空想お仕事シリーズ「僕は今日も人の死を笑いに行く」「死神のタナトーシス」「赤ワインとチーズとブロッコリーのトリアージュ」

#26（#07b1）

時はおよそ四ヶ月前、八月二七日まで遡る。
加藤さんと最期に仕事をした日だ。

帰りのタクシー代ももちろん僕持ちだった。加藤さんは往復で三千円以上得したことになる。
嘲ル者の日給は二、三万円。日給と言っても実働二、三時間、通退勤の時間を含めてもせいぜい四、五時間だ。時給に換算すればかなり良い。三千円などはした金だが、塵も積もればという言葉もある。それをしっかり回収する彼女のような人がきっと将来金持ちになるのだろう。
「また次の現場も先輩と一緒がいいです」
加藤さんはあざとい顔でそう言って、紙袋を片手に駅のトイレに着替えに行った。きっと相手が男なら誰にでも言っているのだろう。
同性に嫌われるタイプの女の子に見えたが、彼女はたぶんとても頭が良い。学力のことは知らないが、頭の回転の早さやコミュニケーション能力の高さは少し話せばすぐにわかった。
彼女はきっと面倒事になることはうまく避けて生きている。同性の前ではこういう素振りは見せないかもしれないし、僕のような相手にだけこうしているのかもしれない。彼女を決して好きになることがない男が相手なら、どんなあざとい言動も許されるからだ。
トイレから帰ってきた加藤さんは中学生のような子どもっぽい私服を着ていた。大学生どころか高校生にも見えなかった。妹のことを僕はふと思い出した。妹とはもう１０年近く会っていない。
「先輩の妹さん、医療少年院を退院したそうですね」
名古屋行きの電車の中で加藤さんは僕に言った。
僕は特に驚かなかった。
「驚かないんですね」
むしろ彼女の方が驚いた様子だった。
「ネットで少し調べれば、僕や僕の家族の情報はいくらでも出てくるからね」
実の妹が人殺しだなんて重い話はそうそう人に出来ることじゃなかったが、ちょうど良い機会かもしれない。

僕が高校生になったばかりの頃、その事件は起きた。
中学生になったばかりの妹は、近所に住むまだ幼い子どもばかりを狙って言葉巧みに連れ出し、廃屋となった民家で実験と称して生きたまま手足を切断したり、臓器を取り出したりし、田舎町を騒然とさせた。
妹にとって子どもたちは本当に実験対象でしかなく、最終目標が僕だったと知ったとき、僕は一度死んだのだと思う。妹に殺されたのだと思う。
殺されるほど兄妹仲は悪くなかったはずだった。むしろ妹は両親や姉と仲が悪く、僕とは仲が良い方だと思っていた。僕は妹が家族の中で孤立してしまうと思い、いつも味方してやっていた。可愛がりすぎたのかもしれない。甘やかしすぎたのがいけなかったのかもしれない。妹に歪んだ愛情を植え付けてしまったのは僕かもしれなかった。
妹が逮捕されると、僕たち家族の住所や氏名、電話番号はすぐにネットに晒された。両親は僕と姉を連れて逃げるようにその街を出た。だが、どこへ逃げてもネットに住所や電話番号が晒された。
何度目かの引っ越しの後、両親はついに離婚し、僕は父に引き取られることになったが、姉は母についていった。父はある日僕を残して姿を消し、僕はその日二度目の死を迎えた。僕を殺したのは父ではなく、やはり妹だった。
母と姉がいつの間にか心中自殺していたのを知ったのは、僕が遠縁の親戚に引き取られた後のことだった。父も母も姉も、僕のように妹に殺されたのだ。苗字を変え、ようやく人並みの生活を手に入れたが、僕の顔写真や旧姓はデジタルタトゥーとして今もネットに残り続けている。
内定をもらっても、誰かがその会社に密告し内定が取り消される。僕の就職活動はその繰り返しだった。僕は妹に何度殺されるのだろう。妹は僕をあと何度殺せば気が済んでくれるのだろうか。
だが、妹についての加藤さんの情報は初耳だった。僕は自分からわざわざ誹謗中傷を調べに行き、勝手に傷ついては自殺を考えるような次元にはもういなかったからだ。そういうことは母と姉が心中したことを知った時に卒業した。僕はSNSもやらないし、エゴサーチもしない。しても僕にとって都合の良い事など何もないからだ。
僕が驚かなかったのは、事件からすでに１０年が経過していたからだった。妹が出てきていても何らおかしくはなかった。
「最近、どの都道府県でも、うちの県に出所した少女Ａが、顔と名前を変えて潜伏してるって噂になっているみたいです。都市伝説ってやつですかね。陰謀論じみた話だと、政府が秘密裏に妹さんのクローンを四六人も作ったとかそんな話もありました」
「僕の妹が、そんなアイドルグループみたいに四十何人もいたら、この国はもう終わりだよ」
加藤さんはなるほどと感心した様子で、
「この服、ネットに上がってた写真で見た、妹さんが着てたものを通販で探してみたんです。どうですか？似合いますか？」
突然そんなことを言った。
「十年近く前の服なのに、よくまだ売ってたね」
道理で中学生にしか見えなかったわけだ。
彼女が何を考えて、何故そんな姿を見せたのか、僕には全く理解ができなかった。

嘲ル者の会社を起こした時、お前とは長い付き合いになりそうだと言った先輩も、妹が人殺しだということを知っていた。僕の就職活動がうまくいかないだろうことを先輩は見越していたのだ。
内定をもらった企業に密告しているのは先輩ではないかと疑ったこともあったが、彼にそれをするメリットはない。メリットなどなくともする者はするのだが、先輩にとって僕を自社にスカウトするのはデメリットしかなった。いつでも僕を切れるよう、契約社員という立場を選んだ僕に、先輩は正社員雇用を勧めてくれたりもした。だから先輩ではない。
先輩のことは今でも苦手だが、恩義を忘れたことはなかった。