【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第二十一部・フェルナンド 編

つり上がる値段

「En el pecado lleva la penitencia.（何か悪い事をしたから罰が当たるんだよ）」

　フェルナンドはスペインの諺を呟き、暗く笑う。

　香澄がどんなにお人好しで純情そうな女性だとしても、必ずどこかで悪い事をしているに決まっている。

　――あの女は悪女だ。

　だからどんな〝罰〟が当たったとしても、それは然るべき事なのだ。

『ここに君がいたら、どんどん上がっていく金額を見て喜んだだろうに』

　逃げた香澄に話し掛け、フェルナンドはゆったりと脚を組む。
　そしてスッと真顔になり、地を這うように低い声で呟いた。

『早く戻って来い。お前は生贄なんだから。メインディッシュがなければディナーは始まらない』

　画面の中の金額は、その後も順調に上がっていった――。



＊＊



　香澄は室内から出られないものの、快適に過ごしていた。

　翌朝の食事はソフィアがルームサービスを頼んでくれ、テオたちと五人で食べた。

　これからの食事も、主にルームサービスを利用しようと彼らに提案された。

　最初は費用がかさむのでは……と遠慮したが、テオに言われた。

『食事代は旅行代金にすべて含まれているから、気にしないでくれ。カスミさんはクルーズ旅行をした事がなかっただろうか？』

　尋ねられ、Ｔシャツにジーンズ姿の香澄は「はい」と頷く。

　そんな彼女に、ジョシュアが説明してくれた。

『クルーズ旅行で新たにお金が掛かるのは、ショップで買い物をした時や、ハイクラスのレストランのテーブル代、サロンぐらいかな。あとはスタッフにチップを支払うぐらい。一般的なレストランの食事も、劇場や映画館とかの施設の利用料も、全部旅行代に込みなんだ』

『そうなんだ』

　納得した彼女にソフィアが微笑みかける。

『だから気にしないで一緒に食べましょう？　私たちは時々レストランに向かうけど、あなたは部屋でオーダーして構わないわ。あと、ハンバーガーやピザもあるから、食べたかったら持ち帰るわ。他にもアイスクリームとかは融通が利くはずだから、望みがあったら何でも言って』

『すみません。ご好意に甘えさせて頂きます』

　香澄はペコペコ頭を下げ、アルダーソン一家に感謝する。

　そのあと、せっかくのクルーズ旅行なのに、部屋に籠もりっきりというのはあんまりなので、アルダーソン一家には気兼ねなく船内を楽しんでもらう事にした。

　大人びていても、ジョシュアだって沢山の刺激を受けて遊びたい年頃だ。

　シャーロットだってちょこちょこ動き回るから、部屋にいてもつまらないだろう。

　香澄は彼らを送りだしたあと、部屋でのんびりと映画を見ていた。

　ソフィアが『暇でしょうから、私のサブ機を使っていいわよ』とタブレット端末を渡してくれたのだが、他人の物を使うのは申し訳ないのでそのままにしてある。

　本来ならコネクターナウのアカウントで佑に連絡を取れたら……と思ってしまうが、そこまで甘えられない。

「ロスについたら迎えに来てくれるって言っていたし」

　香澄はソファの上で膝を抱えて座り、ポツンと呟く。

「会いたいよ……。佑さん」

　好きな人の名前を呟いた彼女は、涙が零れないように目を閉じた。



＊＊



　一週間ほど船内に籠もりっぱなしで気が緩んでいた時、〝それ〟は起こった。

　アルダーソン一家がランチに向かったあと、香澄はジョシュアのスマホがテーブルにあるのを見つけた。

「あ、忘れてったんだ」

　追いかけて渡したいが、部屋から出ないようにと言われている。

「……まぁ、そのうち気付くか」

　と思った時、部屋のチャイムが鳴った。

「あれ？　ジョシュ？」

　この一週間ですっかり打ち解けた少年を思い、香澄は手にスマホを持ってパタパタと出入り口に向かった。

　そして耳を澄ます。

　万が一の事を考え、アルダーソン一家が香澄にドアを開けてほしい時は、決まったリズムのノックをする事になっていた。

　ドアの前で耳を澄ませていると、『カスミ……？』と弱々しいジョシュアの声がする。

「～～～～っ！！」

　ざわっと全身に鳥肌を立たせた香澄は、嫌な予感を得てドアに手を当てる。