異世界グルメ紀行～魔王城のレストラン～商品開発部

２６・確かに、その通りです。

　　
『ロキエル様、どうぞ』　

　席に着くと、すぐさま給仕長が、木製ジョッキにエールビールを注いでくれました。まずは、ひと口、のどを潤します。

『ロキエル様、お口に合いませんか？』

　私の表情に浮かんだ、わずかな憂いの感情を読み取ったのか、給仕長が尋ねてきました。えぇ、そうです。エールが温いのです。不味いという訳ではありません。むしろ、ラガーと違い、温いが故に、エールの香りとコクが引き立って美味しいのです。しかし、ピザと取り合わせるマリアージュには、その、持ち味が抑えられてしまいますが、キンキンに冷やして、のど越し重視の方が良いなと思ってしまったのです。異世界こちらにはエールを冷やすという酒文化はありませんから、残念です。

『あ、いえ、すごく美味しいですよ。ただ、ピザと合わせるなら、冷やした方が美味しいかな～と』
『冷やす？　具体的にどれ位でございますか？』
『具体的に？』
『えぇ、左様でございます。私が想像する事の出来る、具体例をお挙げになって頂けましたら』

　給仕長の眼が怖いです。
　具体例と言われても、キンキンじゃ通じないでしょうし、ん～？　あ！　良い例が浮かびました。

『そうですね、雪解け水ぐらいですね』
『畏まりました。この位でいかがでしょう？』

　何を言っているのでしょう給仕長は？　

『ロキエル様、エールを冷やしましたので、お確かめを』

　へ？　冷やした？　エールを？　半信半疑でエールを口にすると、キンキンに冷えています。正に雪解け水の冷たさです。無詠唱、無触媒で冷却魔法ですか、しかも繊細な微調整まで、魔王様に匹敵する、化け物です。改めて、その実力を垣間見てしまいました。

『エールを冷やす？　ロキエルさん、それで美味しくなるのですか？』
『いえ、エールの持ち味の、香りとコクは抑えられてしまいますが、熱々のピザには、スッキリと飲みやすく冷やした方が、間違いなく合います。何はともあれ、お試し下さい』

　魔王様に答えた時、ちょうどマリがマルゲリータを運んできました。

『マオウサマ、キュウジチョウサマ、ユウシャサマ、メシアガレ！』

　あれれ？　マリは、ちゃんと異世界こちらの言葉を使っています。でも、今、私の名前を呼ばなかったような？　すると、マリは三人の前に皿を並べていって、私の前には置いていかないではありませんか。

「ちょっとマリ、私の分は？」

『ロキニ、クラワス、ピザハ、ネエ！』

　うん、マリは異世界の言葉が随分と上達して、助詞も理解して来たようで、勉強しているのですね。偉いです……。

「あ゛ばばば」

　少々強めに頬をつねって差し上げました。

「何で私の分は無いのよ！」
「マリは、言いました！」
「言ったわよね、マルゲリータ焼き上がる、って」
「マリは、言っていません！」

　また、訳の分からない事を。

「ロキの分を焼いているとは」

　な、何だとー！

「はっはあ～、違えねぇ。マリの言う通りだ。ロキエル、食い意地の張った事を言ってないで……あ゛んが！」

　あら、私に勇者の分を譲ってくれるのかしら？　では、遠慮なく。