逃げた花姫は冷酷皇帝の子を宿す

目覚める花姫の戸惑い

「……ここはー……」

呟つぶやくように、小さく零こぼれる言葉。

大人が優ゆうに二、三人は休むことが出来る程の豪華ごうかな寝台の上に、寝かされていた花姫アリーシア。

そこに横たわる花姫アリーシアは、ようやく目覚めざめの刻ときを迎むかえる。

実は、幾日いくにちも懇々こんこんと眠り続けていた花姫アリーシア。

さながら眠り姫のように、竜帝の用意した美しい鳥籠とりかごの中で、眠り続ける花姫アリーシアは、まるで美しい人形のように、動くことなく横たわる。

そうー、幾日いくにちも眠りに就つかされていた花姫アリーシア。

その間に、例え何かが起こったとしても、眠る花姫アリーシアには、およそ知るはずのない無慈悲むじひな事実。

ここに連れて来られて早々そうそうに、失うしなわれた生気せいきを養やしなう為と、花姫アリーシアが抱かかえるある秘密の為に、竜帝により深く深く眠らされ、養生ようじょうさせられていた花姫アリーシア。

深く眠りに就つく花姫アリーシアは知らないが、その間に幾度いくどとなく竜帝と目合まぐわっている。

最早もはや、力尽ちからつきる寸前すんぜんであった儚はかなげな花姫アリーシア。

竜帝より秘密裏ひみつりに、その身に授さずけられていた〈竜玉りゅうぎょく〉。その恩恵おんけいに護まもられていたおかげで、花姫アリーシアは命いのちを散らすことなく、今日こんにちまで生きながらえていたと云える。

花姫アリーシアの弱った身体からだを回復かいふくさせるには、直接その身体からだに、竜帝の持つ生気せいきを分け与あたえ続ける方が効率こうりつが良い。

更にはある理由の為に、花姫アリーシアの胎はらには、竜帝の多大ただいな魔力を早急に注そそがなければならない最さいたる理由が存在そんざいする。

竜帝の血脈けつみゃくや体液たいえきの全てには、多大ただいな魔力が含まれる。

竜帝が愛いとしい番つがいを抱いだき、その胎はらに存分ぞんぶんに子種こだねを注そそぐのは、全ては花姫アリーシアの為。

それ故ゆえに、ようやく弱った身体からだを回復かいふくさせ、覚醒かくせいに至いたった花姫アリーシア。

重おもい瞼まぶたを開け、辺あたりを見回みまわす。

寝台の天蓋てんがいから掛かる薄い紗しゃの垂たれ幕まくから透すけて見える風景ふうけいは、全く見知みしらぬ世界。

隠れ郷さとに住まう花の民たみは、外の世界を知らない。

見慣みなれない景色けしき。見知みしらぬ部屋。独ひとりぼっちの自分。

その刹那せつなー、言いようのない不安や寂さみしさが、花姫アリーシアに押し寄せる。

思わず涙が零こぼれる。

(ーここには……誰も、いないー……)

不安に苛さいなまれる花姫アリーシア。

ーしかし、まるでその花姫アリーシアを勇気付ゆうきづけるかのように、不意ふいにー、芳かぐしい花々の香りが鼻腔びこうをくすぐる。

「あぁ……！」

目覚めざめたばかりの先程さきほどまでは気付かなかったが、よく見れば、この寝所の至いたる所に、数多かずおおくの美しい花々が、色とりどりに生いけられている。

心が、僅わずかばかりに上を向く花姫アリーシア。

その一方では、生まれ育った郷さとへは二度とは帰れない事への切せつない想いが溢あふれ出す。

花姫アリーシアの心が、自然と締め付けられる。

自みずから望のぞんだ事とは云え、郷愁きょうしゅうに駆かられるのも否いなめない。それも、また正直しょうじきな想い。

自然を愛し、不思議な力で緑みどりを豊ゆたかに実みのらせ、その恩恵おんけいを受けて隠かくれ住む花の民たみ。

「……私は、もうあの場所へはー……郷さとへと戻ることは許されない……けれどー……」

やはり、一抹いちまつの寂さみしさは募つのる。

最大さいだいの禁忌きんきを犯おかした花姫に帰る郷さとはない。その地を踏ふむ事は赦ゆるされない。

(……もう二度とー……)

どのみち、竜帝の番つがいたる花姫アリーシアには、竜帝の側を離れる事は、万まんに一つも赦ゆるされない。

竜帝の腕の中だけが、花姫アリーシアに与えられた安息あんそくの地。

今の花姫アリーシアは、最高位さいこういの花姫の証あかしである額ひたいの花弁はなびらの紋様もんようは消え失うせてしまっている。それでも、花姫が持つこの鮮あざやかな紅くれないの髪色までは消せない。

花姫として存在そんざいしていた自分の確たしかな証あかし。その事実が、花姫アリーシアを少しばかり勇気付ゆうきづける。

花姫アリーシアは、回復した身体からだの上半身じょうはんしんだけを起こし、改めて辺あたりをよく見回みまわす。

この寝所の全てが、美しい黄金おうごんと真紅しんくの色で統一とういつされている。かなりの豪華ごうかさを物語ものがたる。

その黄金色おうごんいろから、花姫アリーシアの脳裡のうりには、黄金おうごんを纏まとう美しい竜帝の姿が思い出される。

(……そう、恐おそらくここはー……)

何となくではあるがー、此処ここが竜帝の住まう城しろである事は、察さっするに余あまりある花姫アリーシア。

普段ふだん、花姫が暮らす花の宮みやの奥ゆかしい居室きょしつより、広く豪華ごうかな様さまをしている。

鮮あざやかに生いけられた美しい花々が、花姫アリーシアを誘さそうように、豊ゆたかに香かおってくる。

豊ゆたかな緑や花々は、花姫アリーシアが最もっとも好むもの。思わず手を伸ばす。

「……少しだけ……少しだけなら手に取って見てもいいかしらー……」

この豪華ごうかな寝所に生いけられた美しい花々を見ようと、寝台に横たわる自みずからの足を動かそうにも、どうにも足に力が入らない。

「……どうしてー」

不確ふたしかな夢ゆめなどではなく、現実に自身じしんの足が動かない。

その事実に、花姫アリーシアは戸惑とまどいを隠かくせない。

そしてー、すぐに無慈悲むじひな現実げんじつを知る。