【R18】唇を濡らす冷めない熱

必要ない、その心配

２

「……それは横井よこいさんの言う通りだね。じゃあ今日は眞杉ますぎさんの本音を聞き出せるように頑張って？」

　軽々しく言われてちょっとイラっとする、その結果が鷹尾たかおさんにとって絶望的なものだとしてもそんな笑顔でいられるのかしら。

「彼女が話してくれたからと言って、それを梨ヶ瀬なしがせさん達に伝えるとは限りませんから」

「もちろん、俺も鷹尾もそこまで眞杉さんの気持ちを無視するつもりはないよ。ただ……俺は可能性があると思って彼に協力してるのだけどね」

　自分は何でも分かってるって顔をしないで欲しい、ここに昨日来たばかりのくせに。私が梨ヶ瀬さんを苦手だと思うのは、なんとなく人の事を見透かしたような雰囲気があるからかもしれない。
　そういうのって、貴方に何が分かるのよって反抗したくなってしまうもの。

「じゃあ私は可能性が無いほうにかけてもいいですよ？　鷹尾さんには申し訳ないけど、眞杉さん凄い顔をしてましたから」

「へえ、それは面白そう。じゃあ賭けに勝った方は負けた方に何でも一つ命令出来る、なんてどう？」

　ちょっと余計な事を言ってしまったかと思ったが、この勝負に勝てば余計なちょっかいを出すのはやめてと言う事が出来るかもしれない。
　それならば、と思った私は……

「いいですよ、私が勝ったら梨ヶ瀬さんが言う事を聞く。梨ヶ瀬さんが勝った場合は私が言う事を聞く……決まりですね」

　こうして私と梨ヶ瀬さんのよく分からない勝負が始まった。その当事者である鷹尾さんに協力する約束をすっかり忘れたままで。




「それで、眞杉ますぎさんの話って……あの鷹尾たかおさんの事よね？」

　眞杉さんと約束していた喫茶店、二人の注文を済ませると同時に私は彼女に詰め寄った。朝に梨ヶ瀬なしがせさんととんでもない賭けをした私は、眞杉さんが鷹尾さんの事をどう思っているのか知っておきたかった。
　仕事を始めて冷静に考えたら、とても馬鹿な賭けをしてしまったと思う。協力しなければいけないのは鷹尾さんの方なのに、眞杉さんと上手くいかない方に賭けるなんて。
　きっとあの時梨ヶ瀬さんは私の事を馬鹿な女だと思ったに違いない、そう思うと悔しくて……

「あの、そうなんですけど。横井よこいさんには話してなかったんですけど、実は私……」

「嫌いなのでしょう、鷹尾さんの事が。そうなのよね？　彼に対してだけあんな態度だったもの」

　眞杉さんが続きを言う前に、私が自分の希望を押し付ける。もしこれでそうでなかった場合、私はあの梨ヶ瀬さんの言う事を一つ聞かなくてはいけなくなる。
　……怖い、梨ヶ瀬さんからどんな命令をされるのか想像もつかなくて。

「あの、横井さん？　もしかして横井さんも鷹尾さんの事が……？」

「……はい？」

　心配そうな目で私を見つめる眞杉さん、でも横井も？　って聞いてきたと言う事はつまり……
　自分の発言に気付いたのか赤い顔をしてもじもじとする眞杉さんを見て絶望を感じた。これ以上聞かなくたって私にも分かる、梨ヶ瀬さんとの賭けは負けが決まってしまったのだと。