【ローゼマリー物語】〜王女だった私が最強の魔女になって、好きになった人と一緒になるまで〜

第1章 復讐の魔女

第9話 宿屋にて

　ビオレールの冒険者ギルドの横に宿があるのは、やはり冒険者の宿泊を狙っての事だろうか。
　宿屋は木造3階建ての建物で、1階が酒場と宿の受付になっている。

「お代は1人小銀貨2枚よ。
　一応言っておくけど、めっちゃ重そうな男を背負ってるけど、酔わして部屋連れ込んでベッドに寝かせて、起きたら犯されたんだから金よこせなんてのはなしにしてくれよ」

　宿の受付に座った20代半ばぐらいの女性から、とんでもない事を欠伸交じりで言われる。
　でも、どうしたらそんな発想になるんだっての。

「ローゼ。私お金ないわよ」
「はいはい、じゃあ小銀貨6枚出します」

　ベレニスに適当に相槌打ってから、受付の女性にお金を渡す。

「部屋は一つしか空いてないからね。
　ベッドを汚したら追加で金貰うよ」

　部屋の鍵を受け取り、軽く頭を下げてから宿の受付を後にする。
　場所は3階の一番奥にある部屋。
　鍵を差し込んで開けると、小さな部屋でベッドが一つだけ置いてあった。
　一応シーツとかは新しいみたい。

　リョウをベッドに寝かせると、ふうっとため息が自然と出てきた。

「風魔法をずっと発動させて運ぶなんて、面白いことするのねローゼ。
　それにこの男を眠らせた魔法もさあ、あれ多分ゴーレムにも効くわよ。
　てかそんな強大な魔力を浴びたんだし、これいつ目覚めるかわかんなくない？」

　ベレニスがリョウの顔の前で、手をヒラヒラと振りながらあっけらかんと言う。

「いやいやいや、ゴーレムって無機物だし」
「ふ～ん、まあいいわ。
　それで？これからどうすんの？」
「まあ見てて」

　杖に意識を集中させてゆく。
　回復魔法は得意ではないけど、睡眠魔法を解くのは出来るはず。
　要は魔法を解くか、もしくは眠気を追い払うイメージで魔力を解放させれば良いのだ。
　そう考えて杖に魔力を流し込むと、リョウの体がピクリと動く。

「目覚められてもなんか面倒になりそうだし、縛っておいたほうがよくない？」
「いやいや、縛ったら目覚めた時にもっとめんどくさいよ」

　ベレニスが木製のロープを持って、リョウの体を縛り始めようとするので慌てて止める。

　私はベッドの端に座り込み意識を集中させる。
　そして杖に魔力を流し込みながら、ついでに初級魔法であるライトを発動して部屋の中を照らす。
　闇を払う光、それがライト。
　光属性を持っていなくても使える魔法で、私もたまに、夜寝る前にベッドサイドランプ代わりに使用しているものだ。

　眩しくしたら起きるでしょ。

「うっく……ここは？
　……何がどうなってんだ？」

　ようやくリョウの意識が戻ったらしく、上半身を起き上がらせて私とベレニスの顔を見てから、クソっと悪態をついて項垂れる。

「うわ～、これだから男ってのは。
　素直にお礼言ったらどうなのよ」

　ベレニスが腕を組みながら、呆れたようにリョウを見下ろしてゆく。

「お礼だと？」
「あんた城の前で、お偉いさんたちに斬りつけようとか考えてたでしょ？
　やっていたら死んでたわよ。
　特攻するバカなんて初めて見たわ」
「……その場で勝っても数千のビオレール兵に追われ、王国全土に指名手配される。
　結果、待ってるのは無惨な死。
　……そんな事もわからないリョウじゃないでしょ？」

　私がそう言うけど、リョウはフンと鼻を鳴らしてそっぽを向く。

「うわ～何その態度、超ムカつくんだけど。
　ローゼ、こいつ追い出そうよ。
　てかベッド一つしかないし、寝ないならどいて欲しいんだけど」

　ベレニスがリョウに、今にも蹴りを入れそうな感じで言う。

「話したくないなら無理に聞かないけど、命を無駄にする事はしてほしくないかな？
　ほら？偶然出会ったのも何かの縁だしさ。
　それにリョウは悪い人じゃないって私は思うし」

　私がそう話すとベレニスが、はあ～っと深いため息を吐いてから頭を左右に振るう。

「女にこんなこと言わせる男なんて最低ね。
　でもここから何も話さない男はもっと最低よ」

　ベレニスの言う事も一理あるけど、私はリョウが何か理由があってこんな行動をしたと信じてる。

　だから……

　私がベッドの端に座ると、その横にベレニスも座る。

　そして私とベレニスは、じーっと無言でリョウを見つめるのだった。

「はあ……わかったよ、話せばいいんだろ話せば」

　リョウは諦めたかのように深いため息を吐くと、ポツリポツリと話し出した。