窓側の指定席

アヒルネコ

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平成３０年１月１３日　坂本かえで

真実

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　モール温泉に浸かりながら、かえでは札幌駅でのことを思い出した。
　そう言えば、指定席の返金を行って、みどりの窓口を出るときに若い夫婦とすれ違った。

・・・あの夫婦、『霧島』さんかな？
帯広まで行くって行ってたのに、何でみどりの窓口にいたんだろう。

「かえでさ、このホテルの晩御飯、すごく美味しいらしいよ！とくにビーフシチュー！」

「ビーフシチュー？もう長いこと食べてないよ、楽しみ！絶対自分じゃ作らないからね！」
「確かに！かえでは特にね！」
「それどういう意味？ハハハ！」

　晩ご飯はバイキング形式だった。色とりどりの料理が並んでいる。狙っていたビーフシチューもあった。
　帯広といえば、事前に調べた情報だと長芋が有名だったはずである。特に、帯広の南側にある『川西』という地名の場所で取れる長芋は、抜群に美味しいと書いてあった。かえでは、何かしら長芋に関連した料理がないか確認した。

　・・・あった！長芋のフリットが用意されている。満面の笑みを浮かべながら、かえではトングで摘み、お皿へ運んだ。

　席に戻ると、すでに陽子が座っていた。

「ねえ！ビール飲もうよ！」
「いいね！私、絶賛２日酔いで気持ち悪いからビール飲んで誤魔化すかなー」
「出た！かえでお得意の向かい酒！」

　かえでは店員に向かって挙手した。
「生ビール２つ！」
　すると店員が、ゆっくりとこちらに近づいてきた。
「クラシックと黒ラベルのどちらにしますか？」
「クラシックで！」
「かしこまりました」

　北海道限定品である札幌クラシックは、通常の黒ラベルと違って苦味が深く、飲みごたえがある。北海道に生まれて本当に良かった。かえではしみじみと幸せを感じていた。

　夜８時、そろそろ電話が来る。彼には色々と質問したい。かえでは部屋からでて、ホテルのロビーにある木の椅子に座った。ちなみに、左手には缶ビールが握られている。

・・・プルプルプル

　来た。

「はい、坂本です」
「あ！かえでさん、夜遅くにすいませんねー」
　どうやら、南野もお酒がまわっているようだ。すこし上機嫌に聞こえる。

「早速だけど、話って何？」

「・・・言い辛いんですけど、僕、ひかりさんと付き合っていないんです」

「・・・はい？」

　かえでは何がなんだかよくわからなかった。付き合っていないなら、２人はどういった関係なのか。全く持って意味がわからない。
　そもそも、ひかりには彼氏がいる。それは本人からも聞いている。

　
・・・じゃあ彼は何者？

「要はですね、デートはしたことあるのですが、正式に付き合っているわけではないんです・・まだ告白してなくて」

「あれ、そうなの？でもひかりは彼氏いるって言ってたよ？」

「え！そうなんですか？じゃあ僕は遊ばれていたってことですか？」

「それか、ひかりがあなたのこと、勝手に彼氏だと思っているかね」

「え！そんなラッキーもあるんですか？」

「後でひかりに聞いてみるよー」

「え！緊張します！でも、よろしくお願いします！」

　同じリアクションが３回続いた気がする。随分とリアクションが大きい男である。
　とりあえず、後でひかりにきいてみよう。

　・・・さあ、ここからはこちらの質問タイムだ。

「健介くんは、なんの仕事してるの？」
「あー、言わなきゃ駄目ですよね」
「そ！言わなきゃ駄目！」
　かえでは酔いが回っている。顔が火照ってきている。あまり呂律がまわっていない。

「僕ね、札幌でホストやっているんです」

「やっぱり！絶対夜の仕事だと思ったよ！同じもの同士、ニオイしたもん！」
「ばれてしまいましたか・・・ひかりさん、たまにうちの店来てくれてて、本気で可愛くて惚れちゃったんです」
「でしょー！でもね、ひかりの彼氏はあなたじゃないからね！知らんけど」
「・・・わかりました。返答待ちます」
「期待しないでね！」

　・・・長電話が終わり、部屋に戻った。
さて、ひかりに電話するか。
かえでは、酔っぱらいながらも約束を忘れずひかりへ電話した。

プルプルプル・・・

「もしもし、お母さんどうしたの？」
ひかりは、突然の電話にすこし驚いているようだ。

「あのさー、彼氏の名前ってなんていうの？」
　かえでは単刀直入に質問した。

「いきなり過ぎない？・・いや、いるとは言ったけどまだ告白されてないし・・・」

　これはもしかすると『健介くんでは？』
かえでは先手を打とうと考えた。

「その人、健介君でしょ！」

「なんで知ってるの？！誰にも話したことないよ！！」ひかりの声が大きすぎて、かえでは受話器から耳を遠ざけた。

「え、ほんとに健介君なの？」
「聞いといて何なの？」

　確かに正論である。でもこれで真実が判明した。これは、健介くん大喜びだね。良かったね。

「ひかり、コトの経緯話すと長くなるから割愛するけど、健介くんはひかりの事、彼女だと思ってるよ！」
かえでの表情がニタついていた。

「もう意味わかんない！説明して！」

「直接きいてみな！それじゃーね！」

　かえでは電話を切った。

娘がホストとねえ・・・

血筋だねえ・・・

かえでは、ビール６缶目に突入した。

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