双凶の妖鬼 蒼 ～再逢～

【箸休め：番外編】龍粋 5

　「それは、どういうことかな。」

　龍粋りゅうすいの問いかけに、黒くろは意味深な笑顔を返す。

　「・・・蒼あおのやつと儀式のようなものを交わしたのか。」

　独り言のような黒くろのささやきに龍粋りゅうすいは耳を傾ける。

　「あなたは気づいていないようだけれど、繋がりができているんだ。」

　龍粋りゅうすいの頭の中に蘇ったのは、死の間際に落とされた蒼あおの口づけだ。

　互いの想いは何の形も成してはいなかった。
　だが、蒼あおが龍粋りゅうすいに「惜しい」と告げたように、龍粋りゅうすいも胸を塞ぐような苦しさとともに、遅すぎたこの出会いを心のどこかで惜しんでいたのだ。

　神妖と妖鬼の契りは非常に危険だが、同じ想いを抱いた者であれば、計り知れない効果をもたらすと言われている。

　口づけだけのこととはいえ、互いを惜しむ心が確かにあったのだ。
　ましてや龍粋りゅうすいは蒼あおに双眸を捧げ、蒼あおはそれを受けとっているのだから、不思議はないのかもしれない。

　黒は少し生意気そうに、小さく顎をあげた。

　「僕が妖鬼だっていうことに・・・。あなたは、気づいているんでしょう。」

　仕草とは裏腹に、瞳は哀し気な色を纏い、しっとりと揺れている。

　力を失ってはいても、仮面の子供の生まれ変わりである黒くろが、妖鬼であることは龍粋りゅうすいにもわかっていた。

　龍粋りゅうすいは「ああ。」と短く答える。

　「嫌じゃなければ、あなたを妖鬼に転生させてあげられる。」

　「そんなことができるのか。」

　「大したことじゃない。」

　「君きみは力も凄く強いみだいだし・・・。そのうえ、魂の流れを操れるなんて・・・。だとしたら、冥府は君の思い通りだ。」

　「興味はないけれど。必要があれば、そうすることもあるかもね。」

　無邪気に答える黒からは嘘も偽りも感じられず、その姿はいやみの無い自然なものだ。

　龍粋りゅうすいが少しばかり考え込んでいると、魂を探っていた黒くろが声を上げた。

　「驚いた。あなたは海神わだつみとも契約を交わしているのか。」

　「いや。残念だけど、それには全く思い当たるところがない。」

　これには本当にさっぱり心当たりがなかったため、龍粋りゅうすいは正直にそう口にした。

　「名づけの形跡に似たものがある。海神わだつみだけに許した呼び名があるね。」

　言われて龍粋りゅうすいはようやく一つのことに思い至る。
　「兄様」と呼びながら、ぴたりとついて歩く幼子の姿が、温かく龍粋りゅうすいの胸の内を廻った。

　「強い契約ではないけれど、少しもらい受けるくらいのことならできそうだ。」

　「もらい受ける？」

　「海神わだつみの、魂の一部をね。」

　それを耳にした龍粋りゅうすいは血相を変えた。

　「それはだめだ。そんなことをしたら、海神わだつみを傷つけてしまう。」