【R18】不器用な僕たちの恋愛事情

12. I love you too much and I don’t know what to do. 【R18】

I love you too much and I don’t know what to do. ④

　
　二人はしばらくウィンドウショッピングを楽しみ、映画を見て、食事に来ていた。
　創作イタリアンの店だが、家族連れも多く比較的お手頃で、味は従兄の淳弥のお墨付きだ。

　人目を気にせず落ち着いて食事が出来る場所はないか、色々と付き合いの多い淳弥に訪ねたところ、この店を紹介してくれた上に個室まで予約してくれた。

　美空はだいぶ躊躇していたが、スタッフが気さくなのですぐにリラックスしたようだった。

「十玖がこういうお店知ってるとは思わなかった」
「うん。淳弥に教えて貰った。美空の誕生日だから、良い所ないかって」
「ありがとう。嬉しい」
「美空が喜んでくれると、僕も嬉しいよ」

　次々運ばれてくる料理を美空がスマホのカメラに撮っている。細かくこだわって撮らずにいられないのは、もはやカメラマンの習性か。

「美空。程々にして食べないと冷めちゃうよ？」
「あ。ごめん。夢中になってた」
「写真撮ってる時の美空、僕は好きだよ」

　仏のような微笑み。
　美空はスマホをテーブルに置いて、

「十玖はあたしに甘すぎ」
「そお？ もっと、とろっとろに甘やかしたいのに」

　左手で頬杖をつき、右手を美空の頬に伸ばしてくる。触れる指先にピクリと反応すると、十玖はくすりと笑って手を離した。

「食べようか」

　何事もなかったように、食事を始める十玖の手元を見つめながら、美空も食べ始めた。

　ウィンドウショッピングをしている時、シルバーアクセの店に立ち寄った。美空はペアリングが欲しかったのに、十玖に却下された。理由は十玖の握力。指輪が変形する事は間違いないからしたくないと言われ、仕方なくペアのブレスレットにした。

　別にブレスレットに不満があるという訳ではないのだが、その時にふと思ったのだ。
　この人はずっと指輪をしないのかな？ ―――― と。

　そう思ったら何となく寂しくなった。映画観たらすぐに忘れるくらい些細なものだったけれど。

　映画の感想を話しながら食事は進み、空になった皿が下げられると、小さなホールケーキに蝋燭が立てられて運ばれてきた。
　言葉もなくケーキに見入っている美空に声を掛ける。

「美空。誕生日おめでとう。さあ。願い事して」

　にこにこしている十玖を見、指を組んで額に当てる。そっと目を閉じ、美空は願い事をすると火を吹き消した。蝋燭の独特な匂いが広がる。

「どんな願い事したの？」
「言ったら叶わなくなるじゃない」

　だから内緒、と美空が笑うと、十玖が小さな箱をポケットから取り出した。

「開けて」

　差し出された箱を、十玖の顔を窺いながら開けると、美空はうな垂れて無言になった。

「気に入らない？」

　心配げに聞いた十玖。美空は大きく首を振ってボロボロ泣き出し、十玖は彼女の隣に座って肩を抱いた。優しく目を細め彼女の顔を覗き込む。

「美空？」
「何で…あたしが嬉しいと思うことが分かっちゃうかなあ」 
「いつも美空を見てるから」

　箱の中にはペアリングが入っていた。派手な装飾はなく、シンプルそのもののように見えたが、十玖は美空のリングを取り、少し傾けて内側を見せた。
　内側にルビーとオパールが嵌め込まれ、二つの石の間に “You are all of me” と刻印されている。ルビーは美空、オパールは十玖の誕生石だ。

　美空の手を取り、「予約」と言いながら薬指に嵌め、その手にそっとキスをする。

「もお。さっき指輪ヤだって言ってたじゃん。だから諦めたのにぃ」
「だってもう買ってるなんて言えないでしょ。それに前はホントに嫌だったんだよ。意味のないアクセは」

　美空の前に指を広げて手を出した。彼女は十玖の指にリングを嵌めると、不安げに見つめてくる。

「アクセは迷惑だった？」
「とんでもない。だってちゃんと意味が有るでしょ？ 美空が僕を好きだって」
「…うん。好き。すごく好き」
「僕もすごく好き。だから、十八になったら結婚して？」

　言葉を失っして十玖を見た。
　妊娠したかもと思ったときは、十八になったら籍を入れてとか考えたけれど、今は慌てて結婚しなければならない理由がない。

「え…と。どうしたの急に」
「急じゃないよ。ずっと考えてた。家族じゃないと、美空に何かあっても僕は蚊帳の外なんだ。近くに行きたくても近寄らせて貰えないのは、もお嫌だ。だから、僕に家族の権利を下さい。ダメですか？」

　真摯な眼差し。
　ただ好きで一緒にいたいからと言うのではなく、つらい時を乗り越えて来たから、切実に思うこと。
　美空は十玖の首に抱き着いた。

「そんなの決まってる。ＯＫだよ」
「うん」

　美空を愛しく抱きしめる。

「後からやっぱなしとか言わないでよ？」
「十玖もね」
「僕がいう訳ないでしょ。美空いないとダメダメなのに」

　頬にキスして、十玖は自分の席に戻った。

「クリームが溶けてくる前に食べちゃおうか」

　微笑んでケーキを切り分け、大きい方を美空に差し出した。彼女が無言で抗議すると、「だって好きでしょ」とケーキを一口取り、美空の口元に持っていって「あーん」と口を開けてニヤニヤしてる。
　口を尖らせて十玖を睨んだが、かえって嬉しそうに見えるのは何故だろう。

　目の前のケーキを頬張ると、十玖は美空の口の端に着いたクリームを親指で拭き取り、ごく自然に舐めた。
　その舐める仕草が、妙に艶めかしく、十玖の口元に視線が釘付けになる。食べる姿が色っぽく見えるものだなんて、今まで知らなかった。
　美空の視線に気が付いてフォークを置き、首を傾げて彼女を見た。

「なに？ どうかした？」

　見惚れてましたとは言えず、俯いたままケーキをちびちびと食べる。上目遣いで十玖を盗み見て、口元や上下する喉仏にぞわぞわするものを感じた。

（あたし変かも～お）

　そう思ったら、急に居心地が悪くなってきた。
　二人きりでいたら、変な事をしでかしそうで自分が怖い。

　急にピッチを上げてケーキを食べ始める美空を、十玖はくすくす笑って見ていた。