彩色師は異世界で

第三部3章 思惑の全能神と真白き光の眠り姫 編

6.女神、帰還への序章③

闇黒の塔……
まさか、再び訪れる羽目になるとは……
塔全体は、あの時とは違い、今は澄んだ静寂に包まれていた。
入り口の門は硬く閉ざされている。
最初に来た時は、ディオンの転移魔導で、塔のど真ん中に落とされたから、ここは通ってない。
試しに、門へと手を伸ばす。
バチィッと、鋭く手が弾かれた。怪我というほどもないが、指先がビリビリし、腕がジンと痺れる。

「結界……まぁ、そうだろうな」

すんなり塔へ入れるとは思ってない。
一度、呼吸を整え、手の平を結界へと向ける。
魔導の属性を、水から闇へ……
結界の表面が、波紋を描くように揺れていく。
魔導が逆巻き、グッと力を込めると、人一人通れるくらいの隙間ができた。
すかさず体を滑り込ませる。

「ッ………！」

クラッと一瞬体が揺らぎ、手の平で顔を覆い目を閉じた。
魔導変異はまだ慣れない。
闇魔導は光と同じく扱い難いと知っていたが……
口惜しいが、完全に使いこなせない以上、多用は禁物か…
眩みが治まり、肩で大きく息を吐き、顔を上げた。
塔の中は様変わりしていた。
キラキラと、黒みがかった透き通る石の標柱で全てが覆われている。
石は全部魔鉱石。まさに圧巻だ。

「闇の波動が漏れねぇように、か？すげぇな…」
「そこに居るは誰だ？」

カツンと石床を歩く足音が響き、誰何すいかの声で視線を向けた。
漆黒の髪を揺らし、訝しげに現れたルビーの瞳が驚愕に見開かれた。

「グ、レインバルド⁈其方、何故、ここに居る⁈」
「ギルゼルト」

初代、女神の闇の魔導ギルゼルト。
アヤの転生前、初代、女神の光の魔導アルシディアを愛し、失った事で邪神に付け込まれ、闇堕ちした魔導だ。先の戦いで闇堕ちの軛くびきから解き放たれ、本人の希望もあり、悔恨と戒め、懺悔の意味も込め、女神アウフィリアにより、この塔へ封ぜられた。

「ここは闇の生を生きる者がおりし、愚者の塔…光の生を生きし者が来る場所にないぞ？何故、かような所へ……」
「止むに止まれねぇ事情だ」
「何？」

訝るギルゼルトに、俺は重苦しく口を開く。

「アヤが……消えた」
「な、、に？どういう事ぞ⁉︎グレインバルド！！」
「分からねぇ……情けねぇが、どうしようもなく、手がかりになればとここへ来た」
「ッ！貴様がついてながら、なんたる体たらくだ！」

激昂するギルゼルトに、俺は返す言葉がない。

「子供も消えた……ネア、イヴァンと一緒に」
「イヴァン？……オルガ、、ラゼルの子飼いか？アレは、サラタータの公子との戦いで敗れて消えたはずでは？」
「の、はずなんだがな。何故か、生きてる。声やら記憶やら、一切無くしてはいるようだが……」
「訳が分からぬぞ。一体、どうなっておる？」

俺が聞きたいくらいだ。
溜め息しか出ない。

「さっきも言ったが、何も分からねぇんだ！だが、一つはっきりしてんのは、神絡みだって事だ」
「神……女神か？」
「……それも確かめる為に来た。塔ここなら、あのクソ女に接触できる」
「それはそうやも……だが、どうやって？呼び出し方なぞ、我は知らぬぞ？」
「いや…大丈夫だろ？ーーーーーー」

俺が言うと同時に、空間が歪む。

キィィンっという澄んだ高い音、柔らかな甘い花の香りと一緒に、可愛らしいが不機嫌丸分かりな声が響いた。

『聞こえててよ？女神の私を”クソ女”呼ばわり？相変わらず、可愛くない子ね。グレインバルド！』