単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

第５８話 平日の休暇 その３

　もう咲子にはお馴染みに成った、近所のスーパーに買い物に出掛ける。
　もちろん、健康のために徒歩で向かう。
　天気はほぼ1日曇り空だったが、まぁ洗濯物を乾いたし、雨も降りそうでは無いから良かった。
　スーパーに着いて、早速店内で晩ご飯の相談をする。

「さて、咲子。……今日は何を食べたい？」
「あまり面倒くさいのは駄目だぞ」

「今日ねぇ～～」
「ちょっと、こってり料理ばかりが続いているから、少しあっさり系が良いかな？」

「あっさり系？」
「あっさり系と言われてもな…」

　俺の中で、あっさり系と言われれば、冷や奴とか刺身位しか思いつかない。
　焼き魚とか煮魚もあっさり系に入ると思われるが、この時期の旬の魚は殆ど知らない。
　刺身も旬の魚が有るはずだが、ここのスーパーは、ほぼ年中同じ刺身を売っている。

「父さんの中ではあっさり系が出てこない。咲子は何か思いつく？」

「私に振ってきたか……そうだね。まぁ、煮物かな？」
「今晩は煮物作って、トマト切って、後焼きナスでも作るか…」

　咲子の口からスラスラとメニューが出てくる。大した者だ。

「悪くない取り合わせだね！」
「それで咲子。煮物はどんな材料を使うのだ？」

「そうね……。この時期だからナスの煮物も良いけど、ナスは焼きナスに使うから、南瓜かぼちゃ、インゲン、人参、厚揚げと、流石に肉は欲しいから鶏肉を入れようかな？」

「よう、そんな簡単に思いつくな。そこまで簡単に出て来ないよ…」

「そりゃあ、お母さんの料理作り手伝っているからね♪」

「そう言う事か…」
「しかし、南瓜か。たしかに夏らしくて良いけど、でも2人で南瓜1個を買うと、食べるのが大変だぞ？　甘いし！」

「おや、おや、お父さん！」
「今の時代は便利なのですぞ！！」

　咲子はそう言いながら、野菜コーナーの南瓜が売っている場所に向かう。

「ほら、お父さん見て！」

　咲子の指さす方向を俺は見る。
　南瓜が売っている場所には、丸々1個の南瓜ももちろん売っているが、半分にカットされた南瓜や、焼肉向けにスライスされた南瓜、更にはブロックサイズにカットされた南瓜も売っていた。

「私達2人なら、このブロックカット南瓜を買えば十分！」
「他にも具材は入れるから！！」

「おお～～」
「最近は色々なカット野菜を良く見掛けるが、南瓜までカットされていたのか！？」

「そうなんだよ！　便利だね！！」
「お父さん。さっき言ったので、今日のメニューにしても良い？」

「ああ、今日はそれで行こうか！」
「から揚げ、焼肉、外食とこってり料理が続いていたからな！」

「それにしても一昔前は、カット野菜なんて、千切りキャベツ等のサラダシリーズしか無かったのに」

「お父さん」
「今は、それだけ忙しい時代なんだよ。きっと…」

「そうかも、知れんな…」

　咲子はブロックカット南瓜のトレーを、俺が持っている買い物カゴに入れる。
　これで今日のメニューは決まった。

　後は料理に必要な野菜や肉類、お菓子や特売品、即席味噌汁、納豆やめかぶ等の朝食用材料等を買っていく。
　咲子が朝食も作ろうかと提案してくれたが、朝の6時前に起きて貰うのは申し訳ないし、あまり早く起きても、やる事が無いだろうと思って丁重ていちょうに断った。

　スーパーで買い物を終えた、俺と咲子はアパートに戻り晩ご飯作りを始める。
　カットされた南瓜は綺麗だと思うが、軽く水で流してから使う。

　煮物担当は咲子で、俺は焼きナス担当に決まったので、ガスレンジのグリル機能を使って焼きナスを作り始める。
　今日の焼きナスは、冷やし焼きナスにするので今から作っても問題は無い。

　ガスレンジのグリル機能でナスを焼いて、焼けてきたなと思ったら、グリルから取り出して、熱い内にナスの皮を剥いてから粗熱を取る。
　粗熱が取れたら冷蔵庫で冷やして、食べる時に生姜醤油をベースにしたタレを掛ければ完成だ。

　あまり広くない台所だから、分担作業で行なえば、スムーズにお互いが調理出来る。
　ナスを焼き上がったタイミングで、咲子が煮物を作り始める。

　鍋に張った和風出汁をベースにしたつゆに、鶏肉を入れてから煮物を作り始める。
　その後、煮えにくい野菜から入れて、途中味を調ととのえて、最後に厚揚げを入れて煮物を作っていく。
　有る程度火が通ってきたら、弱火でコトコト煮ればこちらも完成だ。
　俺と咲子は分担しながら料理を作っていく。こうして今日の晩ご飯は完成した。

　今日は平日だが、俺は休暇を取って休日なので冷蔵庫から缶ビールを取り出す。
　咲子はいつも通りジュースで有る。

「じゃあ、咲子」
「改めて、今週はよろしくね！」

「こちらこそ！！」

　ビールが入ったグラスとジュースの入ったグラスを『カチン』と鳴らして乾杯する。
　初めて食べる具材の取り合わせの煮物だったが、意外に美味しかった。やっぱりと言うべきか、煮物に鶏肉が入ると、どんな煮物でも合いそうな気がする。

「どう？」
「お父さん、煮物の味付けは？」

「うん。美味しいよ！」
「少し薄味なのが我が家の味だね！」

「私ももう少し、濃い方が良いけど『塩分の取り過ぎは将来苦労するよ！』と何時もお母さんが言うからね！」

「まぁ、薄味に慣れておけば、入院した時でも美味しくご飯が食べられるから、良いではないか！」

「そう言った問題じゃ無いのだけどね……」

　咲子はそう呟いた。
　焼きナスも、母さんが作ったのをベースに作っているから我が家の味がした。
　母さんも今頃、宮子や真央達と晩ご飯を食べているのだろうか？

　咲子はいつも通りの食欲だった。
　ご飯をお代わりして、食事を進めていく。何時見ても咲子は美味しそうに食べている。
　今日も普通に晩ご飯の時間が過ぎていった……