彩色師は異世界で

第二部4章 表裏一体 抱く光は闇 抱く闇は光の章

8.女神の腕（かいな）②

『仕方ないわね…手のかかる子達だこと』

声が聞こえた瞬間、周りが白く、真っ白な空間に切り変わる。

「アストラル…」

バルドもギルも、ラゼルも居らず、居るのは俺一人。

「な、んで…？」
『私が場を切り取ったからよ』

後ろから、再び聞こえた声に振り向く。
見知らぬ女の子が、宙に浮かんでいた。真珠色の髪に、右目は湖面の蒼、左目はアメジストの瞳の、七～八歳くらいの……

「だ、れだ？」
『はじめましてね？もっとも、魂の記憶では、私の事は刻まれているのでしょうけど、この姿でそうなるのは仕方ない事ね。私はアウフィリア。世界創造主の一人。花と水の守護女神。あなた達、魔導の原点、魔導の母よ』

女神！！

ニコと無邪気に微笑む女神に、俺は言葉を失い目を見開く。
母って……だって、どう見ても…

『見た目と実際は比例しないわよ？この姿は今、お気に入りなだけ。あ！女に歳は聞かないでね？人の女性はこう言うんでしょ？』

クスクス笑う女神に、俺はまだ言葉が出てこず。

『だいぶ、混乱してるわね？大丈夫かしら？』
「え、っと…深く、考えない事にする…」
『それが賢明ね』

ニッコリ笑い、フワリと目の前まで移動してきた女神に、俺は戸惑いながらも答えた。
しかし、問題は何で今アストラルここに？

『だから、私が切り取ったのよ』
「切り取った？」

先程も思ったが、どうやら考えている事は女神に筒抜けらしい。
首を傾げると、女神が小さく頷く。

『神、女神は人の理に不可侵よ』
「らしいな…聞いてる」
『だから、私も理に関わるつもりはなかったのだけどね～……私は一度、間違えてしまっているから』

困ったように微笑み、溜息をつく。
女神が一度間違えた事？

『そうよ。あなた達、魔導を初めて生み出した時に…一度、ね』

それって………

『分かった？ラゼルとの口論で、神の台座を創り出してしまった事。私とラゼルの争いにあなた達を巻き込んだ事。光の魔導あなたをこの世界から消し、ギルゼルトをあんなにしてしまった事。あら、一度じゃなかったわね』

クスクス笑う女神に、俺は盛大に呆れて顔をしかめる。

「ラゼルと喧嘩って……何で、あんなモン創ったんだ？迷惑以外ナニモノでもないだろ？」
『神々の酒宴の席で口論になってね～…まぁ、酒の勢いってやつよ』
「…………………………」

開いた口が塞がらない。酒の勢いって…
どんだけ暇と力持て余してるか知らないが、こっちは完全にとばっちりだ！

『私は、まぁ、そんなわけで？あなた達の理を、盛大に捻じ曲げてしまってるから…今回ばかりは黙ってようと思ったのだけど…さすがに、魔導子ども殺されかけて黙ってる親はいないわ。それに、あまりに力の差がありすぎて不公平でしょ？あいつには、私も頭きてるから、そろそろ目の前から退場してもらわないとね』
「助けに入るなら、もっと早く入ってくんない？俺たち、かなりズタボロなんだけど？」
『しょうがないでしょ？私は他の神達と違って、いろいろ制約がかかってんの！おいそれと自由には動けないのよ！』

初めて会った女神だが…何となく、分かる。制限かけなきゃ、いろいろやらかすから、おそらく、女神より高位の神に禁止を言い渡されてんだろう。それくらい、やる事なす事、滅茶苦茶な空気がプンプンだ。

『失礼な子ね！アルシディアとはまったく似てないったら！』
「当たり前だろ？俺は俺。アルシディア初代じゃない」
『生意気な子。アルシディアは私に口答えなんかしなかったわよ？……まぁ、もっとも。あなただから…』
「？？？」
『何でもないわ。さて、残念だけど、私が力を貸せるのは一回よ。今回だけの魔導。この先も使うには、あまりに危険だから…この一回限り使ったら、記憶から消させてもらうわね？いいかしら？』
「ラゼルを……殺すのか？」

不安になり聞くと、ゆっくり首を振られる。

『それは、ないわ。できないし、むしろ、私がさせないわ』
「どういうこと？」
『あなたもさっき聞いたでしょ？』
「さっき？さっきって………あ！」

思い当たり、小さく声を発した俺に、女神が頷く。

『神殺し』