【R-18】【重愛注意】拾われバニーガールはヤンデレ社長の最愛の秘書になりました

第八部・イギリス捜索 編

白湯

『少しは落ち着いた？』
『……ありがとう、ございます』

『さっきカイが来たけど、追い返しておいたわ。まだ会える状態じゃないでしょう？』
『そう……ですね』

　あまりのショックに、佑の事はぼんやりとしか覚えていない。
　エミリアの部屋に連れて来られてから、廊下越しに騒がしい物音が聞こえたが、それもやがて静かになった。

『本当にごめんなさいね、うちの躾のなってない駄犬が粗相をして。日本人の女の子が珍しかったのかしら』

　隣に座ったエミリアは香澄の肩を抱き、ときおりポンポンと落ち着かせるように撫でてくれた。

　絶叫し続けたせいか、喉がジンジンと痛い。

『……どう、したらいいんでしょう……。私……佑さんに合わせる顔がないです……』
『レイプされたんだもの。カスミさんの心の傷は理解するつもりだわ』

『レイプ……』

　エミリアの言葉を、香澄は思わずオウム返しに呟いた。

　ずっと他人事に思っていた〝大変な事件〟が、自分にも降りかかったのだ。

　自分は簡単に男性についていかないから大丈夫。
　夜遊びをしないから大丈夫。
　しっかりしているから、いざとなったら助けを求めて暴れられるはず。

　世間の被害女性を気の毒に思う反面、内心ではそう思っていたのも否めない。

　――いや、漠然とした意識の中で思いだしたように、自分はずっと昔に健二にレイプされていた。

　彼は合意と思っていても、香澄は合意していなかったあれはレイプだ。

　あの時、二度と同じ過ちを繰り返すかと自分に誓ったのに、佑の知り合いだからという理由で、あっさり信じてこんな目に遭ってしまった。

（調子に乗ってたからだ。佑さんたちが一緒だからって、調子に乗ってお酒飲んでたから……。いつもなら二人きりにならなかったかもしれない。佑さんの知り合いだから、無条件で信頼していたのかも。…………いや、そうじゃない。なんでも佑さんに絡めるのは間違えてる。私が、悪かったんだ。私が、単純で、浅はかで、愚かだった……）

　最後には自分を責め、香澄は溜め息をついた。
　そんな彼女の肩を、エミリアがポンポンと叩いてくる。

『ショックなのは分かるつもりよ。私の知り合いにもレイプに遭った子がいる。表に出ないだけで、世界中でレイプは横行しているわ。望まない子を出産した人もいる。その中の一人にすぎないと思っても、自分の事ですもの、ショックよね』

　身近なところに被害者がいると聞かされ、香澄は興味を持つ。

『……そのお知り合いの方はどうされたんですか？』

『彼女は仕事帰りに襲われて、暴力を受けレイプされたわ。事件のあとまっすぐ病院に向かって、アフターピルを飲んだ。そのあと、しばらくカウンセリングを受けていたようだけれど、今は仕事に復帰しているわね。けれど何年も心の傷を引きずる人もいるし、トラウマからの復活には個人差があるわ』

　ただ犯されただけでなく、殴るなどの暴力も受けたと知りゾクッとする。

　思わず香澄はマグカップを置き、自分を抱き締めた。

　自分は幸いな事に、マティアスに犯されている現場を覚えていない。
　不幸中の幸いにも思えるが、暴力を受けていないとしてもされた事は同じだ。

　悲しみを感じると、急にまた絶望感が押し寄せてくる。

『も……、やだっ……。本当に……佑さんに合わせる顔がない……っ。こんな私、嫌われて当然だ……っ』

　香澄はまた嗚咽し始める。

『可哀相ね、カスミさん』

　エミリアは姉のように香澄を抱き締め、何度もその頭を撫でてくれた。
　女性らしい香水の匂いに包まれ、香澄は少し安堵しつつ静かに涙を流す。

　エミリアに抱き締められて涙を流し、どれぐらい経っただろうか。

『ねぇ、カスミさん。提案なんだけれど、少しカイと離れて私と過ごしてみない？』
『え？』

　突然の提案に、香澄は目を瞬かせる。

『このままだとカイの側にいづらいでしょう？　あなたはカイの秘書として働いているようだけれど、休暇をもらってしまいなさい。日本人にもバカンスは必要よ』

『で、ですが私ちょっと前に骨折をして、長く休んで復帰したばかりなんです』

『じゃあ、週明けからまたカイの秘書として、彼の側で働くの？　仕事が終わったらカイと同じ家で一緒に過ごせる？』

　エミリアに尋ねられ、香澄の心がグラグラ揺れる。

　こんな状況でまず佑の顔を見られる自信はない。
　彼と同じ空間で過ごすなど、到底無理だ。

　もし自分と佑の関係を破綻させるなら、すべてから逃げ出して東京で得たすべてを捨てなければいけない。

　だがまだ少しでもやり直したいと思うなら……、と思うが、やはり冷却期間は必要ではないかと思った。