偶然出会った少女にお願い事をされたから、受け入れる事にしたら人生が変わった！

【R-15】稀子編 第2章

第306話 カイゼン

　その時、山本さんが『閃いた！』の口調で話し始める。

「そうだ！」
「身内でやるから、不特定多数の前で上がってしまうのだ！！」
「なら、練習自体を不特定多数の前ですれば良い！！」

　山本さんはそう言い始める。
　不特定多数の前とは、どう言った意味だ？

「山本さん！」
「その朗読の練習を何処でするの？」

　稀子が山本さんの話に食いつく。

「そんなの簡単だよ。稀子ちゃん！」
「家近くに公園が有るだろ！！」

「今度からは、其処で朗読の練習をさせるのだよ！！」
「あの公園なら、人の往来も少ないから存分に練習が出来るし、散歩に来た人に講評も聞ける！！」

「山本さん！」
「公園って……あの桜の木が有る公園！！」

　稀子は声を弾ませながら言う。

「そう、そう、稀子ちゃん！！」

（桜の木が有る公園…？）
（あぁ…、春先に稀子と花見をした公園か…）

（彼処なら、人が少なそうだけど……やっぱり、人前で練習するのは恥ずかしいよな///）

　何故か山本さんは、俺に睨みを聞かせながら言ってきた！？

「比叡君！」
「今後、朗読の練習は公園でする様に！！」
「その方が君の為だから……分かったね…？」

「はっ、はい……」

　俺は反論しない方が賢明だと感じ、素直に返事をするしか無かった。

「比叡君！」
「私も朗読の練習に付き合うから、その時は言ってね♪」
「お茶とかも準備して上げるよ♪」

　稀子は俺に向けて和やかに言う。

（今度からは外で練習か。真夏の時期なのに……）
（俺は学童保育の指導員を目指しているのだから本来、朗読や素話なんて不必要だが、保育士の資格を取得しないと道が開けないからな……）

　俺は山本さんの提案を“しぶしぶ”受けるしか無かった。

　……

　数日後の午前中……

　今日は稀子と、春の時に桜を見に来た公園に来ている。
　今日からは此処が、俺の朗読練習場所だ。
　日差しが強くなる前の、午前中にこの公園にやって来た。
　予定ではお昼の時間まで、この公園で朗読の練習をする。

　この公園は遊具が殆ど設置されていないので、夏休みとは言えども、子ども達の姿も見えない。
　犬の散歩連れの人とかが、立ち寄っている感じの公園だ。
　桜の木の下に有るベンチはこの時期、毛虫が落ちてくる可能性が有るので、少し日差しが厳しいが、日の当たるベンチに俺と稀子は腰を下ろす。

「さて、比叡君！」
「早速、始めようか！！」
「お家から麦茶とビスケットを持ってきたから、休憩しながらやろうね♪」

　稀子は学園リュックから、麦茶の入ったボトルと市販品のビスケットを取り出す。
　こう言った事だけは用意が良い稀子。

「じゃあ、早速、さるかに合戦から……」

「いよ！」

『パチ、パチ、パチ～～♪』

　嬉しそうな顔で拍手をする稀子。
　あの時の子ども達も、稀子の様な子ばかりだったら良いなと思い出しながら、公園で朗読を始める……

「むかし、むかし、カキの種を拾った―――」

　俺は朗読を始めるが、俺の朗読を聞き、この公園を通りかかる人は一瞬、俺の方に顔を向けるが、そのまま素通りで過ぎて行く。

（横に稀子が座っているから、稀子に読み聞かせをしていると思っているのだな）
（稀子は少々ちっこいから、遠目から見れば子どもに見えているのだろう…）

　俺は心の中でそんな事を思いながら、さるかに合戦の朗読を進めていく……

　……

　さるかに合戦の後は人魚姫、桃太郎と、3冊連続で朗読を続けた。
　桃太郎を読み終えた時点で、稀子が声を掛ける。

「うん、うん。良い感じだよ。比叡君！」
「連続で疲れたでしょう。少し休憩にしよう♪」

　俺は特に緊張すること無く、3冊朗読が出来た。
　稀子の側だから良いのか、自信が付いたのかは俺の中では分からなかった。
　喉も丁度渇いていたし、此処で休憩を取ることにする。