【R-18】愛されたい異世界の番と溺愛する貴公子達

花の王国ブルーム 編

王太子の想いと裁きの果てにある王妃の想い

〈黄金宮殿〉内の最北にある〈罪人牢ざいにんろう〉。

咎人とがびと二人の裁さばきを終え、王女フィオレンサの最期さいごを看取みとることなく〈貴人牢きじんろう〉から地上へと出る螺旋階段らせんかいだんを登り、もはや戻る王太子スティーヴィー。

重い門扉もんぴを開ければ、其処そこに佇たたずむのは侍女長エメリー。

「エメリー侍女長……如何いかがした？」

静かな声音こわねで王太子スティーヴィーが告げれば、少し後ろに控えながら、連れ立ち歩く侍女長エメリー。

特に自分からは何を云うわけでもなく、ただそっと寄り添う侍女長エメリーの気遣きづかいが、今の王太子スティーヴィーには有り難がたいとも。

そして〈王太子宮おいたいしぐう〉の私的な空間ともする寝所へと戻れば、倒れ込むように長椅子ながいすへと沈む王太子スティーヴィーの衣装替えを介助する侍女長エメリー。

すでに人払ひとばらいを済ませ、此この場にいるのは王太子スティーヴィーと侍女長エメリーだけ。

それを見計らえば、そっと告げる。

「王太子殿下ー……もう良いのです。今は私しかこの場にはおりませんー……どうか御心おこころのままにー……」

「エメリー侍女長……やはり貴女あなたは凄いなー……どうやら貴女あなたには隠しようがないようだー……」

「当然でございます。私は王太子殿下が幼少の頃より、今日こんにちまでずっと見守って来たのです。大切な“番つがい様”を害したとは云え、実の妹君のフィオレンサ様です。貴方あなた様の御心おこころが深く傷付いている事ぐらいは、このエメリーにはわかっております」

少し寂しげな様子ながらも、柔やわらかな笑みを向ける侍女長エメリー。

「……哀あわれな妹君フィオレンサ王女様の裁さばきに立ち会われ、さぞかしお辛つらかったことでしょう……今宵は私が外に控えおります。他の者は人払いを致しておりますので、どうぞごゆりとお過ごし下さい」

そう告げては、香り立つ茶の湯が入る茶器ちゃきをそっと差し出す。

「ーどうぞ、召し上がって下さいませ。殿下の痛む御心おこころが、少しでも心安らかになることを願いますー……それに“番つがい様”を早く見つけて差し上げなければー……繊細せんさいな御方おかたです。さぞかし不安に思われ、心細い思いをしておられる事かとー……」

侍女長エメリーが告げる通り、王太子スティーヴィーの愛いとしい“番つがい“雨花うかは、池泉ちせんに落ちたとは云え、その生命いのちの灯火ともしびは消えてはいない。

ブルーム王家からは雨花うかの痕跡こんせきは消えたが、ただ消息を絶ったまでのこと。

(生きてさえいればー……この世界の何処どこに居ようとも必ず愛いとしい君を見つけ出すー……そして再び、この手の中に取り戻すと固く誓うよ。愛いとしい私の雨花うか……君が恋しいー……)

互いの魂が深く結び合う“番つがい同士”だからこそ、互いの存在がこの世に在ある事をしかとわかり合う。

残された王太子スティーヴィーは、侍女長エメリーの心遣こころづかいに感謝し、妹姫フィオレンサを偲しのびながらも愛いとしい“番つがい”雨花うかのことを想う。

そして再び王女フィオレンサが「毒酒を煽あおらなかった事」に、人の運命さだめのままならなさを憂うれう。




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実のところ、それは一種の「賭かけ」とも。

我わが子フィオレンサの極刑きょっけいを受け入れられない王妃フラー。

元は王妃フラーが用意した今は亡き教育係であった咎人とがびとモニカ。幼い王女フィオレンサの心を操るが如く、教示きょうじしていたとすれば、元凶は教育係にある。

愛娘まなむすめフィオレンサが咎人とがびとモニカと同列に裁さばかれる事には、王妃フラーには到底とうてい納得出来るはずもない。

例え王命おうめいに背そむく事になるとしても、国王アントニオへと「己おのれの命」と引き換えに、腹を痛めて産み落とした愛娘まなむすめフィオレンサの命乞いをする。

国王アントニオには、永久とこしえの刻ときを連れそう王妃フラーは「何ものにも代え難がたき」愛いとしい“番つがい”。

そうかと云い、大罪たいざいを犯した者への恩赦おんしゃは〈王国法おうこくほう〉では許されてはいない。それ故ゆえ、国王アントニオは王妃フラーに「或ある事」を提案し、王女フィオレンサの運命を己自身おのれじしんに託させる事で、嘆なげき悲しむ王妃フラーの想いも汲み取る。


王太子スティーヴィーが王女フィオレンサに授けた毒酒は、実は毒酒ではなく王家に伝わる“秘薬ひやく“。

その“秘薬ひやく”を飲めば心臓の鼓動こどうは停止し、身体からだが眠るように動き止め、一種の永眠状態に陥おちいる。

国王アントニオには、もし王女フィオレンサが自みずから毒酒を煽あおる気概きがいを見せれば、命は取らずに救いの手を差し伸べる事を良しとし、その時は“秘薬ひやく”を煽あおった王女フィオレンサの記憶の全ては奪い、花の王国ブルームからは追放の上、他国で平民としての余生よせいを遅らせる。

その一方で、もし慚悔ざんかいの念もなく拒めば、その時は迷うことなく斬首刑ざんしゅけいに処しょする事を明言めいげん。

国王アントニオにも親としての情じょうがないわけではない。

ーしかし、それ以前に国王アントニオは、あくまでも一国の王。

王妃フラーもその事は重々承知。

「生きてさえいればー……それだけで私はー……)

そうした王妃フラーの願いも虚むなしく、腹立ちまぎれに毒酒を投げ捨てた王女フィオレンサ。

まさに、己おのれの運命が決まった瞬間とも。




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余談よだん話とも。

壮麗そうれいな〈黄金宮殿〉の最南には、青々とした樹々きぎが生い茂る小さな庭園が存在する。

あまり訪れる者の少ない小さな庭園の片隅には、名も無き小さな墓標がひっそりと建つ。そして薄桃色うすももいろの花だけが、日々欠かすことなく手向たむけられている。