からない。
それでも、その荷を背負ってみたいと望んでしまうのよね…

「学園には、沢山勉強して、立派な魔術師になって、家族を養うんだ！って、
それに、お友達も沢山作ろうって、希望を持って来ました。
鑑定の時、《聖女の光》があると言われた時は、うれしかったです。
自分が特別な人間になった気がしましたし、聖女になれるのだと思ったら、
目の前が開けました。
あたしは平民の生まれです、一生、下町から出られないと思っていましたから…
それが、聖女になれると聞けば、舞い上がりますよね？」

メロディは「ふふふ」と笑い、それから、悲しい目になった。

「でも、学園は思った程、楽しい処じゃなくて、魔法の授業の成績は良くても、
聖女としては全然で、司教様をガッカリさせてばかりで…
それが辛くて、頑張るんですけど…
『とんだ見込み違いだった』とか、『平民の娘だからこんなものだろう』とか、
『時間の無駄だ』と司教様と教師たちが話しているのを聞いて…
自分は駄目な人間なんだって…
《聖女の光》を持ってしまったばかりに、迷惑を掛けてしまっているんだって…」

メロディがポロポロと涙を零す。
わたしはメロディの肩を抱いた。

「分かったわ、その司教と教師たちが《クソ》なのよ」
「！？」

メロディが目を丸くする。

「司教と教師たちは、あなたに罪悪感を抱かせて、あなたを委縮させているわ。
そんなの、《聖女の光》だって委縮しちゃうわよ！」

「ヴィオレット様…あなたは、一体…？」

メロディが不思議そうな顔でわたしを見る。
偉そうに言い切るわたしが何者かですって？

「聖女研究をしてるの、結構、詳しいのよ」

前世では、ゲームでヒロインやってましたから！

メロディは冗談だと思ったのか、「ふふふ」と笑った。

「わたし、あなたには休養が必要だと思うわ！
それに、司教や教師たちは総入れ替えした方がいいわ！アランに言ってあげる」

「止めて下さい！アラン様には…知られたくありません…
それに、司教様たちの所為ではありません！あたしが悪いんです…」

優しい心を持っているからこそ、《聖女の光》も宿るのだろう。
だけど、その優しさに胡坐を掻き、虐め、委縮させる者は、わたしが許さないわ！！

「メロディ、このままだと、あなたは《聖女》になれないわ、それでいいの？
《聖女》になるには、あなたの心の不安や枷を外すのよ！
もっと自由になるの！」

「自由に…自由になりたいです…でも、司教様たちの所為にはしたくありません。
アラン様の力も使って欲しくありません…誰にも迷惑を掛けたく無いんです…！」

メロディの目はわたしに助けを求めていた。
わたしはメロディの手をギュっと握ると、大きく頷いた。

「分かったわ、何か考えてみましょう。
大丈夫よ、わたしが絶対にあなたを《聖女》にしてみせるから！」

「あたしには、ヴィオレット様の方が、《聖女》に思えます…」

いやーね！わたしは元・悪役令嬢よ！
わたしは「さぁ、食べましょう！甘い物を食べると落ち着くわよ！」と促し、誤魔化した。

スイーツを食べ、元気が出た処で、メロディを誘った。

「護符を見に行ってもいい？」
「護符ですか？」
「護身用にね、メロディは持ってないの？」
「あたしは授業で作りましたので」

メロディは髪を掻き分け、耳を見せた。
小さな金の星のピアスだ。

「素敵！目立たないし、自然だわ！それにしても、皆、作る物なのね…」

わたしは首に付けている紐を引っ張り、指輪を出して見せた。

「実は、イレール様が作られた物を貸して貰っているの」
「それでしたら、あたしも作るまで借りていました」

メロディが懐かしそうに指輪を見た。

ああ、やっぱり、メロディに渡したかったのね…
でも、渡せなかったんだわ…
イレールの気持ちを考えると胸が切なくなった。

「授業で習うまでは気付かなかったんですが…今見ると、これはかなり高度な魔法式ですね…
流石、お義兄様です！」

それだけ、あなたを想っているのよ！！
イレールが一番守りたい相手は、メロディなのだから…

「授業を選択すれば作れます、でも教わるのは簡単な物なので…
これ程の物は作れないかと…ヴィオレット様は買われますか？」

作るのも面白そうだが、直ぐにでも欲しいので、買う事にした。

「買う事にするわ、宝飾品は持ち込みかしら？」
「恐らくは、授業でも用意した宝飾品に魔法式を入れました」
「それじゃ、先に宝飾品を見に行くわ！」


メロディに案内して貰い、宝飾品の店を覗いた。
尤も、その店は華美で高価な物ではなく、若い下級貴族、平民の女性たちが身に着ける、
安価でシンプルでファンシーな物が並ぶ店だ。
身分相応にしないとね。それに大事なのは魔法式の方だ。

「わたしもピアスにしようかなー」

身に着けるには最適だし、可愛い。
迷ったが、結局は、金色の細い指輪にした、石は紫色だ。
イレールから借りた物に似ていて、色違いだ。

「これに決めたわ！」
「いいですね！ヴィオレット様らしいです！」
「ふふふ、ありがとう！」

一緒に、細い金色のチェーンを買った。
お値段はリーズナブルで、２０ヴァルで済んだ。

それを持ち、護符を売る店へと向かった。

雑貨店の様に、様々な形の護符が置かれていた。
お札の様な物もあれば、宝飾品、羽ペンもあるし、人形もある…

「面白いわね！」
「はい！こんなにあるとは思いませんでした！」
「お札は一度使うと燃えちゃうのかしら？」
「燃えないよ、字が消えるだけさ」

答えたのはカウンターの向こうに座っている…恐らく店主だろう…老人だった。

「魔石の護符は幾らからですか？」
「小さな物でも、１万ヴァルだね」

最初に売った宝飾品もその位だっただろうか？
やっぱり結構高いのね…

「魔石は無理ね、これと同じ魔法式を持ち物に入れたいの、幾らになりますか？」

わたしはイレールの作った護符を店主に見せた。

「これはいい物だね…２千だな」

ドレスが４千ヴァルで売れていたので、わたしは頷いた。

「それでお願いするわ、宝飾はこれなの」
「ああ、次の週末に取りにおいで、用意しておこう」

次の週末が楽しみだ！


銀行に行き、新しい名に変更する手続きをし、ドレスを売った金を預けた。
用事を全て終え、ジェーンとクララと合流し、四人で食事をした。
それから、皆で店を見て周り、クララに約束していたお菓子を買ってあげたりもした。
同年代の仲間と過ごす時間は楽しく、時間はあっという間に流れ、
わたしたちは高潮した気分のまま、寮に帰った。

わたしは自室に入ると、今日買ったチェーンを取り出した。
強化魔法を掛け、イレールから借りた指輪を通し、身に着ける。
今まで手頃な物が無く、紐を使っていたが、やはりこっちの方が良い。

「んん～～！イイ感じ！！」

わたしは鏡に映し、ニンマリと笑った。

「それはそうと…メロディの事は気になるわ…」

司教と教師たちを総入れ替えしてやりたいが、それはメロディの望みでは無い。
排除すれば、同情して心を痛めるだろう。
メロディは優しいし、自分が未熟な所為だと思っているのだ。

例え指導が正しかったとしても、メロディを委縮させるのは間違っているわ！
平民だからと、メロディを見下している気もする。

メロディに自信を付けさせてあげたい。

「どうしたらいいのかしら…」

ゲームでは経験値は順調に伸びたし、やり込めばレベルも自然に上がった。
イベントがあれば経験値もかなり貰えるし…

「アランと何かあれば良いのよ！！」

ゲームであれば、だけどね…

でも、メロディの心を明るくさせる存在は、間違いなく、アランだ＿＿＿