彩色師は異世界で

序章 突然異世界トリップ迷惑編

19.能力覚醒。肌に咲き染めし色の花②

「キサ、何の用？そっちは、新入りの子でしょ？」

俺は、キサと一緒にラーシャのテントに来ていた。先程判明したばかりの能力、俺の彩色の能力を使い、ラーシャを説得する為に。

「なぁ～に？装飾品が用意できたの？それとも、それも無理で、団のまとめ役であるあんたが説得しに来たとでも？」

ラーシャは小馬鹿にしたように、少し蓮っ葉な物言いをしたが、俺にはやりきれない気持ちに少し無理してるようにしか見えない。

「ラーシャ。装飾品は無理だ。ここから前の街までは2日かかる。往復で4日だ。どうがんばっても、サンカスでの依頼日に間に合わん」
「でしょうね。で？」
「装飾品の代わりを準備した」
「代わり？あれに代わるものが準備できたって言うの？」

キサの言葉に、ラーシャは少し苛立った様子だ。それはそうだろう。予定していたものが、ミスで駄目になった、だから、代わりのもので我慢しろでは、俺が彼女と同じ立場だったとしても納得できない。

が、今回はそれを納得してもらわなきゃならないし、納得させなきゃならない。

キサが俺を見て小さく頷く。俺もそれに返して、一歩前に。ラーシャの前に立つ。

「この子？この子が、何だっていうワケ？」
「彩色師だ」
「は？」
「アヤは彩色師。その能力を使って、装飾品代わりに肌に彩色を施す」

キサが言い切ると、黙って聞いていたラーシャの肩がフルフルしだした。

「ふざけるんじゃないわよ!!『ーーーーーー！！』」
「アヤ！」

キサから体を後ろに引かれ、俺は抱きとめられるようにされた。キサの時以上の熱を感じた。キサの炎が赤とオレンジだったのに対して、ラーシャは真紅。熱の比は比較にならない。
本気で害そうとしたわけではないらしく、ラーシャはすぐにその炎を消したが、かなり怒っているのは明白だ。

「ラーシャ。腹が立ったからって、すぐに人や物に当たるな。炎を出すのはやり過ぎだ」
「腹を立てるな？やり過ぎ？どう考えても、あたしを怒らせるような事言ってんのは、あんた達でしょ？」

キサがラーシャの炎から庇ってくれたらしい。彼女が本気で俺を黒コゲにしようとしたとは思わないが、どうやら感情の起伏で、炎の質が変わるようだ。
やれやれ乱暴なお姫様だ。

「彩色師。あたしだって知ってるわ。帝都にも何人かいるもの。だけど、彩色は最低だし、魔導の質が悪すぎて痛いしで評判なんか地を這ってるわ！キサ、あんたあたしに痛い目見ろって言ってんの?!」
「ラーシャ。信じられないかもしれんが、アヤの彩色は無痛だ。マダムもそれは身をもって実証してる」
「マダムが……？」

マダムの名が出ると、怒る狂っていたラーシャが、疑うように、だが、先程とは打って変わって落ち着いてきた。

「マダムは、知ってるのね？」
「知ってる。俺たちが、ここに行ってくるって言った時も、ラーシャがどうしても嫌だって言うなら、仕方ないし、自分は判断はラーシャに任せるって！」

我慢できずに、俺は思わず口を挟んでいた。

「ごめん。俺は部外者みたいなもんだけど、女の子が困ってるなら助けてあげたいし、だから……」
「話したの？」

俺にではなく、キサに向けた言葉。キサは軽く肩をすくめた。

「必要だったからな」
「………おしゃべり、サイテー………」

ラーシャの顔が、泣きそうに歪んだ。最初の頃の怒りは、もう彼女からは消え失せていた。