双凶の妖鬼 蒼 ～再逢～

呼ばれてみれば 1

　　「蒼あおっ。」

　幸せすぎる温もりの中目覚めた海神わだつみは、焦りを帯びた声で、なによりも愛する者の名を呼んだ。

　「･･･おはよう。」

　そう言って海神の薄い瞼の上にそっと口づけを落とす蒼あおの表情かおが、この上なく嬉し気で顔色もとても良いものだったから、海神わだつみは少し安心して口を開いた。

　「蒼あお･･･ありがとう。」

　「その言葉は必要ないよ。むしろボクは謝るべきなんだから。･･････君きみの優しさを無視して、ボクだけのわがままを・・・こうして通してしまった。」

　蒼あおの腕の中で、海神わだつみが小さく横に頭を振ると、蒼あおはそれをそっと胸に押し付け、柔らかく止めてしまった。

　立場が逆だったのなら、恐らく自分は海神わだつみのわがままを許してはやれなかっただろう。
　今の言葉は偽りも濁りも無い、蒼あおのただの本心でしかないのだ。

　「君きみは本当にいい子だ。･･･さぁ、本当はずっとこのままでいられたらいいんだけど。どうやらそうもいかないみたいだし･･･。先に不躾な誰かさんの用事を片付けてしまおうか。」

　「うん。」

　蒼あおはようやく結界を解くと、海神わだつみをしっかりと腕に抱いたまま、三毛の待つ本体へ意識を戻した。
　
　ぐっと引き寄せるようにして身体へ精神体を戻し、ゆっくりと目を開ける。
　白銀の髪を揺らし、音もなくしなやかな仕草で立ち上がった蒼あおは、海神わだつみへと手を差し出した。

　「面倒なことは無しだ。このまま直接乗り込む。少し、急いでやった方がよさそうなんだ。」

　「うん。」

　立ち上がらせた海神わだつみの身体を胸に引き寄せ抱きしめると、蒼あおはそのまま彼らを呼ぶ者の元へと移動した･･････。

　さほど広くはないその部屋の中で、緊迫した様子の子供たちが立ちすくんでいるのが目に入る。
　たった一日のうちにこれだけ盛りだくさんのイベントに恵まれてしまった子供たちに呆れながら、蒼あおはベッドの上の人影に目をやった。

　光弘みつひろを大切そうに抱えた黒と蒼あおの視線がぶつかると、黒は小さくくいっと顎をあげ、「部屋の隅を見ろ」と生意気そうな表情でうながしてくる。

　もちろん何かがいるのは分かり切っていたのだが、全くもって危険を感じるような相手ではなかったため、蒼あおはここでようやく、そこにいる異形に目を向ける気になった。

　「エビ・・・・お前なのか。」

　腕の中で、海神わだつみがにわかに身体を強張らせ、固い声音を響かせる。
　その言葉で、蒼あおはこの異形が海神わだつみの臣下の成れの果てであることを知り、とたんに切ない気持ちになった。

　一見すると海神わだつみの声も表情も常と変わらず、極めて冷たい非情のもののままだ。
　だがそれは、海神わだつみの本心とは必ずしも同じものではない。
　そしてそのことに、蒼あおが気づかないわけがなかった。