彼呼迷軌（ひよめき）～言霊が紡ぐ最期の願い～

蒼の館 11

　「2千年前。君きみは緑紅石りょくこうせきを耳飾りにして常に身に着けていた。恐らく、いつでもすぐに記憶の保管が行えるようにしていたんだろう･･････。」

　「覚えている。･･････続きを。」

　「ん･･･。君きみは自分の願いを叶えるために動き出してからというものの、この石をすっかり袋の中にしまいこんでしまったよね。それまではかなり頻繁に記憶の保管を行っていたのに、全くしなくなった･･････。」

　「･･････。」

　「久しぶりに君きみの懐から出されたこの石が見たのは、命逢みおの大樹だ。君は大樹の巨大な枝の上でこの石を取り出し･･････投げ捨てた。」

　黒は眉間にしわを寄せた。
　その瞳は疑惑に満ちている。
　恐らく、黒の記憶にはないことなのだろう。
　蒼あおは気にせず続ける。

　「投げ捨てられた緑紅石りょくこうせきが、その後どういう経緯で照射殿にたどりついたのかは、残念ながらわからない。だって君きみは、一度取り出したこの石を再び袋に押し込み、そのまま乱暴に放り投げてしまったんだ。･･･それからボクが冥府で拾って袋の口を開けるまで、石は何も見ていない。」

　蒼あおが話し終えると、抑揚を感じさせない声で黒が問いかけた。

　「なぜ、僕は石を捨てた･･････。」

　「･･･これはボクの推測になってしまうけど。君きみはとても辛そうで苦しんでいるように見えた。･･･石に記憶を保管しようとして、術を発動しかけたが、すぐにやめてしまったんだ。しかも、同じことを幾度も繰り返してた。記憶を石に残すべきかどうかものすごく迷っていたんだろう。」

　「･･････。」

　「結局記憶を保管せず、君きみはそのまま石を捨てた。この先気が変わって記憶を残すことがないよう、手の届かないところにやりたかったのかもしれないね。君はかなり荒れていたから袋の口が開いたままになっていた。もう一つの緑紅石りょくこうせきはそこから転がり出てしまい、二つは離れ離れになったんだ･･････。」

　「･･････なるほどね。」

　蒼あおが話し終えると、黒は寝台にゆっくりとうつ伏せに横たわり、目を閉じた。

　「石を拾ったのが、君きみだなんて、気分は最悪だ。･･･けど、助かった。･･･ありがとう。」

　黒からの突然の感謝の言葉に、蒼あおは背中に氷を突っ込まれたようにゾワリと肌を粟立たせ、顔をしかめた。

　うっすらと目を開け、その様子を見ていた黒は不機嫌そうに唇を尖らせる。

　「君は本当に失礼なやつだな。なんて顔をしている。･･･まあいい。とにかく、君きみのおかげで少し調べてみたいことができたんだ。ただ･･････」

　黒は瞳を鋭くして口を開いた。