空想お仕事シリーズ「僕は今日も人の死を笑いに行く」「死神のタナトーシス」「赤ワインとチーズとブロッコリーのトリアージュ」

「死神のタナトーシス」#32

殺されていたのは、僕の妹の方だった。

亜美の手には黒い刀のようなものが握られていて、その足元の血だまりの中に、僕が先ほど注文したばかりのスタンガンが転がっていた。当然僕が注文したものではなかった。僕が注文したものは二日後に会社に届くからだ。きっと妹が持ってきたのだろう。
妹は額から下腹部にかけて、おそらく一太刀で切り裂かれて倒れていた。
いつもかわいいかわいいと褒めさせられていた本当にかわいい顔は、観音開きのように左右に分かれ、脳漿を飛び散らせていた。体は肋骨や内臓が見えてしまっていた。
そんな姿になった妹をまだかわいいと思う僕と、どうかしている、狂っている、と俯瞰して見ている僕が、僕の中で共存していた。
「あぁ、もう、本当にしょうがない子だなぁ」
僕は、まだ小さかった妹がお漏らしをしたときのように言って駆け寄った。けれど、あのときと違って僕にしてやれることは何もなかった。
「あーあ、まだ消してないのに。帰ってくるの早すぎだよ」
どこからか知らない声が聞こえた。声変わり前の少年のような声だった。
その声が聞こえた瞬間、妹の体や血だまりがスパゲッティのようになって、刀のようなものに吸い込まれていった。
似たような現象を僕は聞いたことがあった。
宇宙にブラックホールが発生すると、その重力が星をどんどん引き伸ばすため、星を長く細い糸状にし、吸い込んでしまうという。スパゲッティ化現象と呼ばれていた。
「カグツチもマガツヒも抑えておいたから。『彼ら』に気づかれることはないと思うよ」
「ありがとう」
その現象は、何億光年も離れた場所からでも検出できるような強力なエネルギーのフレアを放出するという話だけれど、カグツチやマガツヒとはそのフレアのことだろうか。
ヒノカグツチやオオマガツヒ、ヤソマガツヒといったこの国の神話にある神々と何か関係があるだろうか。
「彼ら」とは一体誰のことだろう。
僕にはわからないことだらけだった。
「彼が君の旦那さん？」
「そう。かっこいいでしょ？ 北村匠海くんにちょっと似てるの。すごく優しい人なんだよ」
「ふぅん、そうなんだ。かっこいいっていうのは、石原裕次郎みたいな形だと思ってた」
「一体いつの話？ 今はもう2024年だよ」
「そんなに過ぎてたんだ。じゃあ、五十年くらい前かな？ 今はこういう形がいいんだね。覚えておくよ」
どうやらその声は、亜美の持つ刀のようなものから聞こえているようだった。
「そういえば、君のママにも叱られたことがあった」
「お母さんは誰が好きだった？」
「竹野内豊と反町隆史。どっちが上かは決められないって」
「うちのお父さんと全然違う……」
「君のパパは北村一輝って人に似てるよね。僕はあの形の方が好きだな」
それは亜美の手の中で銃になったり剣になったり槍になったり、刀に戻ったりしていた。もしかしたら感情の表現なのかもしれなかった。鎖鎌やボウガンになったりもしていた。
不思議なことに、何度も姿を変えるその刀のようなものは、彼女の手に握られているはずなのに、真っ黒な絵の具で描かれた、平面の絵のように見えた。

僕は西日野神社の御神体のことを思い出していた。
触れた者に知恵を授けるという、黒き匣のことだ。
それはブラックホールと同じくらい黒く、光をほぼ完全に吸収し、あまりに黒いため立方体だが平面にしか見えないという。
形状を記憶する液体金属で、ヒヒイロカネと呼ばれる神話の金属そのものであり、それ自体が永久機関だとされていた。
今僕の目の前にあるものは、まさしくそれだった。
御神体は本当に存在していたのだ。
「ちなみに、第二の裕次郎オーディションで一位に選ばれた人は、今はバイプレイヤーになってるからね」
「バイプレイヤーって？」
「名脇役のこと」
「嘘だろ？ 第二の裕次郎なんだろ？」
「石原プロももうないよ」
「匣の巫女は嘘をついちゃいけないんだぞ」
御神体はただ存在するだけではなく、人格があり、声も発していた。亜美との会話が成立していた。
刀のようなものは、亜美の手の中でルービックキューブほどの大きさの立方体に戻ると、
「あ、ごめん。間違えた」
また形を変えて、今度はスマートフォンになった。ご丁寧に手帳型のかわいいスマホケースまでつけていた。

「お帰りなさい、あなた。今日の夕食は何がいい？」

何事もなかったかのように、亜美は言った。
「僕も一緒に作るよ。鶏肉がたっぷり入った、ふわふわとろとろのオムライス、好きだよね？」
だから僕も何事もなかったように振る舞うことにした。