侯爵夫人は子育て要員でした。

お茶の出ないお茶会

「シリウス様、それを私わたくしだけに教えてくださるのは何故でしょうか？」
「アレン様は気難しい方だから、誰の言う事でも信じるわけじゃない。だが、親しい人からなら信じてもらえると思って。」

答えになってないわよ。

「そうではなく、夫の同席を是としなかった理由を聞かせていただきたいわ。問題解決が１番だと考えているなら、この状況はありえません。」
「もし情報が洩れたら困るからね。」

私がトーマに話すって誰でも解るのに、何がしたいのかしら。

「アレン様が狙われてると、陛下はご存知なのですか？」
「陛下に言うような事ではないさ。彼は貴族ではないから。」

アレン様の命が危険なのに、陛下に報告しなくていい…、そんなわけないでしょ。彼がいなければ大幅に国益が減るんだから。

警戒したほうがいいかもしれないわ。この男がすごく頭の切れる男なら、馬鹿な振りをしている可能性はあるもの。こちらが勢いで失言するのを待ってるかもしれない。

「アレン様を助ける方法を提案しようと思って、今日は君を呼んだんだよ。」
「私に提案する前に、すぐにでも公爵が実行するべきなのではありませんか？」
「公爵家が動くよりも確実な方法をとりたいんだ。」
「確実な方法？」
「君が『辺境伯に襲われた』と正直に言えばいい。」
「……」

ここで、その話に繋げるのね。本当に親子揃って稚拙な考えだわ。
ランスロット様を守るなら辺境伯を拘束するのが１番簡単だとは思うけど、その拘束の理由を『ラッセン侯爵夫人殺人未遂』という名目にしたいだけじゃない。
既にトーマの両親が殺されていて、それを隠しているのはこの人達なのに、何が目的で『ルーナ・ラッセンが殺されそうになった』という証言がほしいのか、そこが解らない。

「辺境伯に罪を着せて、何がしたいのですか？」
「アレン様を助けたいだけだよ。」
「たとえそうだとしても、嘘はつけませんので他の方法でお願いします。」

そこまで話終えて、今まで黙っていた夫人が話しかけてきた。

「ルーナ・ラッセン……」
「はい。」

何だか表情が普通じゃない。機嫌が悪そうだとは思っていたけれど、雰囲気がおかしいわ。

「『殺されそうになった』…貴女はそう言うだけでいいのよ。」

『嘘はつけない』と言おうとする前に、突然耳元でパチンッと音が聞こえた。

「さっさと言いなさいっ!!この馬鹿女!!」

左頬が熱い…、少し痛い。まさか、オバサンに殴られるなんて思わなかったわ。

「公爵夫人、ここで行われた事なら外に洩れないと思っての行動なのであれば、それはお互い様ですので、気を付けてくださいね。」


・・・・

ルーナと別れたミランダは、用意していた公爵邸のメイドの服に着替え、拳銃とナイフを足に巻いて隠した。

「はぁ…、いくらなんでも無茶苦茶だわ。」

ルーナが夫人に捕まりそうなら、殺してもいいから脱出しろ…って。私を何だと思ってるの。
トーマ・ラッセン、本当に後から来るんでしょうね…。