【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第十三部・イタリア 編

天使に悶絶

『人聞きの悪い事を言わないで！　私はいつもちゃんと母親をやってるわ！』

　きっぱりと自分の主張をしてから、ポニーテールのダニエラが佑と香澄たちに挨拶に来る。

『ルカやノンノがお世話になってみたいね。私はダニエラ。こっちは私のアモよ』

『初めまして』

　ダニエラが挨拶をしたタイミングで、ワインを飲んでいた男性二人が立ち上がり二人と握手をする。

　ルカいわく、手伝いたくても昔ながらの作りの家なので、キッチンスペースが狭めだから、こちらでできる手伝いをした上で、あとはのんびり待っているらしい。

「佑さん、アモって？」

「アモーレの短縮形だよ」

　ダニエラとパオラの夫たちと挨拶をしたあと、夫婦の子供たちがちょこちょことやって来た。

「カー……、カーァミ」

　天使のようなクルクル巻き毛の女の子が、香澄を見てにぱっと笑う。

　一生懸命「カスミ」と言おうとしている姿に、香澄はズキューン！　と胸を打ち抜かれた。

「か……っ、かわぁ……っ」

　しゃがんで目線を合わせ、香澄はぷっくりとした女の子の手を握り、ちょんちょんと握手をする。
　すると女の子は香澄の頬にチュッとキスをし、それだけで香澄は尊さのあまり死にそうになった。

「タスク！」

　彼女はたどたどしく佑の名前を呼び、同様に彼にもキスをする。
　続いて女の子より年上の、小学生低学年ぐらいの男の子が、同じように香澄の両頬にチュッチュッとキスをした。

「……もう。……もうダメぇ……。かわ……。かわゆ……」

　しゃがみ込んで両手で顔を覆った香澄は、くりくり頭の天使たちに悩殺されていた。

　けれど子供たちはすぐ興味が他のものに向いてしまい、「マンマ！」と叫んでキッチンのほうに行ってしまった。

「子供ほしくなった？」

　佑に肩を抱かれて囁かれ、香澄は赤くなって彼を軽く睨む。

「……欲しいけど」

　もー、と唇を尖らせて立ちあがると、ルカが椅子を引いてくれたのでそこに座った。

　テーブルには山折りにされた紙に名前が書かれてあり、佑は香澄の隣につく。

　そしてルカは河野たちに話しかけた。

『君たちは別のテーブルでも大丈夫？　ごめんね。人数を収容できる広さは十分あるんだけど、同じテーブルに……となると椅子をつけられるのにも限界があって』

　そう言ってルカは別のテーブルセットを示す。

『とんでもございません。夕食に招いてくださっただけで、御の字でございます』

　河野は流暢な英語で受け答えをし、呉代たちと一緒に離れたテーブルについた。

『飲もうか！』

　明るく言ったルカが、オレンジ色の液体が入ったグラスを持ってきた。

　大きなテーブルにはテーブルクロスが引かれ、人数分のランチョンマットもある。

　真ん中には何本もワインのボトルが置かれ、バスケットにはパンが入っている。
　が、それぞれのテーブルの上には、テーブルクロスに直接パンが置かれてあり、それがイタリア式だ。

　チーズやスライスしたばかりの生ハムも並び、キッチンを見るとまだ料理を作っている途中のようだ。

『イタリア式の食前酒の事を、アペリティーボって言うんだ。イタリアのリキュールだと、カンパリなら日本でも有名なんじゃない？』

『はい。カンパリは有名です』

　八谷のチェーン店『月見茶屋』でも、カンパリソーダやカンパリオレンジは人気だった。

『これはアペロールっていうイタリア産のオレンジ風味のリキュールで、イタリアではこっちメインかな。これを使ったカクテルを食前酒にする事が多いんだ』

『そうなんですね』

　脚のあるグラスにはオレンジ色のカクテルが氷で冷やされ、フレッシュオレンジも入っている。

『ノンナたちはキッチンで作りながら飲んでるから、僕らも始めよう』

　彼が明るく言ったので、そういう事なら……と、香澄と佑もグラスを手にする。

「Cincin乾杯！」

　ルカが乾杯の挨拶を口にし、佑と香澄も続く。

「Cincin」

「ち、Cincin」

　ニセコでルカと過ごして、これがイタリア式の「乾杯」なのだと分かっていても、いまだにどこか音の響きの問題で気恥ずかしさがある。