彩色師は異世界で

第二部4章 表裏一体 抱く光は闇 抱く闇は光の章

1.闇、始動。騙し騙されは世の常なり?!④

ディオンが指を鳴らすと、空間が白む。
切り替わった景色は…………

「アストラル？な、んで、ここに？」
「邪魔されず、話をする必要があるので、敢えて場所を移しました」
「ディオン？」

ディオンの格好……深い緑を基調とした、黒と金古美の刺繍の入った、魔導師が着るようなローブに、背丈ほどもある長さの錫杖しゃくじょう。

「お二人に、問いがあります。よろしいでしょうか？」
「い、けど？」

応える俺に、ディオンが痛みを堪えるように一度目を伏せ、スッと顔を上げて真っ直ぐ見据えてくる。

「今生こんじょう、光が選びし者は水、水が選びしは光……これに相違なく、また、違えし事はなし……間違いありませんね？」
「え、と……？」

何か小難しい言い方してるけど…俺が選んだのは水のバルドで、バルドが選んだのは光の俺で合ってるか？って事だよな？
ちらっとバルドを見ると、小さく頷かれる。

「相違ない。俺も、アヤも……この先何があろうとも、お互い離れる事はない」

バルドが力強く応える。バルドの応えを聞き、ディオンが小さく溜め息をつく。

「さようですか……同じ、女神の魔導として、嬉しい限りです。ですが…………………」

え…………………………………………？？

隣にいたはずのバルドが移動し、目の前に赤い花びらが飛び散る。
花びらは温かく、俺の顔や手にも飛び散り流れ………

流れ……？

顔についた花びらを手で触る。ヌルッとしたそれを纏った手を眼前に持ってくる。

「え……？な、ん……これ」

血？花びらじゃ、ない。

「ぐっ…………！！！」

呻き声が聞こえ、ハッとしてそちらに目をやる。胸から血を流し苦痛に顔を歪めるバルド。
憂いの顔でそれを見据えたまま、バルドの胸を貫く錫杖の柄を握るディオン。
違う…バルドが移動したんじゃない。
俺が移動させられた。

「バ、ルド？」

俺の声に、ノロノロと顔を上げるバルド。コポッと、空気と一緒に口から血が溢れ出る。

「…………ヤ…ッ」
「ぅ……あ、！うわぁぁぁああああああぁぁーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーッッッ！！！！」

現実を目の当たりにし、俺の口から絶叫が迸る。

「あ、あ、あぁぁぁあアァァァッッッッッッ！！！」

力が……黒い昏い、ドロドロした覚えのあるものが這い上がってくる。
駄目だ！駄目だ駄目だ駄目だ駄目だ駄目だ駄目だ！！
分かってる！分かってるけど…………

「や、だ！ヤダァあっっ！！バルド！バルドっっ！」
「ぅ……めろ！アヤ………落ち、着け………力、し、ずめ、ろ」
「と、止まら、なッッッ！バルド…止ま……な、い、よーーーーーーーー！！」

ヒュッと苦しさに息を吸うと同時に、耳飾りのレイティア・サラマンディアが片方、バンっという音を立てて砕け散る。
砕けた欠片と共に、空を舞う紫色の煌めきに、涙が溢れ目の前が霞む。

アメジスト……バルドが、くれた大切な……………

肌を、禍々しい黒い鎖の紋様が覆っていく。
虚ろな目をバルドにやると、錫杖に貫かれたまま、バルドの瞳から光が消えていく。
絶望に声なき声をあげ、力が爆散しそうになった瞬間、首の後ろに衝撃を受け目が回り、意識が遠のく。

「……お許しを、姫。それは本意ではありません。させるわけにはいかない故、手荒をどうかご容赦を……」
「ぃ………ゃだ……………バ…………ル、ド………」

必死に手を伸ばす。

届かない……バルド、届かないよ…………

虚しく空を掻く手がだんだん力を失い、吸い込まれるように暗転していったーーーーーーーーーーーーーー